После недолгого раздумья, Учитель пристально посмотрел на меня, демонстративно снял с пальца кольцо – «артефакт истины» и положил его передо мной, а затем хрипло произнес:

– Я согласен, но тогда тебе придется на все вопросы, которые возникнут в процессе, ответить. Ответить правдиво, развернуто, без недомолвок или недосказанности.

– Хорошо, - привычно согласилась с ним.

Раз весы судьбы качнулись в эту сторону, кто я такая, чтобы спорить. Вечер обещал быть долгим, напряженным и интригующим.

Примерно так и получилось. Сперва, мы говорили о драконе. Ранение, лечение и под конец, об его предложении связать наши судьбы. Особо подчеркнула, что предложение Дэнниэрра приняла. Вопросов, после моего повествования, оказалось столько, что я потратила вдвое больше времени на ответы, чем на сам рассказ. На некоторые выдавала точный ответ, на некоторые только свои догадки, а на некоторые вопросы ответов у меня не было. Но вот вывод, сделанный Учителем, заставил задуматься. Касался он меня и моих детей.

– Мариэль, - он нервными шагами измерял гостиную вдоль и поперек, - я не понимаю тебя. Ты все время твердишь о самостоятельности и я, как Попечитель, не ограничиваю и не запрещаю тебе путешествовать, заниматься тем, что тебе нравиться, общаться с нечистью, которую ты не понятно где достаешь. Ты даже приноровилась извлекать выгоду, покупать недвижимость и получать на свой банковский счет деньги, что для нашего государство не совсем приемлемо. У нас всем этим может заниматься метр, но не тесса. Я с этим согласился и смотрю на это сквозь пальцы. А теперь ты говоришь, что хочешь связать свою жизнь с драконом. У них, в отличие от человеческого государства, более закрытое общество. Тебя поселят в одном из замков гнезда, и больше ты мир не увидишь, разве только под бдительным присмотром и на короткий срок. А дети? Ты подумала о детях? Драконы относятся к людям так же, как мы относимся к смескам. Их будут презирать, за их спинами будут шептаться, а при возможности унижать, смешивая с грязью. Такой жизни ты хочешь для своих и моих детей?

– Все будет немного не так. А для того, чтобы было более понятно мне надо рассказать вам свою настоящую историю: кто я, откуда и когда очутилась в этом мире.

От этих слов метр замер, резко развернулся, недоуменно посмотрел на меня, а затем тихо уточнил:

– Этот мир не твой родной дом?

– Вы правы, не мой, - и я начала следующее повествование о том, как попала в этот мир.

В этот раз массы вопросов, сыплющихся как горох из дырявого мешка, не было. Они были более четкие, лаконичные и выверенные. Он лишь заострил внимание на моем возрасте и образовании, заявив, что всегда чувствовал не соответствие внешнего вида и внутреннего содержания. Затем грозно рыкнул, когда я рассказала о найденном свертке, зло скрипнул зубами, на моменте признания, что отдала его Рэнди. А когда рассказала, что получила в подарок от речных дев "Черный венец", позвал Нафаню и попросил принести ему крепкой настойки.

Вместо двух часов мы проговорили почти до утра, а когда я уже не могла ворочать языком и с трудом строила предложения, мне на помощь пришел Нафаня. Он как заправский стаер перехватил эстафету вопрос-ответ, и они продолжили разговор.

А я, засыпая на диване, под их негромкий бубнеж, вспомнила, что ничего не рассказала про Высшую нечисть. Да и как об этом рассказывать.

Туманное утро, поздний завтрак и двое раздраженных, не выспавшихся людей за одним столом. Хмурые лица, косые взгляды, скупые фразы. Мне есть о чем задуматься, ему есть что проанализировать, подкорректировать и принять меры. Что останется между нами после вчерашних разговоров и моих признаний. Хрупкий мир или тихое пассивное противостояние?

Как же мне это все не нравится. Прав Дэнниэрр, нельзя чтобы этот человек стал нашим врагом, но и другом, после моего сумбурного эмоционального повествования, навряд ли, останется. Чего я ему вчера только не наговорила, выплескивая все ожидания, страхи, обиды. Ругаясь, что попала в магическое средневековье, где нет равноправия полов и свободы. А может еще не все потеряно, и будет зависеть от того нелегкого решения, которое придется принять после его слов.

Как не горько осознавать, но зерно истины в славах метра Вазилиуса есть. Наши дети... надо же, я впервые подумала о них не только как о своих, родятся чистокровными людьми. Любой представитель Высший расы будет относиться к ним с пренебрежением или игнорированием, уж так принято в этом мире. А детки родятся огненными магами, вспыльчивыми и упрямыми. Конфликты интересов неминуемо возникнут и моя задача подготовить и обезопасить детей. Даже сейчас, находясь в утробе, они проявляют характер и помогают мамочке, когда она в гневе. Вчера во мне проявилось много всего, и их магия в том числе. Так может быть не стоит упираться, а следует попробовать выстроить отношения так, чтобы дети не чувствовали себя обделенными и смогли полноценно развиваться. Может им на самом деле будет лучше учиться и жить в Мидарии. А кто за ними надежнее всего присмотрит, конечно же, их отец. Ведь как-то умудрятся разведенные пары сохранять отношения и воспитывать отпрысков. Надо пробовать, может, сумеем договориться, и найдем общие точки соприкосновения.

Я бросила взгляд на сидящего напротив метра и улыбнулась.

Хороша парочка. Один - помятый, с синяками под глазами и нервными движениями. Вторая - бледная, с неприбранными волосами, все еще нывшими от перегрузки мышцами и с появившимся токсикозом.

– Вчерашний вечер и наш разговор дал много предпосылок к размышлению, - обхватив стакан с горячим взваром двумя руками, начала разговор и попыталась унять появившуюся дрожь. – Я, в какой-то мере, не права, попросив у вас отказную на детей. Решила, что смогу вырастить и воспитать их одна. Но я действовала на эмоциях. Вы так легко от них отказались… меня это сильно задело.

– Да, я признаю свою поспешность. В свое оправдание могу лишь сказать, что мне до сих пор твердят, что у меня не может быть детей. Поэтому и прошу появиться в столице. Мне необходимо показать тебя королевскому лекарю, чтобы получить его подтверждение. Тогда я официально смогу признать детей.

– А для чего, они все равно бастарды. Какая разница признаны они или нет.

– Большая. Если их признает родовой артефакт, то на их воспитание и содержание из королевской казны будут выделяться деньги, а это очень приличная сумма. Тебе предоставят дом или усадьбу, детям подберут кормилиц, нянь, охрану. А когда они подрастут, к их обучению будут привлечены самые разные учителя...