Все тут же метнулись к арке портала, адепты ощетинились атакующими заклинаниями и прикрылись щитами. Но, похоже, противник был уже обезврежен. Монстр валялся на полу, не далеко от прохода, и не подавал признаков жизни. Из огромных ран сочилась кровь. Защитные чешуйки отсутствовали на большей части тела.

— Он мёртв? — шепнул кто-то из бойцов.

— Или ещё жив? — пробормотал ещё кто-то.

— Нужно чтобы кто-нибудь проверил, жива эта тварь или нет, — приказал капитан.

Однако возникла гробовая тишина, воины не хотели ни возразить своему командиру, ни подойти к монстру. Капитан посмотрел на солдат и, вздохнув, сам пошёл к человекоподобному чудовищу.

— И чего вы боитесь? — слегка подрагивающим голосом сказал командир и, приблизившись к противнику, приподнял его голову. — Смотрите, у него даже глаза не двигаются.

В этот момент веки чудовища раскрылись, на месте левого глазного яблока было лишь кровавое месиво, в то время как правое завертелось, осматривая всех в помещении.

— Капитан, у него … — дрожащим голосом сказал один из бойцов, рукой указывая на лицо монстра.

— Что у него? — переспросил командир и встретился взглядом с чудовищем.

У него лишь успели расшириться зрачки от ужаса, как монстр рывком уже поднялся на ноги и схватил его рукой за лицо. Плотный поток жёлто-зелёного газа вырвался из разодранной ладони. Человек закашлялся кровью, после чего отключился и повис на руке монстра. Тот развернулся, чтобы закрыть себя телом человека, и рванул на оставшихся солдат.

— Стреляйте, идиоты! — закричал майор.

— Но у него же капитан!

— Капитан уже мёртв! Огонь!

Но было уже поздно, монстр сблизился с группой воинов и выпустил зелёный газ. Отряд тут же потерял сознание и безвольными куклами повалился на землю. Ужас застыл на лицах выживших воинов. Кто-то сорвался и, заорав, выстрелил серией шипов в единственного противника. Лёгкое движение руки, перед монстром проявляется многослойный щит, в который втыкаются все шипы. Ответный удар приколол тело воина к стене, словно иголка, пронзающая насекомое.

Чудовище молча осмотрело помещение, наполненное трупами и трясущимися от страха людьми. Его взгляд зацепился за воина в углу комнаты, он сидел на каком-то хиленьком стуле и прожигал взглядом монстра. У этого человека не было ног, а бок был перемотан каким-то тряпками. Его взгляд пылал от ненависти.

Человекоподобное чудище направилось к нему по прямой, наступая на тела военных. Адепт пятой ступени создал несколько каменный пуль, однако они лишь добавили несколько новых ран, которые на фоне остальных выглядели просто незначительными. Майор стиснул зубы и активировал пирамидальный щит, однако монстр разбил его одним взмахом когтистой лапы. Военный сжал кулаки и создал своё последнее заклинание. Луч света пронзил грудь чудовища.

Но даже этого не остановило его. Монстр продолжил медленно шагать и остановился в метре от майора. Кровь текла из множества ран и постоянно капала на пол, однако он самодовольно скалился во все свои зубы. Чудовище на глазах у человека залечило раны за считанные секунду. Военный грустно усмехнулся и закрыл глаза, ожидая скорой смерти. Монстр положил лапу на голову человека.

Однако ни выброса газа, ни взрыва, ни толчка, да и вообще ничего не произошло. Единственный глаз монстра лишь засветился белым светом. Майор с удивлением открыл глаза и с непониманием посмотрел на происходящее.

— Почему? — пробормотал он себе под нос, даже не надеясь, что монстр поймёт его.

— Потому что, — ответило человекоподобное чудище на фарклианском с жутким акцентом и убрало руку с головы военного.

— Что?! Как?! — глаза майора вылетели из орбит, а брови оказались где-то на лбу.

Монстр пожал плечами и задал встречный вопрос:

— Зачем нужно было сдирать с меня все пластины брони?

— А, это. Мера предосторожности. Мы никогда не имели дело с такими сильными… — он замялся. — Существами.

— Что же, ты такой же, как и все. Выглядишь, как человек, но внутри прячется монстр. Раз я возомнил, что могу решать, кому жить, а кому умереть, то твой приговор — смерть.

Человек в обличии монстра поднял руку и хотел бы выстрелить каким-то заклинанием, как пространство пронзил луч энергии, и когтистая лапа упала на пол.

***

Одним рывком я повернулся, чтобы узнать, откуда прилетел этот удар, за мгновение лишивший меня руки. В стене зияла огромная дыра диаметром в несколько метров, за ней все преграды на одной линии постигла та же участь. Выглядело это так, словно кто-то вырезал часть пространства, освобождая проход для огромного робота, что прямой сейчас находился в проломе. Массивный корпус, четыре руки с оружием, небольшая голова, утопленная в теле, четыре толстых, но коротких ноги. Его пушка остывала как раз после выстрела по моей руке.