Оксана выпрямила спину, расправила грудь и расцвела, представляя, как этой ночью она будет счастлива за всех женщин, которых не любят. И крепко обняла меня. Через пижаму я чувствовала жар от ее счастливого и взволнованного тела.

Мы допили вино, а потом за ней приехал молодой и красивый. Когда я провожала их, Оксана выдала полушепотом странное умозаключение:

— Миро, мне кажется, такие посты пишут женщины, у которых денег на счастье не хватило. Надо правительству не только пенсии выдавать, но и одиноким женщинам доплаты на социальную помощь в личной жизни. И экономике полезно, и для здоровья россиянок. А то несчастные дамы — страшная сила! Посажают пацанов за решетку, а нам потом как жить?!

Я улыбнулась желанию Оксаны спасти личную жизнь россиянок.

И меня посетила мысль, пока я наблюдала, как молодой человек целует в машине руки своей немолодой подруге: «Неважно, кто богат и силен — главное, кто продолжает любить и оставаться рядом».

То, что популярность — это нелегкая работа, я конкретно прочувствовала на себе. Тут не только Мудака забудешь, тут и свои имя и личность потеряешь. Как там говорится: где-то теряешь, а где-то находишь. Благодаря очередному сложному моменту моя мама нашла вторую жизнь, а я бесплатные овощи. Но обо всем по порядку.

На следующий день звонит мне Татьяна. Голос у нее взволнованный, энергия сопоставима радиационным волнам из космоса, что устраивают нам магнитные бури. И я, предчувствуя волну энергетической активности, затаила дыхание:

— Миро, ты понимаешь же, что нам надо раскручивать аккаунт?

И что бы вы ответили на этот вопрос? Да? Вот и я ответила, логично пожимая плечами:

— Да!

— Отлично. Тебя позвали на программу «Одинокие души желают познакомиться».

Мне отчетливо в трубке слышалось: «Мертвые души желают познакомиться». И я поперхнулась своей же слюной. Откашливаясь, решила уточнить:

— Какие там души?

Татьяна, как ни в чем не бывало, повторила:

— Одинокие… ты же одна или как?

Ко мне сразу же вернулось дыхание. Николай Васильевич Гоголь не вскочит писать третью рукопись своего шедевра.

Я вообще-то телевизор не смотрю, да и нет у меня его. Ну а то, что меня позвали на передачу для пиара, показалось мне вполне объяснимым. Только идти не хотелось. Я сидела и кусала ногти.

— Ты где пропала?

— Да. Здесь я. Когда съемка? — осторожно спросила я.

— Завтра. Твоя мама согласна.

Тут я чуть с дивана не упала. Еще и мама со мной?

— А она там зачем? — искренне удивилась я.

Татьяна била очередью:

— Передача серьезная, приходят с родителями и родственниками. Завтра в девять за вами заеду. Миро, а у тебя какой-нибудь талант есть?

— В смысле?

— Может… крестиком вышиваешь. Пение… — слышно было, как подруга хрюкнула, пытаясь подавить смех. — Пение сто процентов отпадает. Что ты вообще умеешь хорошо делать?

Разговор стал меня напрягать. Судорожно пробежала взглядом по своему резюме, и мое лицо приняло озадаченный вид: ничего в жизни я хорошо делать не умею, у меня даже хобби нет. Только работа.

— Стометровку бегать, — рявкнула я.

Татьяна не успокаивалась:

— У них там студия всего-то двадцать метров. Ладно, что-нибудь придумаем. Может, готовить умеешь?

— Ага, только борщи и готовлю!

Тут телефон заскрипел и связь оборвалась.

Изучая в «Ютубе» программу «Одинокие души желают познакомиться», я окончательно поняла, что это будет последний гвоздь в мою репутацию. До этого я думала, что хуже комментариев в «Тик-Токе» ничего нет. «Видно же — старая, а все туда же».

Телефон снова зазвонил:

— Миро, доченька, а в чем ты будешь? Мы не должны быть в одной цветовой гаме. Мне идет только белый.

Я больно ударилась головой о стену, пытаясь вырваться из этой паутины какого-то женского помешательства. Где там этот Чацкий из «Горе от ума»: «Карету мне, карету». Бежать. В Сибирь, на Север, на Камчатку, только подальше… Вот так все горело в моей голове, а вместо этого я произнесла:

— В красном! — Крышка гроба моей загубленной репутации окончательно заколочена, намертво.

Маманек была в восторге. Следующие полчаса я слушала переливы «соловья». Оказалось, что она с детства мечтала стать актрисой, а не женой моего папы. Надо же, оказывается, быть женой профессора — это как служить научному сообществу. Тяжелая и ответственная должность. Жаль, что медаль за это не вручают как за заслуги перед Отечеством.

В общем, на следующий день мы были гостями передачи на голубом экране. Я волновалась, как на чемпионате. Ходила за кулисами и размахивала руками, чтобы удержать дыхание и подавить панику. Мама постоянно подкрашивала губы красной помадой и мучила гримершу, как настоящая суперстар: «Дорогуша, я понимаю, что я второй молодости, но прошу вас, работайте кисточкой усерднее…» На что измученная визажистка не выдержала, цедя сквозь зубы: «Морщины стирать еще не научились».