Клайда отвезли в участок, где его ждал допрос. Тем временем, Элла, Рипли и Харрис воспользовались возможностью обыскать его дом сверху донизу.

– Ненастоящий? – спросила Элла. – Откуда вы знаете?

– Текстура полностью отличается, и на том месте, где должна быть плотная кость, здесь пустота. Да и весит он недостаточно. Если бы ты видела столько аутопсий, сколько я повидала на своем веку, ты бы знала, как выглядит человеческий череп.

Она не пыталась скрыть разочарования, но даже несмотря на это открытие, Элла знала, что это не доказывало невиновность Клайда Хармена. Если у преступника такое воображение, он может пойти и на более жуткие поступки.

– То есть это не останки новой жертвы, – сдалась Элла, – но он все еще может быть нашим преступником, верно? Он напал на меня с пилой, черт побери.

Рипли сжала губы, ощупывая стену в поисках выключателя.

– Раз уж на то пошло, этот парень явно что-то скрывает. Что именно, я пока не могу сказать, но есть вероятность, что ответ мы найдем в этом доме.

Она нашла выключатель. Тусклый оранжевый свет заполнил комнату, и их взгляду предстало то, чего они никогда ранее не видели. До этого они видели жуткие творения Клайда только под покровом темноты, но при свете они заиграли новыми красками.

– Обалдеть, – сказал Харрис. – Что это за чертовщина?

Они были в гостиной. Первым, что привлекло внимание Эллы, была белка на столе возле нее, но это была не обычная белка. К ее спине были пришиты крылья летучей мыши, а гвозди обрамляли ее голову, словно корона из шипов. На полке над ней она заметила длинное создание, похожее на червя, с десятью сшитыми вместе крысиными ногами. Рядом был гигантский тарантул, но вместо глаз-бусинок было вставлено нечто, похожее на человеческий глаз.

– Таксидермия. Такое вряд ли где-то увидишь, – сказала Рипли.

Харрис обернулся и, заметив чучело тарантула, испуганно отскочил.

– О, господи! У меня от таких вещей чесотка.

Он отошел подальше.

– Не могу поверить, что такой псих живет в моем городе, но, должен сказать, все говорит о том, что это с большой вероятностью и есть тот, кого мы ищем.

Элла подняла крошечные кости, на которые случайно наступила, прежде чем обнаружила Клайда. Она взяла изогнутую кость, напоминавшую человеческое ребро, и принесла ее Рипли и Харрису.

– Что скажете на это?

Харрис взял кость и принялся изучать ее.

– Кость аллигатора. Кажется, она принадлежала малышу. Они постоянно плещутся у берега.

Элла испытала облегчение и разочарование одновременно, но если этот дом и доказывал что-то, так это то, что у Клайда Хармена явно были не все дома. Вполне возможно, что эксперименты с трупами животных были лишь ступенью к убийствам людей. Не говоря уже о том, что он полностью соответствовал психологическому портрету.

Элла продолжила поиски, находя все больше жутких творений в каждой комнате. Затем она вошла в кухню и услышала скулящий звук под ногами.

– Ребята, идите сюда, – позвала она.

Рипли и Харрис присоединились к ней.

– Вы это слышите?

Прошло несколько секунд, прежде чем они услышали какую-то возню под собой.

– Я что-то слышала, – сказала Рипли. – Подвал?

– Давайте проверим. Вход должен быть под лестницей, – сказал Харрис.

Они последовали за ним в небольшую нишу в коридоре, но вход был закрыт большой металлической дверью. Харрис толкнул ее.

– Надежно закрыто.

– Странно, – сказала Рипли. – Металлическая дверь в таком старом доме.

– И без дверной ручки? – добавила Элла.

Рипли тоже толкнула дверь, но безуспешно.

– Эта дверь новая. И это пожарный выход. Она открывается только изнутри. Что бы ни скрывалось за ней, он не хочет, чтобы это кто-либо увидел.

– Мы можем попасть в подвал снаружи, шериф? – спросила Элла.

Харрис на секунду задумался, посмотрев в сторону окон, затем покачал головой.

– Никак, это дом с комнатами на разных уровнях. Старая постройка из тысяча восьмисотых. Если не брать во внимание подкоп, единственный способ попасть вниз – через эту дверь.

– Тогда должен быть другой способ попасть туда, – сказала Элла.

– Что ж, вы знаете этого мерзавца лучше, чем я, – сказал Харрис. – Где бы парень вроде него разместил потайную дверь?

Элла осмотрела комнату. Она подумала о тех днях, когда ей было двенадцать, и она каждый вечер писала в своем дневнике при свете лампы в своей спальне. Она излагала на бумаге все свои мысли, какими бы темными и личными они ни были. Она не знала, что будет делать, если кто-нибудь найдет его, поэтому всегда прятала дневник в потайном отделении в своем ящике.