Так, а где дирижабль Ордена?

Я начал искать его в небе и быстро нашёл. Чёрная точка неумолимо мчалась к нам.

— Не успеем, — констатировала убитым голосом Лулу. — Зря ты не ушёл раньше, Белов. Теперь тебе точно конец, тебя никто не отпустит. И даже птица Людмилы ничего не сможет поделать с двумя Квадро.

— Это мы ещё посмотрим, — пробормотал я. Между флотом Панциря и дирижаблем Ордена Убийц летела костяная ворона. И она явно не собиралась сдаваться.

— Камбала, — я повернулся к бледному штурману. — Если сейчас корабль ускорится в три-четыре раза, то через сколько мы достигнем берега?

Камбала нахмурился, подумал пару секунд и неуверенно ответил:

— Минут за пятнадцать-двадцать. Если по дороге ничего неожиданного не произойдёт.

— Понял, — я сконцентрировался на преследователях. Они заметно приблизились. Но… Я обвёл подзорной трубой линию горизонта — костяной вороны нигде не было. Куда она пропала?

— Дымит корабль, — бросила Лиза.

Я перевёл взгляд на флот. Один из фрегатов полыхал. Губы сами собой растянулись в улыбке. Отлично. Не знаю, как ворона это провернула, но флот Панциря посчитал дирижабль Ордена Убийц виновным в поджоге одного из своих кораблей.

Сперва выстрелил ведущий корабль флота — Бес Панциря. Он находился далеко, но звук пушечных выстрелов прекрасно до нас долетал. Спустя минуту Беса поддержали огнём фрегаты. Но дирижабль остался невредим — вокруг него вспыхнул полупрозрачный чёрный барьер, который выстоял под всеми атаками.

— Ну же, — пробормотал я. — Порвите друг друга!

— Наивный, — невесело хмыкнула Лиза. — Это Орден Убийц. Они профессионалы своего дела, в отличие от сброда, который Паразит Терры собрал вокруг себя. Для них заказ на первом месте.

Она оказалась права. Дирижабль не отвлёкся, не прервал погоню и всё так же неумолимо приближался. Впрочем, как и флот Панциря.

«Сколько прошло?» — мысленно спросил я.

Три минуты и тридцать три секунды. Но не стоит верить на слово Камбале. Он мог ошибиться в подсчётах.

«Вряд ли. Он очень хороший штурман».

Я предупредил Камбалу, что могу увеличить скорость Беса в три-четыре раза минут на десять. Но в таком случае двигатель сломается окончательно. Я так до конца и не разобрался в тонкостях манипуляций с артефактом, который регулирует ход корабля. Алиса сделала так, что мы, добавив в двигатель немного чистейшей Небесной Ваты и гульих костей, переключим Беса на пятую скорость. Не знаю как — ведь всего скоростей три, — но Алисе верю. Чтобы запустить ускорение с верхней палубы, я сделал простейший артефакт-пульт. Теперь главное — дождаться подходящего момента и верить, что двигатель не сломается раньше срока.

Пока мы с Алисой переговаривались, флот упорно палил в дирижабль. И, как мне кажется, только благодаря этому, Орден Убийц ещё до нас не добрался. Обстрел сильно замедлял воздушное судно.

— Даже если мы доберёмся до берега — они нас найдут, — криво усмехнулась Лулу. — Это что, моя судьба? Быть вечно запертой в клетке.

Я скосил на неё глаза.

— Может, не всё так плохо?

— Хуже, чем ты думаешь. Раньше я была не так важна для Ирана. Поэтому мне давали волю. Но теперь, когда раскрылось, что у меня Глаза Овна… — Лулу замолкла.

— Ты из великой семьи, — холодно сказала Лиза. — Твой предок — сам Пророк Великий. Но вместо того, чтобы с честью нести знамя своего клана, ты предала его и приползла к Паразиту. Ты опозорила свою семью.

— Да что ты знаешь?! — вспыхнула Лулу.

— Тихо вы! — шикнул я на девушек. — Не сейчас! Нас вот-вот догонят, а вы ругаетесь!

Лулу скривилась, а Лиза высокомерно хмыкнула.

Мне уже не требовалась подзорная труба, чтобы следить за дирижаблем и флотом — их и так было отлично видно. Как и голубоватые всполохи от выстрелов пушек.

— Ещё минута, и запущу двигатели, — напряжённо сказал я.

— Уже поздно, — мрачно ответила Лиза.

О чём она?

С вражеского Беса кто-то спрыгнул, — подала голос Алиса.

Я пригляделся и увидел, как к нашему кораблю прямо по воде стремительно бежит высокий человек в чёрном плаще с синим анхом на груди. У него были костяные кулаки, раза в три больше обычных, и очень странная голова — круглый белый череп с овальными провалами глазниц и без челюсти, вместо которой росли десятки голубоватых щупалец.