"В этот раз я все сделал правильно. Спросил, дождался ответа, получил разрешение, воспользовался им. Даже чересчур. Как всегда перегнул палку, но ведь она позволила! Она приняла... Она..."

Дроу как можно бережнее притянул девушку к себе еще ближе, прижался к ней, обнимая, вдыхая аромат ее волос.

– Василиса, - тихо-тихо прошептал он и осторожно поцеловал в макушку.
– Я люблю тебя...
– совершенно без звука одними губами проговорил он и, уткнувшись в волосы, закрыл глаза. Он хотел навсегда запомнить это непередаваемое ощущение.

Я была дома. Стояла и недоуменно озиралась по сторонам. Это был полутемный коридор с приоткрытой дверью в кухню, из проема в которую лился свет. Я медленно пошла к свету, ощущая, как в груди зарождается надежда. Родной дом, знакомая дверь, обои, которые мы выбирали вместе с родителями. Родители... мама, папа! Сердце забилось сильнее от одной только мысли, что увижу их сейчас. Они будут сидеть за столом и пить чай, как они часто делают по вечерам и тихо о чем-то говорить, и тут зайду я!

Дверь приближалась, и я невольно задержала дыхание, прикоснулась, отворяя ее, и вошла в светлую пустую кухню. Точнее предметы все были на месте, вот плита, вот раковина, вот стол, накрытый скатертью, а людей не было, и следов их присутствия не было. Кухня блестела нетронутой чистотой, все тарелки и чашки стояли на местах, все кастрюли были перемыты. Это было как-то неправильно...

Нахмурившись, я покинула кухню и отправилась в гостиную. Но там меня ожидало то же разочарование. Это была наша гостиная, вся мебель и отделка на месте, но ощущение, будто здесь никто никогда не жил, и квартиру только-только приготовили к сдаче. Сердце, еще минуту назад согретое надеждой, заледенело от внезапно нахлынувшего ужаса. Я рванула в комнату, потом в другую, спеша, выбиваясь из сил, но все равно передвигаясь слишком медленно. Но тщетно, результат был точно таким же. Комнаты были пусты и девственно чисты. Я подошла к своей кровати и неожиданно почувствовала ее совершенно чужой для себя. Уже протянутую было к покрывалу руку, я отдернула, и тут только заметила, как она выглядела. Еще неделю назад я бы не придала этому никакого значения, ну рука и рука, но сейчас... Это была моя рука, настоящая моя, а не та, которую я более-менее привыкла считать своей за последние несколько дней.

Я рванула к зеркалу и с недоверием и восторгом впилась в свое отражение взглядом. Короткие темные волосы, карие глаза, средний рост с человеческими пропорциями - все это неожиданно вернулось ко мне. Я смотрела и не верила своим глазам. Я медленно подняла руки и коснулась ушей. Они были круглые... Восторг, сомнение и досада перемешались во мне все разом. Это был настолько невообразимый коктейль, что я долго не могла оторвать взгляда от своего отражения, но пустой дом не давал мне покоя. Отступив от зеркала, я растерянно оглянулась на дверь комнаты.

"Вот она я, человек, как и была. Но где все? Почему никого нет? Почему квартира пустая настолько, что мне жутко?"

А еще не было магии, совсем, вообще, ни капельки. Я ее не чувствовала, ни в воздухе, ни в себе, нигде. И это причиняло очень сильный дискомфорт. Как оказывается, я к ней привыкла за неделю!

И тут в коридоре, что-то мелькнуло. Я сорвалась с места и побежала туда.

– Мама! Папа!
– закричала я, с трудом преодолевая небольшое расстояние от зеркала до двери.
– Я вернулась! Слышите?! Мама!

Вожделенный проем, наконец, был достигнут, и я зацепилась за него руками, буквально выталкивая себя в коридор. Никого...

– Мама?
– тихо и жалобно позвала я.

Медленно подошла к кухне, заглянула - пусто, проверила гостиную и вторую комнату - никого.

– Папа...
– почти шепотом позвала я.

И тут до меня, наконец, стало доходить, что здесь действительно никого нет, будто никогда и не было, но не потому что, случилось что-то страшное. Нет! Все так и должно быть. Родителей нет, потому что я их не помню! Как они выглядели? Кто они были? Как их звали? Совсем не помню. Только сам факт, что они у меня были, они и брат, и еще бабушка... А еще помню чувства, яркими вспышками зажигающиеся в груди, когда я о них думаю. Кажется, это последнее, что у меня от них осталось. Новая память нещадно вытеснила старую, не оставив той никаких шансов.

"Может это и правильно, но мне-то как после такого жить?! Как мне жить без родителей, без друзей, без прошлого?.. И что будет потом? Я вообще забуду свой мир?! И кто я после этого буду? Что я буду из себя представлять? Кто я вообще такая уже сейчас?!" - слезы, копившиеся все это время, потекли из глаз непрерывным потоком. Но комок, росший в груди, от этого не уменьшился, он продолжал мешать мне дышать.

Я стояла посреди квартиры и молча глотала слезы, даже не пытаясь стереть их. Зачем? Я здесь, а родителей нет. И магии нет. Ничего не осталось, все уже кончено...

Однако отчаянье не успело овладеть мной до конца, сквозь пелену я рассмотрела силуэт. Одним движением стерев слезы, я всмотрелась. Это был высокий статный мужчина с очень странными белыми волосами.

– Дэнэль?
– осторожно позвала я, боясь, что видение пропадет.

Но мужчина обернулся на голос. Джинсы и футболка умопомрачительно хорошо сидели на дроу. Его светлые волосы были неожиданно короткими, едва ложились на плечи, и часть их была забрана на затылке, лишь пара прядок надо лбом выбивалась из прически. А еще он улыбался, и это тоже было крайне нетипично для эльфа. Я медленно подошла к нему и осторожно протянула руку, чтобы коснуться и убедиться, что он мне не мерещился. Дэнэль неожиданно сам перехватил мою руку и приложил ее к своей груди там, где билось сердце.