— Вряд ли. Думаю, рана заражена. Отсюда и лихорадка.

Голова Дамиена повернулась, он моргнул.

— Г-где я?

— В дороге в Нор Эсен, — сказал Тэгис.

Дамиен повернул голову.

— Почему я еду с тобой?

— А кажется, что ты можешь ехать сам?

Дамиен не спешил с ответом, лицо все еще блестело, стало бледным.

— Нет. Я ощущаю слабость во всем теле.

— Я так и думал. Мы поможем, милорд. К полудню должны быть в замке Нортвинд.

Дамиен кивнул и закрыл глаза.

Час спустя Коген поехал с Дамиеном на другом коне, остальные были соединены с седлом Селены. Небо было ясным, лес — густым, хвойные деревья росли между голыми дубами и кленами.

К середине утра Тэгис снова поехал с Дамиеном. Селена чуть не вызвалась, но сомневалась, что сможет придерживать Дамиена и управлять в это время лошадью.

Солнце добралось до зенита, в лесу появилась брешь, и стало видно город. Глаза Селены расширились, она резко вдохнула. Многоэтажные дома, крыши с черепицей, башни, круглые купола поднимались уровнями вокруг высоких скал. Голубые знамена с символом дома Марис трепал соленый ветер на высоких шестах. Деревья всех цветов и видов виднелись в городе. И входом во все это были большие двойные врата из светлого дерева с вырезанными на поверхности волнами.

Нор Эсен. Знаменитый город Северных берегов.

Он был чудесным, невероятным…

И чужим.

Селена ощутила тяжесть, следуя за мужчинами к вратам. Справа от города деревьев стало меньше, и она видела бесконечную синеву.

Море.

От этой мысли Селена на миг повеселела, но снова ощутила пустоту в груди. Она вдруг захотела вернуться домой, увидеть знакомое, что она знала и любила — открытое небо над горами Магир и воздух с запахом хвои. Проходы, открытые ветру, в Вороньем замке. Глубокий снег и вой волков.

Но обратного пути не было. Дорога вела только вперед.

Селена выпрямилась в седле и сжала поводья руками. Теперь она была леди Марис, женой великого лорда этих земель. Так она войдет в новый дом с гордостью и честью.

Она подавила тоску по дому, прогнала все чувства. Подняв выше голову, она смотрела, как открываются врата в Нор Эсен.

Люди собрались на улицах, когда небольшая группа въехала в город. Тэгис прижимал ладонь к мечу, другой рукой обвивал пояс Дамиена и сжимал поводья. Селена ехала рядом с ним, глядя вперед. На Дамиена смотрело все больше людей, они охали и шептались. Несколько любопытных взглядов упали на нее, пока она ехала по брусчатке улицы, но Селена не поворачивалась. Внутри ее сердце билось, как птица в клетке.

Улица тянулась по уровням города, поворачивала налево, потом направо, пока вела их в другую часть Нор Эсена, где замок из серого камня стоял у края стены. Она вспомнила, что Дамиен говорил, что из его комнаты было видно море.

Меньшая стена окружала замок, и улица вела к вратам, которые были из схожего серого дерева. Они были открыты, стражи стояли по бокам. Страж слева пропустил их, хмурясь, когда Дамиен пронесся мимо с помощью Тэгиса.

Двор замка Нортвинд был меньше, чем в Вороньем замке. Широкая лестница вела к двойным резным дверям, а узкая поднималась вдоль стены справа. У второго и третьего этажа были коридоры с окнами в арках. Два стража шли по двору, наряженные в кожу с синими лентами на груди.

Тэгис потянул за поводья и остановил лошадь посреди двора.

— Дженкин! Брис! Нужна ваша помощь.

Мужчины подбежали.

— Дженкин, помоги отвести лорда Мариса к придворному целителю. Брис, беги вперед и убедись, что целитель Силдэрн на месте. Если нет, немедленно отыщи его.

— Да, сэр, — ответили мужчины, низкий побежал к двойным дверям, минуя по две ступеньки сразу, а высокий встал возле коня Тэгиса и поднял руки.

Дамиен моргнул и огляделся.

— Нортвинд?

— Да, — сказал Тэгис, закинул руку Дамиена себе на плечи. — Мы дома, — другой страж тоже так сделал, и они повели Дамиена по лестнице к входным дверям.

Селена пошла за ними, оставив лошадей и Когена во дворе. Она не хотела оставаться позади, и она переживала за Дамиена. Что с ним будет? Что будет с ней, если он…

Она сжала кулаки.

«Нет, я не буду так думать».

Никто не встретил ее у дверей, и она вошла.

Стены, потолок и пол в замке были их прохладного серого камня. Большой круглый ковер светло-голубого цвета занимал пол у входа. Три коридора вели отсюда, и каждый был обрамлен голубыми знаменами с серебром. Красивые перила были на втором этаже, три коридора встречались сверху и тянулись вокруг холла. Окна перемежались с коридорами второго этажа, впускали естественный свет. Наверху висела замысловатая серебряная люстра, готовая озарить место ночью.

Она замерла на миг, озираясь. Она представляла холодный темный замок, так она впервые представляла и Северные берега. Но в этом месте была холодная красота. А потом она поняла. Это… был ее новый дом.

Тэгис, Дамиен и стражи пропали в коридоре справа на первом этаже. Селена поспешила вперед, плащ шуршал за ней.

На стенах не было картин. На камне были вырезаны изображения моря: волны, рыбы, черепахи и существа с растениями, которые она не могла назвать. Так красиво. И так отличалось от Вороньего замка с темным камнем и открытыми брешами окон. Часть ее хотела коснуться неровной поверхности, но Селена удержала руку на месте. У нее не было времени, если она хотела успеть за Тэгисом…