Довольный Олег встал из-за стола внимательно осмотрел камни, а после предложил осмотреть их казначею.

— Убедись, что эти камни настоящие.

Жабню весь этот аттракцион был явно не по душе, но дабы не терять время КоргОрт со всем чаянием приступил к проверке. Казначей скоблил камни столовым ножом, вилкой, а кладочный камень даже расколол пополам об угол камина.

— Это камни, — после недолгих изысканий подтвердил казначей, — чего дальше?

— А дальше возьми пузырек со стола и капни из пипетки ровно одну каплю на любой приглянувшийся тебе камень.

Жабень выбрал средний по размерам кусок щебня, покрутил его в руках, а после выполнил требуемое.

Шоу для одного зрителя прошло с головокружительным успехом, когда камень превратился в золотой самородок КоргОрт даже рот от изумления открыл. Впрочем, с открытым ртом глядел на чудо не только казначей, поражённая чудесным воплощением фея с широко раскрытыми глазами глядела на красивый блестящий самородок. Спустя некоторое мгновение КоргОрт взял себя в руки и едва дрожащим голосом произнес:

— Этого быть не может!

Олег с довольной надменной физиономией подошел к казначею и забрал из рук любителя желтого металла небольшой флакончик.

— А теперь я настоятельно рекомендую проверить настоящее ли это золото.

Казалось, что жабень только и ждал этих слов. Казначей тут же прильнул к самородку, внимательно изучая результат эксперимента. В ход пошло все, начиная от взятого со стола столового ножа и заканчивая своими небольшими острыми зубами. Изумленный казначей даже присел на стул, разглядывая распиленный пополам столовым ножом самородок. К великому удивлению КордОрта и на срезе блестел все тот же жёлтый металл.

— Это невозможно, — растерянно повторил казначей, уставившись непонимающими глазами на Олега.

— Для большей убедительности предлагаю повторить эксперимент, — Олег поставил небольшой флакон на стол.

Жабень взглотнул и с какой-то невообразимой тоской уставился на эссенцию.

— Ну же, смелей, — подбодрил Олег КоргОрта.

И Казначей взял себя в руки. Видимо какие-то остатки здравого смысла твердили ему, что подобное невозможно и на этот раз естествоиспытатель подошел к опыту со всей ответственностью. Половина кладочного камня после недолгих метаморфоз обрела характерный желтоватый блеск. Казначей вызвал слугу и потребовал, чтоб тот принес его саквояж. А далее КоргОрт приступил к химическим опытам. Жабень рисовал на поверхности половинки золотого кирпича линии каким-то химическим карандашом, за тем долго и упорно изучал линии. Дошло до того, что казначей достал небольшую пробирку и вылил из нее несколько капель на вторую половинку кладочного камня, ту, что не была золотой, а спустя пару минут в этой самой половинке образовалась сквозная дыра.

— Это действительно золото, — не веря самому себе растеряно произнес жабень, — но ведь этого просто быть не может.

Кажется, это выражение можно было запросто назначить девизом сегодняшнего дня. КоргОрт, служащий в казначействе видел свой долг в накоплении подобного ценного металла и уж тем более он никогда не мог подумать, что в золото можно превратить самый обыкновенный камень, коих у любого тракта можно было найти немереное количество. В следующий момент жадного до золота жабня пробила другая неприятная мысль. Камней в округе много и если их все обернуть в золото, то цена благородного металла рухнет, приблизившись по своей стоимости к стоимости щебня. Осознание сего факта самую малость изменило физиономию КоргОрта и это не укрылось от глаз Олега.

— Я понимаю твою озабоченность, — «ужасный» поднес пузырек к глазам и потряс его, разглядывая жидкость внутри. — Ты, наверное, думаешь, что золото может рухнуть в цене приблизившись по стоимости к обычным камням, но не переживай — это весь запас эликсира, что у меня имеется, — не моргнув глазом слукавил Олег.

Жабень приподнял брови, желая задать сакральный вопрос о наличии рецепта и дальнейшим обесценивании золота, но Олег его опередил:

— К моему великому сожалению, одним из ингредиентов эссенции была желчь убер дэва. Такая тварь существовала в единственном экземпляре. И скорее всего подобные монстры уже не появятся, — Олег еще раз потряс пузырек, не отрывая от жидкости глаз, — поразительно, правда. Из этого небольшого объема жидкости можно преобразовать от сорока, до восьмидесяти тонн обычного камня в золотые самородки. Казалась бы огромный запас, для одного человека, зато если представить этот запас в рамках империи он превращается в ничто. Эти восемьдесят тонн попросту растворятся в хранилищах вельмож, запасниках и на монетном дворе.

Олег убрал пузырек, во внутренний карман, слегка расстроив этим поступком казначея. У бедного жабня мысли скакали галопом отражаясь во взгляде.

— Ты, наверное, сейчас думаешь, как заполучить этот пузырек? — ошарашил Олег КоргОрта своим довольно точным выводом, — не ломай голову. Я готов отдать его императору, причем безвозмездно.

— Император не станет с тобой общаться, — недовольно ответил казначей. — Он вообще избегает посторонних. Если ты и в самом деле так желаешь помочь империи, то я готов выступить посредником твоей доброй воли.

— «Разумеется отщипнув себе толику малую», — промелькнула мысль в голове Олега, но озвучивать вслух эту самую мысль наш герой не стал.

— Что ж, можно и при твоем посредничестве передать этот дар императору, — немного поразмыслив, согласился Олег Евгеньевич, — только мне для начала нужно убедить Лекто Ри согласиться работать на меня там.

— Я сумею разрешить этот вопрос, — предвкушая горы благородного металла, совершенно забыв про страх, пообещал казначей, — я сегодня же обсужу сложившуюся ситуацию с императором, и он освободит Лекто своим высоким указом. Мы даже вернем ему прежний статус.