– Народ! Знакомьтесь – мой дядя, Виктор Павлович.

– Дядь Вить, это Александр, Александр и Виктория.

– Александр Черный, – учтиво поклонился первый тезка.

– Александр Белый, – повторил ритуал второй тезка.

Вика, посмотрев на концертное выступление парней, старательно исполнила книксен.

– Что ж, гости дорогие, добро пожаловать. Проходите, разувайтесь. Комната налево в распоряжении мальчиков, комната направо – для дамы. Даю вам полчаса на то, чтобы прийти в себя после дороги. В доме два душа и два туалета. Так что делайте свои дела и подходите на кухню.

Радушие Виктора Павловича было не натужным, он искренне лучился гостеприимством. Через полчаса ребята с удовольствием ели уху, грызли соленые грибы вприкуску с отварной картошкой.

– А откуда у вас здесь грибы? – задался вопросом Саня Белый.

– Из леса. Да они и в тундре растут, – ответил Виктор Павлович.

– А в тундре какие растут? – допытывался Белый.

– Красноголовики.

– Подосиновики что ль по-нашему?

– По-вашему подосиновики, – улыбнулся гостеприимный хозяин.

– А как же они в тундре растут, коли там осин нету? – изумился Черный.

– Кто ж его знает. Вы ученые, вот и исследуйте, почему подосиновики на севере без осин растут.

Из-за стола выходили еле-еле. В дороге ребята изрядно изголодались и остановиться вовремя не смогли, сметая со стола все, за что цеплялся голодный глаз.

– Ребята, не стану вам надоедать. Занимайтесь своими делами, кто чем хочет. Можете телевизор в гостиной посмотреть, можете по городу погулять. Кто сильно с дороги устал, прилягте, – выполнял программу гостеприимства Виктор Павлович.

– Ген! А когда мы уже в тундру пойдем? – вспомнил об экспедиционной миссии Саня Черный.

– Завтра, – ответил Геннадий, – группа походников встречается с инструктором в аэропорту. Дядя Витя подвезет нас туда же, и мы вместе с походниками двинемся к Северному Ледовитому океану.

– Ну ты и аферюга, племяш, весь в отца. Не сиделось тебе в теплом местечке, в болота потянуло, – с ноткой гордости произнес дядя Витя.

– А что не так с Генкиным отцом? – озвучил Саня Черный вопрос, ответ на который сейчас хотели бы узнать и тезка и Вика.

– Ну как же, из обычной семьи моряков мой брат Костя подался в Москву, стал известным…

– Дядь Вить, не надо, я когда-нибудь сам все ребятам расскажу, – прервал Виктора Павловича племяш.

– Ну, как знаешь.

«Наверное, пошел Генкин отец по извилистой преступной дорожке, загремел лет на десять, нет, на двадцать лет в лагеря. Награбленное хорошо припрятал и, выйдя на свободу, сделал сыну царский подарок в виде джипа, – стала жалеть Генку Вика. – Мальчишка рос безотцовщиной, поэтому он такой и нелюдимый. Да ладно бы просто безотцовщиной, сейчас этим никого не удивишь, а вот когда твой отец – свирепый урка… Все. Не буду на ночь думать о плохом».

Тезки думали примерно в том же направлении, что и Вика. Они тоже сразу сообразили, что рассказ про бабкин подарок – попытка Геннадия избежать объяснений про родственника-убийцу.

***

Олегу Петровичу Лебедеву несказанно повезло. Недавно ему исполнилось сорок пять лет, но выглядел он лет на десять моложе. Однако везение было не в этом. Олег Петрович любил дело, которым занимался. Прекрасно, когда за хобби тебе еще и деньги платят.

Сегодня он встречал в аэропорту очередную группу туристов-походников. Состав группы ему нравился. Ребята были молодыми: от 22 до 30 лет. Значит, никто не будет жаловаться на суставы и усталость. Инструктор повидал сотни групп и с лету мог понять, кто с кем в походе сойдется, кто кого возненавидит, кто будет рваться в лидеры, а кто постарается вести себя незаметно.

Вот и сейчас, глядя на Генку и его друзей, инструктор чуть заметно усмехнулся и задумался: «Девчонка что надо: настоящая русская красавица. Видно, что с характером и упрямством. Тезки разве что копытом не бьют, стараясь обратить на себя ее внимание, а вот Генка… Генка – молодец, в детстве был всегда горячим пацаненком, не способным усидеть на месте, а с годами заматерел, сразу и не поймешь, что у него на уме творится… А девка определенно хороша. Возможно, парень из-за нее с тундрой расстарался…». Генку Олег Петрович знал сызмальства, так как по молодости был дружен с его отцом.

Подходившие один за другим к Олегу Петровичу туристы из прибывающей группы отвлекли его от раздумий. Вновь прибывших было 9 человек: три парочки, собирающихся пожениться и проверить перед браком свои отношения на прочность в суровых арктических условиях, и трое парней из Тулы. Парочки добирались самолетом. Парни, как и Генка со своей компанией, в Мурманск прибыли на машине.

У аэропорта путешественников ждала газель с прицепом. Водитель раздавал команды куда и как складывать багаж. Наконец, все было загружено, и путешественники заняли места. Ребята из Тулы сели в салоне спиной к водителю, Виктория разместилась на одиночном сиденье у выхода, Гена за ней, а тезки уселись напротив тульских парней. Поход начинался от реки Белоусиха, туда и неслась газель. Оставалось преодолеть полторы сотни километров.