Основными задачами «Каскада», которые поставил его командиру начальник внешней разведки КГБ Крючков В.А., были: оказание помощи в создании органов безопасности на местах, организация агентурно-оперативной работы против бандформирований, организация и проведение специальных мероприятий против наиболее агрессивных противников афганскогонародного режима и СССР. В последующем к этим задачам дабавлялись новые, но они в принципе носили вспомогательный характер. Так, например, решением Центра «Каскаду» был передан в оперативное подчинение отряд спецназначения МВД «Кобальт» со своим кругом задач. В отряде «Кобальт» было 600 сотрудников, вместе с «Каскадом» это составило 1600 человек.

Крючков В.А. не только ставил задачи «Каскаду», но и делал все возможное для того, чтобы облегчить их решение, если это зависило от Центра. Постоянное внимание к отряду, забота о его нуждах, поддержка начинаний, моральное и материальное стимулирование, награды отличившимся, контрольные приезды в команды «Каскада» – все это и многое другое было в числе «повседневных дел» начальника внешней разведки. На имя Крючкова В.А. направлялась развединформация «Каскада», его отчеты о боевых действиях, оценки и прогнозы обстановки. Такое же внимание к «Каскаду» проявляли заместители Крючкова генералы Кирпиченко В.А. и Дроздов Ю.И.

«Каскад» имел двойное подчинение: Центру, а на месте, в самом Афганистане, – Предствительству КГБ. Возглавлявшие его генералы Спольников В.Н., а затем Воскобойников Б.Н. понимали нужды «Каскадеров», ценили их за результативность действий и точность добытых сведений, принимали самое деятельное участие в повседневной жизни спецподразделения.

С первых шагов любую посильную помощь «Каскаду» оказывал Генштаб и 40-я армия. Армейские командиры видели в «Каскадерах» своих братьев по оружию, а те отвечали военным товарищам взаимной признательностью и благодарностью. «Каскад» числился отдельной воинской частью, и по приказу командира весь личный состав отряда был поставлен на довольствие 40-й армии. А это означало многое: переброска по воздуху военной, транспортной и специальной техники и вооружения отряда; его снаряжения и оборудования; мощных радиостанций, смонтированных на машинах; экипировки, снабжение продуктами и ГСМ, медобслуживание и т. д. и т. п. Особую признательность до сих пор испытывают «Каскадеры» к Маршалам Советского Союза Соколову С.Л. и Ахромееву С.Ф. за их постоянную поддержку «Каскада» и веру в объективность добытой им развединформации о противнике, за мудрые советы и рекомендации, за участие в разработке и руководстве уникальными оперативно-боевыми операциями.

Со временем, когда «Каскад» стал поставлять армейцам точные и проверенные сведения по бандформированиям, неоднократно проводились совместные операции. В конце концов, то, что называется координацией и взаимодействием, стало нормой жизни в деятельности двух боевых единиц. При этом негласно действовал принцип: «Каждый делает свое дело, а сообща делается наше дело».

Ежедневно данные о дислокации бандформирований выносились в штаб 40-й армии и реализацию через авиационные и артудары. И эдесь добавлялся еще один принцип деятельности «Каскада»: мирное население страдать не должно. Конечно, добиться полной реализации этого принципа в условиях современных военных действий вряд ли возможно, и надо быть очень наивным человеком, чтобы упрекать за это летчиков или десантников. Но стремиться свести жертвы до минимума было делом чести и совести «Каскадеров». И часто по требованию уполномоченных «Каскада» отменялись бомбоштурмовые удары из-за близости проживания населения к местам дислокации банд; выбирались более оптимальные варианты или принимались соответствующие оперативные меры к вытеснению противника на удобные для нас позиции.

Что собой представлял противник? Его отряды называли по разному – в зависимости от меняющейся конъюнктуры, политических веяний и тактических замыслов: вооруженная контрреволюция, бандформирования, вооруженная оппозиция.

Мощная, хорошо оснащенная и вооруженная 40-я армия, численность которой в различное время колебалась от 100 до 120 тысяч военнослужащих, искусством ведения войны в горно-пустынной местности, к сожалению, не владела или, точнее, овладевала этим искусством в процессе борьбы. Сильной стороной армии были точечные бомбо-штурмовые удары (БШУ) или авиаудары, артиллерийские обстрелы и прямые боестолкновения, которых противник боялся и избегал.

Армии противостояли мятежные силы, по различным оценкам, они насчитывали от 150 тысяч до 200 тысяч. Активная част бандформирований приблизительно в 1500 бандгрупп.

Советские и афганские вооруженные силы (с учетом войсковых подразделений всех силовых структур) не превышали 300 тысяч человек, численность вооруженных формирований противника составляла до 100 тысяч человек. Соотношение было три к одному.

А вот американские специалисты из научно-исследовательских институтов, проанализировав прошлые войны, которые велись в горно-пустынной местности, пришли к выводу, что для их успешного ведения и ликвидации партизан способом, например, окружения необходимо соотношение десять к одному. Или один летчик на 15–20 партизан! Так сказать, информация к размышлению!

Цифры вообще красноречивы! Например, 60 % грузов, предназначенных в основном для военных целей, переправлялись в Афганистан из Советского Союза по воздуху (даже портянки для солдат везли из Ташкента). Стратегически 40-я армия была оторвана от своих основных тылов.

Противнику же помощь шла по караванным тропам из соседних Пакистана и Ирана (500–600 караванов в год). Эта помощь наращивалась за счет США, арабских и западных стран.

Увеличивалась из года в год и помощь душманам в обучении их кадров. Если СССР готовил на своей территории в различных училищах и школах до 50 тысяч афганских специалистов ежегодно, то у противника эта цифра была в 3–4 раза выше.

Душманы проходили обучение в 124 лагерях (центрах подготовки) в Пакистане и 18 – на территории Ирана. В Пакистане этой подготовкой занимались 10 бывших генералов, 40 полковников и 100 офицеров рангом пониже.

Чтобы получить представление о тактических приемах и способах ведения боевых действий душманами приведем небольшую выдержку из учебного пособия «150 вопросов и ответов для партизанских отрядов (или отрядов моджахедов в более точном переводе, хотя, по сути, эти понятия идентичны):