Всеслав опустился на свое место.

Слово попросил воевода Еремей Глебович:

– Княже, братия, негоже нам опять здесь устраивать распри. Мы собрались в дальний поход против грозного ворога, и это не подлежит никакому сомнению. Нам не об этом нужно говорить, а о том, как правильно и быстрей двигаться, а потом успешно воевать тартар. Давайте еще послушаем Главного воеводу.

Все в подтверждение закивали головами. Всеслав встал и обвел взглядом начальников, теперь в их глазах читалась только одна лишь решимость, решимость драться и победить. Проглотив подкативший к горлу комок, он продолжил:

– Сейчас выступаем по пять коней в ряд. Я поеду вперед, за мной дружина князя Юрьев-Польского, затем ярославцы, костромичи, суздальцы и стародубцы. В центре Великий князь с владимирцами, за ним ростовцы и москвичи, замыкает дружина Переславля-Залесского. Я буду задавать быстроту скачки, в день нам нужно проходить примерно по 150 верст и 29 мая должны выйти к реке Калке, что близ Днепра. Если потребуется срочная остановка, оповещение подавать боевым рогом. Личная охрана Великого князя должна все время оставаться при нем. Перерыв в скачке для приема пищи – в полдень. На привале каждая дружина выставляет караул. Мы должны быстро добраться до Курска, там к нам присоединится Юрий Ингваревич с рязанцами. Пока идем по русским землям, ни в какие конфликты с другими князьями не вступать, все переговоры будем вести только мы с Великим князем. Как только вступим в степь, каждая дружина выделяет по 10 человек в дозоры. Наша цель – устье Дона, поэтому и с кипчаками вступать в стычки и заниматься их преследованием мы не должны. Главное для нас – сохранить боевой дух войска и силы для решающей битвы. Теперь о самом сражении, – Главный воевода слегка задумался, глядя поверх присутствующих, как будто представлял перед собой всю картину боя. – Как вы уже, наверное, поняли традиционного построения не будет, так как пеших полков нет. Сражение будет чисто конным и в этом его особенность. Их два тумена, то есть 20 000 человек, нас будет 10 000 тысяч – почти в два раза меньше. Если присоединятся рязанцы, будет немного побольше, но не в этом суть дела. Великий полководец Александр Македонский разгромил персов при Гранике, Иссе и Гавгамелах, когда у него было в десять раз меньше войска. Решающее значение там имели порядок, выучка и боевой дух. Все это есть и у вас, нужно только четкое и безусловное исполнение моих приказов, тогда победу мы ухватим за хвост – это я вам обещаю. Запомните: стоять насмерть! Отступление только по моей боевой команде. Особо говорю владимирцам: Великий князь должен быть надежно защищен, и его знамя и стяги должны гордо реять над полем брани, в этом огромная сила нашего духа! По мере надобности я буду перемещаться в разные места сражения, меня узнаете по алому короткому плащу и золоченым латам, кроме того, я буду без шлема. Еремей Глебович, здесь я сильно надеюсь на Вас, действуйте четко по моему плану, даже если я буду убит или тяжело ранен, ничего не должно в принципе измениться.

– Возьми, Всеслав, двух моих лучших дружинников со щитами, они защитят тебя от сулиц и стрел, – предложил воевода. – Они никогда меня не подводили. И еще, послушай опытного воина. Вижу, ты отважен и полезешь в самое пекло; не делай этого, нам всем ты нужен живой и невредимый. Братия, правильно ли я говорю?

– Да-да, ты прав, Еремей Глебович! – хором подтвердили воеводы и тысяцкие. Мы верим тебе, Главный воевода, и ты должен руководить всеми нами.

Конец ознакомительного фрагмента.