Мы снова с Айзеном переглянулись.

А потом маршал сказал:

— Мне надо поговорить кое с кем. И вы, лорд, идите за мной. Где еще искать всех нужных и влиятельных людей, как не на этом балу?

Что-то отозвалось в его словах внутри, но вот что?

Мужчины оставили меня возле столов с закусками, и я довольно долго

продержалась на одном месте, поглощая всякие вкусности. А когда увидела в отдалении леди Хилл, решила не пересекаться с ней и выйти на террасу.

Там уже тоже танцевали.

Но столь странно и необычно, что я даже не захотела подходить - вдруг пригласят?

Продолжила наслаждаться картинками на куполе, всеобщим весельем и смехом, даже решилась заговорить с кем-то. А потом сбежала в сад, где нашла скучающую Люську - как выяснилось Седрик тоже куда-то отправился “по делу” и подруга уже отчаялась побеседовать с кем-то.

Я тут же начала пересказывать ей все, что произошло с момента, как мы расстались. Мы как раз обсуждали, как бы найти этого колдуна, когда объявили фейерверк.

Разморенные танцами, вином и вкусной едой гости, смеясь и весело переговариваясь, вышли на улицу.

И среди выходящих гостей оказался Айзен, который моментально нашел меня взглядом.

Подошел и заявил, что надо хоть и мне внимание уделить. Я-то не против была.

— Смотри, сейчас начнется, - сказал он, кивая в ночное небо и приобнимая меня за талию. На секунду я прикрыла глаза. Прекрасный южный вечер, легкий бриз и мужчина, чьи объятия начинали волновать меня все больше и больше. Что может быть… лучше? От этой мысли стало немного страшно, что ли. Ведь в своих зарождающихся чувствах я была уверена, а вот в чувствах лорда сильно сомневалась. Да, в последнее время его отношение сильно изменилось. И я даже начала верить в то, что раньше казалось невозможным. Но и сомнения оставались - а вдруг это все игра? И ночь на постоялом дворе была навеяна моментом и желаниями тел? И то, что он прошептал мне тогда на ухо «Люблю» вообще могло послышаться. А если и не послышалось, то насколько можно верить в искренность такого признания, если оно происходит в момент слияния тел?

— Айзен, кто я для тебя?
– не выдержала.

— Почему ты спрашиваешь?

— Потому что мне важно знать, - что за глупый вопрос?

— Мне казалось я достаточно ясно показываю свое отношение, и своих намерений не скрывал, - Айзен развернул меня к себе лицом и взяла мои руки в свои.
– Разве ты до сих пор этого не поняла сама?

Я лишь качнула головой, вглядываясь в его голубые глаза. И… в них я увидела отражение своих чувств, страсть, заботу, желание и возможно любовь. Но мне хотелось это услышать.

— Ни-на, ты моя… - ответил он уверенно, но раскатистый звук фейерверка заглушил его слова. В ночном небе распустился ярко желтый цветок. Красная серединка превратилась в сердечко и лорд склонился, чтобы меня поцеловать, раз уж говорить не получалось…

И тут же совсем рядом послышался оглушительный крик. И это был не восторженный вопль, а призыв о помощи.

Я вздрогнула, оборачиваясь, и сама едва ли не закричала от ужаса. Деревья и кусты в саду ожили и сошли с ума. Вытянув свои длинные ветки, они принялись хватать всех гостей без разбора.

Айзен спрятал меня за спину и выхватил короткий кинжал, который цеплял за пояс всегда, даже на торжественные мероприятия, и принялся рубить ветки, которые уже тянулись к нам.

Одно из деревьев схватило Люську. Король единорогов, который, по счастью, оказался рядом, тут же сбросил с себя шляпу и махнул рогом. Он заставил ветки расцепить свои деревянные пальцы и отступить с помощью магии.

Вот только подобный способ был доступен далеко не всем…

Началась самая настоящая паника. Люди убегали от деревьев, но те быстро перекрыли вход во дворец, затянув его ветками и обступили нас плотным кольцом, не позволяя выйти наружу и заставляя сойтись плотным кругом в центр сада.

— Это ловушка!

Король, которого я определила по красивой короне, вышел вперед и сложил ладони вместе, видимо пытаясь применить свою силу полученную от матери-дриад. Он явно планировал усмирить растительность, но, судя по растерянному виду, ничего не вышло.

— Зря стараешься!
– услышала я мелодичный приятный голос, и замерла, как громом пораженная. Королева дриад!

Да, это была она. Стояла во всей своей обнаженной красе на ветвях самого высокого дерева в окружении нескольких дриад.

Не я одна удивилась появлению королевы и ее подруг. Почти все мужчины замерли, разинув рты. Впрочем, возможно, они больше удивлялись тому, что он совершенно голые.

Из некоторого оцепенения нас вывел раскатистый мужской смех.

— Ты только посмотри на всех этих людишек, - в воздухе совсем рядом с королевой внезапно появился мужчина с очень светлыми волосами и оголенным торсом. В одних черных брюках и массивным амулетом на груди, похожим на огромный костяной клык.

— Это… он!
– услышала я где-то справа крик опекуна.