Оранжерея находилась в ужасном состоянии. Грязные, местами треснувшие стекла, проржавевший, давно не крашенный металлический каркас. И как я должна послезавтра привезти сюда своих деток?! Бенет тем временем достал увесистое кольцо с множеством ключей и открыл дверь оранжереи. Внутри все выглядело так, словно кто-то бросил ее двадцать лет назад, оставив растения умирать от жажды и отсутствия заботы. Взгляд упал на сгнившие садовые перчатки и инструменты.

– Это просто ужасно, – выдохнула я, – почему никто здесь не убрал?

– Обычно оранжереей занималась леди Лючия и садовник. Когда ее не стало, лорд Кроу Старший запретил кому-либо сюда входить.

– Другими словами, он сделал из оранжереи склеп, – заключила я, – но это никуда не годится. У меня множество растений, которым нужен дом. Ее необходимо как можно скорее привести в порядок.

– Я включу расходы на ремонт в смету на следующий месяц. Уверен, Лорд Кроу ее одобрит.

– Нет. Они приедут уже послезавтра и если не хотите, чтобы я превратила замок Кроу в оранжерею, потратиться придется уже сейчас. Где находится лаборатория Валиана?

– Леди Кроу, это не самая лучшая идея…

– Бенет, когда меня будет интересовать ваше мнение, я обязательно о нем уточню. Сейчас же я четко спросила – где лаборатория Влиана?

– Прошу прощения, леди Кроу. Следуйте за мной, – опомнился старый слуга.

Мне не хотелось проявлять характер в первый же день в новом доме, но Бенет не оставил выбора. Мы вернулись в замок и остановились около тяжелой, массивной двери, ведущей в подвал. Дворецкий тихо постучал.

– Боюсь, лорд Кроу занят. Давайте заглянем следующий раз…

Узнай мама о моей последующей выходке ей бы стало дурно. Я протиснулась к двери и что есть сил ударила несколько раз кулачком. Никакого эффекта. Бенет тяжело вздохнул. Но в моем арсенале были и другие приемы. Несколько громких пинков сделали свое дело. Дверь сама собой открылась.

– Пожалуй, леди Кроу, я подожду вас здесь, – предложил Бенет и прирос к стене.

Пожав плечами я спустилась вниз. Алхимическая лаборатория в подвале была достаточно частым явлением для поместий и замков. Прохлада, умеренная влажность и тень помогали хранить зелья свежими, а нестабильные артефакты обретали спокойствие в тишине и ничто не могло их потревожить сквозь толстые стены и перекладины.

Свет факелов освещал путь. Коридор вел дальше, но мне хотелось заглянуть в каждое ответвление. У семьи Кроу должно быть множество интересных магических предметов…

– Я не люблю, когда меня отвлекают от работы.

Ледяной тон Валиана тут же пресек все мое любопытство на корню.

– Тебе не пришлось бы отвлекаться, покажи ты замок сам. У нас проблема.

– Как, уже? – с сарказмом спросил Валиан.

– Да. Оранжерея в ужасном состоянии. Ее нужно срочно починить, а Бенет без твоего разрешения боится даже нос почесать.

– Включим расходы на ремонт в смету на следующий месяц, – повторил Валиан слова старого слуги.

– Да нет же! – я упрямо тряхнула головой, – Послезавтра сюда приедет сотня моих растений и их нельзя размещать на улице. Так что в твоих интересах починить оранжерею как можно скорее. Иначе они разместятся в доме!

– Почему я узнаю об этом только сейчас? – раздраженно спросил Валиан.

– Ну извини. Я даже представить не могла, что есть поместья, где оранжереи никто не использует!

Валиан прикрыл глаза. По его лицу заходили желваки.

– Я не могу надолго отлучаться от работы. Передай Бенету, что все дела и расходы связанные с садом я оставляю на твое усмотрение, – Валиан развернулся и пошел обратно вглубь подвала.

Я повернулась к небольшой нише. Из-за тусклого освещения едва можно было разобрать очертания полок и каких-то плетеных корзин…

– На твоем месте я бы поспешил. Магическая дверь закроется через минуту, – донесло эхо слова Валиана.

Фыркнув, я направилась на выход. Бенет так и стоял около стены, ожидая меня.

– Все улажено, – заверила я дворецкого, – Валиан просил передать, что все дела связанные с замком он оставляет на мое усмотрение и всецело мне доверяет, – дворецкий неуверенно перемялся с ноги на ногу, – что-то не так, Бенет?

Я добавила металлические нотки в свой голос. Уверена, именно это Валиан и имел в виду. Просто из-за спешки не успел все подробно разъяснить. Хорошо я сама догадалась.

– Нет, леди Кроу. Завтра же утром я найму рабочих и мы начнем приводить в порядок оранжерею.