И “это” хреновая привычка, скажу я вам как человек, работающий с толпами народа.

Я так вымоталась, что отрубилась прямо в его машине, так что по возвращении домой мы обошлись без долгих прощаний и всяких неловкостей. Хотя, откуда им взяться, мы же друзья.

Мобильный дребезжит, и я, кряхтя, поднимаюсь с пола. Разминая на ходу затекшую шею, смотрю на дисплей..

Сердце радостно трепещет. Усталость, как рукой сняло. На лице улыбка. В животе щекочет.

Ну вот. Приехали.

На экране маячит потрясный голый торс и бицепсы к нему.

Кусая губу, выжидаю четыре полных гудка и только после этого наигранно отвечаю:

– Какие люди.

– Привет, кудряшка. У тебя хорошее настроение?
– спрашивает Макс, хрипло смеясь.

От его голоса по спине бегут мурашки.

– Евгения, - исправляю в пятидесятый раз, медленно подходя к окну и с готовностью сообщая.
– У меня выходной, и диван привезли.

– Это предложение?
– понизив голос, спрашивает он.

Возмущённо молчу. На том конце провода тяжелый вздох.

– Помощь нужна?
– примирительно тянет он.

– Нет, у меня все под контролем.

– Ладно, - говорит Макс.
– У меня сегодня вечеринка.

– Рада за тебя, - кисло замечаю я.
– Какой повод?

– Без повода.

У него вечеринка без повода, а у меня тринадцатое января, четверг. Вот в чем наше различие.

– Присоединяйся, - вдруг говорит Макс.

– Я?
– спрашиваю удивленно.

– Ты, - подтверждает он.
– На такси минут за тридцать доедешь. Я уже вызвал.

Охваченная волнением, смотрю во двор своей панельки. Там стемнело.

Вечеринка? У Макса дома?

– Мне завтра на работу… - говорю быстро.

– Уедешь, когда захочешь, - успокаивает он.

Думаю целую минуту. Он терпеливо ждёт.

– Хорошо, - неуверенно соглашаюсь я, в панике думая о том, что же надеть?!

– Отлично, Евгеника. Подъедешь, позвони.

На этом он кладёт трубку.

Фыркаю.

Евгеника...

Улыбаюсь своему отражению, а потом срываюсь с места, потому что у меня только одна идея насчёт одежды. Но для этого мне придётся пойти на жертвы!

Быстро топая по коридору, врываюсь на кухню.

Мои щёки горят. Поперхнувшись пустым чаем, Лиза вопросительно выгибает брови.

– Хочешь на вечеринку?
– выпаливаю я и, подумав, добавляю, - Прям сейчас. С тебя платье, с меня ... эммм... такси.

– Дай мне сорок минут, - деловито бросает моя соседка.

Глава 15

– Ни фига се… - тянет Лиза, присвистнув.

Как две статуи пялимся на упирающийся в небо каменный забор, сложенный из серого природного камня. Ему не видно конца и края. Серый гребень исчезает где-то за поворотом метрах в трёхстах вниз по улице. Подсвеченный фонарями легендарнейшего пригородного посёлка, который в народе называют “Улица нищих”.

Вдоль забора в кричащем беспорядке припаркованы тачки всех мажорских мастей.

Порыв холодного ветра срывает с моей головы капюшон и швыряет в лицо мокрый снег.

Прихожу в себя.

Оглядываюсь, рассматривая соседние заборы.

Сама я на улице нищих не бывала, даже не знаю, чем сюда можно добраться. Явно не маршруткой.

Перевожу круглые глаза на огромные ворота, доставая из кармана телефон.

И это его дом?!

Да кто он, блин, такой?!

Топчась на месте, одергиваю низ красно-чёрного платья, которое Лиза называет “кожаным”, хотя по факту оно из латекса. Очень обтягивающее и очень короткое на ней, а на мне приемлемое, потому что я на полголовы ниже.

По ногам, обутым в туфли, гуляет промозглый дождь.

Не сапоги же мне было надевать.

За нашими спинами, шурша шинами, отъезжает такси.

Ладно...

Снимаю блокировку и замерзшими пальцами набираю Макса. Он отвечает после первого гудка.

– Подъехала?
– спрашивает нетерпеливо.

Улыбаюсь против воли.

На заднем плане у него галдёж, но звук его голоса меня успокаивает.

Даже смешанный с другими голосами.

Такой знакомый, такой...

– Да… - отвечаю, продолжая озираться по сторонам.
– Холодно...

– Сейчас, погоди, - быстро говорит он, кладя трубку.

Прячу руки в карманы пуховика, поглядывая на притихшую соседку. Она явно под впечатлением, раз молчит, а это случается не часто, поверьте.

Спустя десять пыточных минут, вмонтированная в огромные глухие ворота калитка открывается, и из неё возникает голова какого-то паренька. На нём футболка, джинсы и чёрные Рейбаны, откинутые на лоб. Он представляется “Джоном”, пропуская нас внутрь.

Количество строений на территории поражает воображение: гараж на четыре машины, будка охранника, основной трёхэтажный дом и дома поменьше...