— Ха-а, — кричит старейшина, чудом успевая выкинуть вперёд руку с зажатой в ней острым чёрным серпом, что, столкнувшись с парными клинками, с противным пронзительным звоном разбивается на сотни осколков, но каким-то чудом останавливая страшную атаку Сонга. Демон отскакивает назад одновременно с этим взмахивая руками и накрывая защитным слоем своих подчинённых и двух проводников. Не раздумывая, старейшина отзывает собственную силу, выстраивая между собой и Сонгом настоящий сонм барьеров и всеми возможными способами пытаясь стабилизировать сошедшее с ума время, а за ним и пространство.

Замершее время вдруг срывается с места и всё вокруг начинает стремительно восстанавливаться под воздействием концепции жизни. Кем бы ни был этот демон, его познания как в концепции пространства, так и в законах жизни оказались настолько глубоки, что смогли полностью погасить и обратить удар парных клинков.

«Это невероятно», — ошарашенно подумал Сонг, с трудом продолжая стоять на ногах. — «Я использовал полную силу, а он не только сумел остановить атаку парных клинков, так ещё и защитить собственных подчинённых и сам мир от разрушительного влияния времени. Проклятье, я что, переоценил силу клинков?»

Он с силой сжал рукояти мечей, понимая, что, если сейчас же не сделает что-то, его просто подавят чистой силой. Сражаться против воина этапа «Предела» даже с поддержкой клинков дольше минуты практику «Восхождения» попросту невозможно, тем более обмениваться ударами. И точно подтверждение этому Сонг в самый последний момент ощутил контратаку старейшины, лишь чудом успевая среагировать.

В последний момент он успевает выставить мечи перед собой и принимает ими сокрушительный удар. Нестерпимый жар сокрушительной силой рухнул на него, точно обрушили самое настоящее солнце, сминая и разрушая наспех выставленные барьеры силы и отбрасывая Сонга с такой силой, что ему приходится использовать клинки для остановки. Ноги не держат. Не получается даже нормально встать.

— Что это за клинки? — от голоса старейшины Сонг чуть не потерял сознания.

На этот раз его противник не был так беспечен. Старейшина приближался, а вокруг него плотной стеной стояла истинная сила. Та, что призвана не испугать, а защитить и, если потребуется, убить. Концентрированная, хищная и очень опасная. Она, точно одеяние обволакивала старейшину ноа-эт. Каждый шаг мастера этапа «Предела» отдавался внутренней болью где-то глубоко внутри Сонга. Он, прикусив губу, смотрел на демона, лихорадочно перебирая варианты возможных действий. Но, как назло, ничего не приходило на ум. Последней своей атакой он пытался поразить демона ударом клинков, но не вышло. А сейчас и вовсе, сделать это казалось невозможным.

— Не хочешь отвечать? — зло прошипел демон. — Что же, в таком случае я выпотрошу твой разум, выжму его досуха и узнаю сам, кто ты, что задумал и что это за клинки!

В следующую секунду ноа-эт схватил Сонга за горло и приподнял без каких-либо усилий над собой, у молодого человека не осталось сил даже для того, чтобы поднять парные клинки, они выскользнули из его руки воткнулись в каменистую почву. Приходящие в себя после атаки демоны и седой с учеником замерли, следя за сценой, разворачивающейся перед ними.

Из-под балахона появилось белое лицо ноа-эт. Он приблизил к себе Сонга посмотрев своим тёмным взглядом прямо в душу молодого человека.

«Ты сам виноват в том, что с тобой происходит, человек», — послышалось в его голове, а в следующую секунду он потерял сознание от боли, что обрушилось на него точно тёмный ураган, дающий хоть и временное, но избавление.

Старейшина же, уверенный в собственных силах, смял и отбросил без особых проблем выставленные в попытке защиты скромные силы совершенствования души Сонга, и обрушил на душу молодого человека всё собственную мощь пытаясь вытряхнуть из души все знания и воспоминания. Но внезапно наткнулся на преграду. Он, один из лучших в совершенствовании души, оказался остановлен каким-то человеком с развитием «Восхождения»? Первые мгновенья ноа-эт не верил этом. Но каждый раз смотря на поставленный блок, ментальную печать невольно проникался уважением к неизвестному мастеру. Если бы он был неосторожен, такая печать могла и навредить. Старейшина мысленно усмехнулся. Но всё это ничто, по сравнению с его опытом. Демон начал понемногу распутывать плетение неизвестного мастера и уже через несколько минут вскрыл печать, закрывающую душу человека от его взора.

С чувством удовлетворения от хорошо проделанной работы, старейшина попытался всмотреться в воспоминания Сонга и тут же замер. Что это такое? Ещё одна печать? И почему он её не ощутил? Старейшина попытался вернуться в реальность, чтобы обдумать увиденное и вдруг с ужасом осознал, что не может этого сделать...

Старейшина судорожно пытался выбраться из ловушки. Используя полную силу совершенствования души, он с размаху ударил по невидимой преграде и ничего не произошло. Печать, а точнее, барьер, что мешал ему выбраться в реальный мир остался нерушим точно и не почувствовав сокрушительного удара.

— Что это за сила? Как такое возможно? — оказавшись запертым внутри разума человека ноа-эт непроизвольно забормотал себе под нос ключ-слова к сильнейшим техникам на основе совершенствования души.

Он без остановки продолжал бомбардировать ударами барьер, пытаясь всеми силами пробиться через него. Но тот даже не шелохнулся, оставаясь незыблемым. Старейшина почувствовал, как всё ближе к нему подбирается отчаяние, что он с таким трудом отгонял прочь. Внутри мальчишки оказалась печать уровня «Парагона» или даже «Бессмертного» мастера. Чистой силой уничтожить или хотя бы просто вскрыть — не получится. Значит, нужно попытаться расплести узел, надеясь, что неизвестный мастер имел меньше опыта.