– Ч-что ты делаешь?
– даже слегка заикнувшись, спросил Дэнэль.

Я в это время посчитала осмотр оконченным, так и не найдя каких-то серьезных повреждений, и вскинула голову на него.

– Ты!
– сердито выкрикнула я, нахмурив брови.
– Какого черта ты полез под заклинание?! А? У тебя была шикарная возможность тихо и незаметно убить его, пока он был занят мной! Так какого хрена ты встал МЕЖДУ мной и ним?! Ты знал, какое заклинание летит в меня, знал, что мой резерв был пуст, знал, что браслеты не справятся. А чтобы было, если бы я не смогла кинуть щит?!!
– честно признаться, я сама от себя такой реакции не ожидала. Но неожиданно накатил такой страх и такая злость, что хотелось самолично его пристукнуть.

"Я столько усилий приложила, ради его спасения, а он... а он... просто решил сделать тоже самое. И на сей раз никакая клятва в этом решении не фигурировала", - осознала я.

Гнев утих, и на смену ему пришло щемящее чувство нежности, заполнившее собой все пространство и вытеснившее страх. Шумно вздохнув, я обхватила его за шею и прижалась к груди, окончательно успокоившись только когда почувствовала, как сомкнулись его руки за моей спиной. Он здесь, рядом, он цел, он со мной.

– Спасибо, - выдохнула я ему в шею.

Через довольно продолжительное время я чуть отстранилась и посмотрела ему в глаза уже спокойно:

– Ты все-таки убил его. Хорошо, что щит выдержал.

– Он не выдержал, - опроверг мои слова Дэнэль.

– Но как тогда...
– начала было я, и сама догадалась.

Рывком увеличив расстояние между нами, я схватила дроу за запястье. Мужчина сдавленно охнул, закусив губу. Я же в ужасе задрала рукав, и в полной мере насладилась правильностью своей догадки. Вторую руку я тоже проверила, просто чтобы убедиться, что мне не мерещится. Страшные ожоги, пузыри на которых давно и безнадежно были содраны, точно повторяли контур браслетов и без сомнения находились под ними.

– Они же раскалиться должны были...
– круглыми глазами глядя на дроу, пробормотала я.

– Там был фонтан, - пояснил мужчина.

– Но почему оставили без лечения?

– Я отказался.

– Что?
– взвилась я.
– Дэнэль, ты в своем уме?! Что значит отказался?

– Их бы снимать пришлось, чтобы повязку наложить, - аргументировал свою позицию дроу.
– Но тогда они бы пришли в негодность. А это же не просто браслеты.

– Да ты... Что за бред?! Я бы тебе новые заговорила, раз они так тебе понравились. Это не повод оставлять ожоги нелечеными!

– Я выпил лебечное зелье, - опроверг мое предположение он.
– Через пару дней заживет.

– Пару?
– усомнилась я.

– У эльфов хорошая регенерация.

Я с сомнением смотрела на дроу, но он говорил вполне уверенно. В который раз поразившись этому мужчине, я на сей раз максимально бережно обхватила его запястья поверх браслетов и прикрыла глаза, нащупывая свою же магию.

– Какой же ты все-таки мазохист...
– посетовала я, качая головой.

Просто так магией воздействовать на них было бы глупо, но являясь магом-заклинателем полуартефакта и имея в своем распоряжении немного времени, можно было чуть-чуть схитрить. Что я и сделала, охладив ювелирные украшения, чтобы уменьшить болевые ощущения, которые они вызывали. Хватить должно было примерно на сутки, а там уже ожоги более-менее заживут, если верить Дэнэлю.

– Спасибо, - поблагодарил Дэнэль, оценив мой маневр, и усмехнулся.

Я в ответ улыбнулась ему совершенно открыто. Как же все-таки было хорошо, что мы все выжили, и конец света отменился. Как же это было прекрасно!

– Пойдем, - позвала я.
– Эфа ждет меня в палатке, чтобы привести в порядок к вечернему торжественному приему в честь того, что мы все еще живы.

Дэнэль ухмыльнулся, и тут же серьезно добавил:

– Мне тоже надлежит явиться к дроускому королевскому двору для чествования.

Я обеспокоенно повернула к нему голову.

– Когда?

– Сегодня в полночь.

– А ты оттуда вернешься?
– вырвалось у меня.

Очевидно, было, что явиться с ним я не могла, да и мне следовало быть здесь с элле, но тревога от этого была только сильнее.

– Вернусь, - пообещал Дэнэль и перевел взгляд под ноги. На его лице вдруг появилась настоящая улыбка, а не жалкое ее подобие.

– Да я уже не знаю, что и думать, с этими дроушами!
– в оправдание своей мнительности пробормотала я.

– Им будет не до меня, - заверил меня мужчина, чем все-таки меня успокоил, и я смогла переключить мысли на дела, требующие моего участия.

***

Дроу ждал. Он находился между палаток напротив той, в которой была Василиса, и заметить его с тропинки было сложно. Когда мужчина увидел Эфу с вещами Василисы, он понял, что элле очнулась, и поспешил сюда. Дэнэль прекрасно знал, что он вполне мог бы зайти внутрь, да и вообще находиться там все время, что Василиса была без сознания, но не делал этого. Он вообще старался никому на глаза лишний раз не попадаться, и уж те более не разговаривать. Потому что если бы его спросили, что он тут делает, он бы не смог дать вразумительного ответа.