— Скажи, Дирк, а что видишь ты?

— Сейчас ничего, а когда проводил ритуал, для меня всплыло несколько простых заклинаний, которые позволяют открыть двери и запомнить карту лабиринта, — предельно честно ответил он.

Заклинания не всплывали, но я их видела на стенах, а значит, могла открыть абсолютно любую дверь. Что же касается карты лабиринта… О, я знала обо всех залах, коридорах, входах и выходах. Никогда бы не подумала, что их столько!

— А артефакт? Он как-то менялся?

— Что? — Тайри посмотрел на сияющего дракона. — Камень, как камень. Чему тут меняться? Погоди… — парень посмотрел на меня очень внимательно. — А ты его видишь как-то иначе?

Я улыбнулась и кивнула, потому что да, я видела фигуру из талума, и свечение не гасло. Оно пульсировало. Думаю, мне можно было бы теперь обойтись и без заклинания рассеянного света.

— Знаешь, дед однажды рассказывал, что иногда Привратник признает в хранителе хозяина и являет свой истинный лик в знак того, что готов повиноваться, помогать и слушаться. Но я думал, что это сказка.

— Видишь, сказки и легенды не такие уж бесполезные, — усмехнулась я. — Возможно, и от романов есть польза.

— Только не от романов… — простонал Дирк. — Так каким ты его видишь?

И я рассказала, описав все в красках, очень эмоционально, с восхищением, которое не покидало меня, а только росло с каждой прочитанной надписью. О, пресветлые! Да здесь же собрана вся мудрость Ландоры! Уму непостижимо!

— Ты — избранная, Лисси! Понимаешь? Избранная! Такой, как ты, много веков не было в Тесшире! — Тайри расплылся в широкой улыбке и закружил меня в диком танце.

Потом радость вперемешку с магией, жаждой приключений и еще чем-то, заставляющим кровь бурлить, захлестнула с головой. Мы дурачились, играли в догонялки и исследовали территорию.

— А что, скажем, за этой дверью? — спрашивал Дирк, останавливаясь у очередной двери.

— Книги по строительству и зодчеству, а так же магические способы обработки особо твердых камней и пород дерева, — тут же отвечала я.

Когда спустя несколько минут, игра потеряла свою новизну, мне вдруг вспомнилось, Дирк говорил о том, что Привратник помогает избранному. Я, разумеется, не хранитель, но если теоретически предположить, что мне удалось понравиться артефакту, то, как это можно использовать?

— А тебе дедушка случайно не рассказывал, как общаться с Тесширом? — спросила я Тайри. Парень пожал плечами, почесал затылок, что-то припоминая, и развел руками.

— Ничего. Да и откуда ему знать, он же не избранный. Может просто попросить?

Я рассмеялась. Просто попросить у древнего места? В голове не укладывается. Или все же стоит попробовать?

Зажмурившись крепко-крепко, я подумала об отце, представила его улыбку, голос, как он заразительно смеялся, откинув назад голову. И только после этого попросила: «Помоги мне отыскать убийцу отца».

Возможно, просьбу нужно озвучить. И тогда я повторила ее вслух.

Секунда… Другая… Третья… Минута…

Ничего не произошло. Абсолютно.

— Извини, что вмешиваюсь, — произнес Дирк. — Но твоего отца убили намного позже того момента, как сюда добавили последнюю книгу. А было это пару веков назад.

Он прав. Действительно, откуда Тесширу знать, кто убил графа Торнборна. Да и вообще… Может, зря я тут надрываюсь? Иногда сказки — просто сказки, а в реальности, даже при наличии магии, чудеса очень редки.

Все равно стало грустно. В подвалах хранилось столько всего, что нужную книгу за несколько лет не отыщешь. Что там один день.

— Не грусти, Лисси, — попытался меня подбодрить Дирк. — Вместе мы обязательно найдем что-нибудь нужное. Или спроси еще.

— Знать бы, про что спрашивать, — вздохнула я.

— Ты же о чем-то хотела почитать, когда едва не рухнула к моим ногам в библиотеке, — напомнил Тайри. — А еще говорила о магии, которая убила твоего отца.

А ведь верно. Темная магия и проклятый бог — они существовали задолго до того, как построили Тесшир. Значит, если и есть про это сведения, то здесь. И я задала вопрос, на который вряд ли кто-то мог дать достоверный ответ:

— Как убить проклятого бога?

Дирк рвано выдохнул и затих, а я несколько мгновений, показавшихся мне вечностью, совсем забыла, как дышать. Вокруг царила такая тишина, что я слышала стук собственного сердца. Тук… Тук-тук… Тук…

Неужели все напрасно?

— Мне жаль, Лисси… — начал Дирк, как вдруг на каменном полу у наших ног появилась сияющая, как дракон из талума, синяя змейка. Она отползла чуть вперед и обернулась, словно приглашая следовать за собой.

— Там сидит змейка… — взволнованно прошептала я.