– Да, - кивнула Ланэль, с губ которой не сходила такая непривычная на ее лице улыбка.
– Только постарайся не делать это резко, - предупредила она.

Я поднялась со всеми предосторожностями, ожидая боли, сильного головокружения и даже тошноты, но голова кружилась совсем чуть-чуть, в остальном я чувствовала себя как обычно. На мне была простая эллейская плотная пижама, так что я рискнула вылезти из-под одеяла и накинуть долгополый халат, заботливо поданный Эфой.

– Ну как?
– участливо спросила девушка.

– Как обычно, - пожала я плечами, завязывая пояс.

Постояв недолго, я все-таки присела обратно на кровать, решив, что так удобнее вести расспросы.

– Расскажите мне, как все тут прошло, - попросила я.

Ланэль согласно кивнула и присела в одно из походных кресел у моей кровати, на второе свободное сел Эдор. Эфа пристроилась около меня на кровати, а Костя остался стоять рядом с ней.

– Сражение происходило по плану, - начала илис элле.
– Все строго придерживались стратегии растягивания времени, уверенно держали линию фронта до прихода демона. Дальше началось тактическое отступление и изматывание противника. К сожалению не все следовали общей цели, что и привело к потерям, которых можно было избежать. Прежде чем возникли непреодолимые проблемы, ты прервала ритуал призыва и лишила демона мозгового центра. Далее его устранение стало делом техники. Он замурован в горной породе на дне Ажесаманны не без помощи сил королевского дома Арканзалара.

– У нас много потерь?
– поинтересовалась я.

– Трое, - печально ответила Ланэль.

– Все молодые, первый же бой...
– продолжал за нее Эдориэль.
– Нет, не твоя боевая группа, - поспешил он опровергнуть мою мысль, которая, видимо, отразилась у меня на лице.
– Сегодня вечером так же состоится торжественное прощание с ними.

– А у дроу?

– Среди контрактников всегда больше потерь, но их тоже намного меньше, чем могло бы быть, - ответил Эдор.

– Лагерь все еще на прежнем месте?
– продолжила спрашивать я.

– Да. После вчерашнего боя у нас много раненых, но серьезных травм мало. Противник разбит на голову, - продолжила просвещать меня элле.
– Половина заговорщиков уничтожена, половина захвачена в плен. Сегодня их ждет казнь. А если кому-то и удалось скрыться, то ключевых фигур среди них нет, и их ждет жизнь изгнанников. Город освобожден и находится снова под властью правящего дома Арканзалара. Секту мага, обнаруженного вами в Дароле, решили не трогать. Третья квадра созвездия дождя Луной безнадежно упущена, вреда от нее уже никакого не будет. Ва'Лэнрох ор Дорзаж уже передали официальную благодарность Эльмену за помощь в устранении бунта. Но еще на пару дней тут задержаться мы можем, пока будут работать мои агенты.

– Агенты?

– Разведка. Дроу, разумеется, не допустят элле до внутреннего расследования, а мне нужна как можно более полная информация обо всей организации.

– Чтобы не допустить повторения?

– Сомневаюсь, что в ближайшее время кто-то сможет провернуть что-то столь же выдающееся. Но такие вещи лучше всегда держат в поле зрения.

– Понятно, - кивнула я.

– Расскажи и ты нам, что происходило у тебя в это время?

– Да, примерно тоже самое, - призналась я и кратко рассказала, как мы пробрались в лагерь врага, как разбирались куда нам идти, и как пытались добраться до Каарнажа, опустив, разумеется, личные подробности. Они для обсуждения не предназначались. Зато детально ответила на кучу вопросов, которые задавали все присутствующие в палатке.
– Уверена, все это можно было сделать немного лучше, но...
– добавила я в конце, предчувствуя вполне заслуженные упреки.

– Да, безусловно, - перебила меня Ланэль.
– Все можно было обдумать, продумать план, сделать операцию более надежной и менее опасной, но нет гарантий, что тогда бы все получилось. Не всегда проработанное, лучше экспромта.

– Лучшее - враг хорошего, - пробормотала я.
– У нас в мире есть такой афоризм.

– Очень меткий, - оценила Ланэль.
– Но есть одна вещь, о которой я все-таки хочу сказать, - эльфийка стала предельно серьезной, от чего я тоже подобралась.
– Трата жизненных сил на магию - прямой путь в чертоги Вечного сна. Я понимаю, что это не поддается контролю и вообще какому-либо осознанному влиянию, - тут же сказала она, едва я открыла рот, - и тем не менее. Именно из-за того, что это нельзя контролировать, очень легко не пожертвовать частью жизни, а отдать ее всю. Но порой умереть - это не самое страшное. Страшнее безвозвратно утратить часть себя и разочароваться в своем поступке. Мы с Эдором сделали все, что смогли, чтобы исцелить тебя, но шрам останется навсегда и всегда будет напомнить о себе.

– Я не жалею, - это все, что я могла ответить ей.

– Это все, что я хотела сказать, - эльфы поднялись со своих мест, собираясь уйти.
– Физически ты здорова, находить под присмотром целителей и далее у тебя нет причин. Ты можешь отправиться к себе и подготовиться к вечерней церемонии. Думаю, Эфа с радостью тебе поможет.

Я только кивнула, однако когда родители Эфы были уже у двери, встрепенулась. Самое главное-то я и не узнала!

– Есть один вопрос, который не дает мне покоя, - поскорее сказала я.

– Какой?
– с интересом обернулась ко мне Ланэль.

– Зачем, черт побери, Каарнаж отставил дверь открытой, если не ждал нас?!
– довольно эмоционально спросила я, надеюсь, что Ланэль знает ответ и на этот вопрос.

– Он просто перестраховался, - спокойно ответила элле.
– Он сильный провидец и видел несколько исходов будущего. В том числе и версию с затяжными боями и преследованием, которую мы отвергли, как лишь оттягивающую неизбежное. В этом случае ему бы потребовалась магическая подпитка. Ведь даже у сильного мага с божественной помощью силы конечны, как и жизнь.