«Может, я обозналась?» — принялась пульсировать в голове мысль.

Но она узнала бы эту машину даже в сотне похожих. И номер, заученный наизусть. Дождавшись Артёма и открыв входную дверь, Лера вошла в подъезд. Около лифта почувствовала слабость в коленях, прикусила губу, стараясь не выдавать волнение, но ничего не выходило.

— Это твой бывший, да? — спросил Артём. — Машина…

— Я не знаю, что он тут забыл… Ключей от квартиры у него нет.

— Так мы сейчас узнаем, что он тут забыл…

Створки лифта раскрылись, и Лера вышла. Николай стоял, прислонившись спиной к двери её квартиры, и держал в руках букет роз. На его лице застыло неприятное выражение, когда он заметил Артёма.

— Ты этого ублюдка ещё и в квартиру к себе водишь? — спросил он, не скрывая презрения.

— Выражения выбирай! — бросила Лера, не глядя на него. — И отойди от дверей.

— Ты кто такой? — начал возмущаться Коля, делая несколько шагов вперёд. — И давно ты с ней спишь? Сколько времени вы меня за нос водите?

— Уж не больше, чем ты водил Леру, — ответил Артём, привлекая к себе внимание Леры.

— Артём, — попыталась остановить она назревающий конфликт.

Вот только было поздно, потому что Коля бросил цветы на пол и подошёл к Артёму.

— Повтори, что ты сказал! — выставил грудь колесом Коля.

— Что слышал! Думал, что тебе позволено изменять Лере? Так вот, нет. Ты не имел на это никакого права, а раз поступил так, значит, ты ничтожество.

Коля замахнулся, но Артём перехватил его правую руку, однако удар левой всё-таки задел его челюсть. На губе проступила кровь. Лера уже открыла дверь и, когда вытаскивала ключ, уронила связку из трясущихся рук.

— Перестаньте! — закричала Лера. — Оба!

Вот только никто не слушал, и теперь уже Артём нанёс ответный удар кулаком в скулу Николая, заставляя того рыкнуть от злости.

— Что вы творите? Прекратите! Иначе я вызову полицию! Что за детский сад?

— А знаешь, что? Забирай её себе… — бросил Коля, сплёвывая кровь на пол. Он вызывал лифт, что не успел уехать, и створки сразу же открылись. — Уроды! — фыркнул Коля, и его голос разнёсся эхом.

Артём вошёл в квартиру следом за Лерой и улыбнулся, вытирая большим пальцем кровь с губы. Сердце замерло, стыдно чертовски стало за поведение бывшего. Лера не понимала, почему он вообще сорвался, ведь никогда большой любви не выражал.

— Прости за этот спектакль, но я не мог просто стоять и слушать, как в моём присутствии какой-то кобель тебя оскорбляет.

— Кобель? С чего ты вообще взял, что он мне изменял? — постаралась оправдаться Лера, снимая верхнюю одежду.

— С того, что верный жених не станет возвращаться из отпуска с другой женщиной. Не находишь?

— Откуда…

— Елена. Кажется, её зовут так. У неё были документы на Ванечку, поэтому я встречал её в аэропорту, чтобы сразу забрать все бумаги. И этого верного рыцаря я с ней видел. Они целовались на прощание. Прости, если для тебя это открытие, — Артём развёл руками и направился в ванную, наверное, чтобы умыться.

Лера застыла, как изваяние: смотрела в одну точку перед собой и не могла сдвинуться с места. Она догадывалась, что у Коли есть любовница, но ни за что не подумала бы на Лену. Весь мир перевернулся, и так подмывало спросить — почему, собственно, у неё были документы на Ваню… Вот только Лера продолжала стоять, всё сильнее углубляясь в свои мысли.

***

Артём зашёл в ванную и посмотрел на свое отражение в зеркале. Губа была повреждена незначительно, сущий пустяк. Мама ничего не заметит. Волновать её лишний раз совершенно не хотелось. Глубоко втянув в себя воздух, он прикрыл глаза и опёрся руками о края раковины. Зря он проболтался Лере про её жениха. У неё было такое выражение лица … А ведь он думал, что ей известно, с кем жених улетел на отдых, а вышло вон оно как.

Неприятно.

Следовало пойти и извиниться. Голова гудела, а на лбу появилась лёгкая испарина. Артём постарался успокоиться. После смерти брата он стал настолько чёрствым, что почти разучился чувствовать людей. Возможно, именно по этой причине и упустил тот момент, когда его отношения с Верой покатились по наклонной.

Выключив воду и выйдя из ванной, он посмотрел на Леру. Дверь в её комнату была открыта, и было видно, как она собирает вещи. Приблизившись к порогу, Артём уже хотел извиниться за то, что вывалил эту правду вот так, бесцеремонно, но Лера его опередила. Она обернулась и застыла, глядя прямо в глаза, а потом произнесла скорее приказ, чем пожелание или просьбу:

— Больше не лезь в мою личную жизнь, ладно?

Её слова, произнесённые ледяным тоном, вызвали внутри неприятные ощущения, ведь так же Лера разговаривала со своим женихом в подъезде, а Артём точно не заслужил к себе такого отношения.

— Договорились. Сугубо деловые отношения.

— Точно.

— Даже если твой жених… бывший, будет тебя убивать, я не стану вмешиваться.

Во взгляде Леры мелькнуло удивление.

«Ну, а что она ещё могла ждать в ответ на такой выпад?!»