Мариэль?.. Догадка осенила его внезапно... Ну, надо же, так измениться всего за два дня... 

А для этого всего-то и нужна дорогая одежда, косметика, стрижка с необычно окрашенными концами волос и необычная укладка. Сейчас её волосы, приподнятые с боков, лежали красивыми локонами на спине.

Её лицо неуловимо преобразилось, и она стала выглядеть более взрослой, раскрепощенной и как ни парадоксально, стервозной. Без того большие глаза, умело подкрашенные, казались бездонными и затягивали, как омут. Темно-вишневая брючная двойка, кипенно белая блуза со свободными длинными рукавами и широкими манжетами. Пышное жабо из тончайшего кружева, ботиночки на высоком каблуке, и маленькая элегантная шляпка – ток завершала ее образ. Весь её смелый наряд, был продуман до мелочей, и чувствовала она себя в нем уверенно и непринужденно, как будь-то, постоянно носила дорогую одежду. Не ученица, а одна сплошная загадка. Окинув еще раз взглядом Мариэль от шляпки до каблучков, он пристальнее взглянул на её спутника.

А это у нас кто? Неужели дядюшка Пакс!? Значит это правда, что его когда-то давно прокляла ведьма и сейчас, избавившись от проклятья, он выглядел лет на двадцать пять-тридцать моложе. Занятно, что у них там произошло, и как он сумел скинуть с себя проклятье. Надо до отъезда с ним обязательно встретиться и потолковать.

А ведь бабочка начала появляться на свет намного раньше, чем он предполагал. Метр Вазилиус, стоя на возвышении, заинтересованным и оценивающим взглядом опытного ловеласа снова рассматривал новый, яркий и вызывающий образ Мариэль. Его мысли были четки, рациональны и расчетливы. Стоит еще немного подождать, когда фигура окончательно сформируется, придать лоска и утонченности, отшлифовать её манеры, одеть по последней моде, добавить драгоценностей, и тессу можно будет представить Высшему свету. Правда многочисленные прихлебатели и столичные снобы поначалу попробуют покусать и унизить нищую провинциалку, но с характером Мариэль, её настырностью и хваткой, она быстро научиться сдавать сдачи. Надо подумать в каком ранге её лучше представить - спутницы или фаворитки. 

Поймав себя на этой собственнической мысли, он вздрогнул и заставил себя вернуться к своим обязанностям на этом мероприятии. Сейчас он, вместе с новым Ректором учебного заведения, будет вручать дипломы, и озвучивать магическую категорию выпускников. А вечером придется проконтролировать Выпускное мероприятие.

В этот раз, на Бал выпускников, напросились представители Эллиров во главе с Первым Советником, который решил лично поблагодарить лечившую его тессу и вручить ей ценный подарок. И теперь глядя на эту самую тессу, он продумывал и прикидывал различные варианты, как извернуться и помешать их встрече. Зная о любвеобильности и горячем темпераменте этого вида человекоподобных, их одурманивающей ауре и больших личных гаремах верхушки Эллиров, их встреча могла закончиться незапланированной сменой места жительства и государства, для его подопечной. А этого ему совсем не хотелось.

Мариэль, помахав названным родственникам рукой, сначала подошла к своей бывшей группе первокурсников, а затем направилась к выпускной группе третьекурсников. И там и там раздавались возгласы удивления, одобрения и смех.

 Сама процедура вручения дипломов много времени не заняла. После короткой напутственной речи, студентам был представлен новый Ректор, и действо продолжилось по давно утвержденному сценарию.

Первыми диплом получали тессы, благополучно окончившие первый год обучения. Сияющих и принаряженных дев, выстроили длинной шеренгой возле помоста. Старший преподаватель травоведения прошелся вдоль него и каждой вручил магически защищенный документ. Тессы без раздумий покидали стены учебного заведения, впереди их ждало замужество. Ряды будущих второкурсников поредели почти наполовину.

Вторыми дипломы получали метры второкурсники и неудачники третьекурсники, всё действие повторилось. Многим бывшим второкурсникам буквально через несколько дней предстоит ловить удачу за хвост, поступая в Магическую школу, а вот третьекурсников было жалко. Им придется оплачивать все три учебных года, а диплом достанется Зельевара. Ряды будущих третьекурсников стремительно редели, и с потока их осталось примерно одна треть.

Диплом Лекаря получали всего лишь пятеро. Четыре метра и одна тесса. Каждого поименно вызывали на помост и выпускнику вместе с дипломом Лекаря торжественно присваивали звание Бакалавр и пятую магическую категорию.

Имя Мариэль де Санта прозвучало последним. Пока я поднималась на помост, Метр Вазилиус успел произнести короткий спич в мою честь и не забыл упомянуть, что диплом Лекаря в этой школе впервые вручается тессе. Перед тем как начать действо, он тихо попросил задержаться и дождаться его в библиотеке, в ответ согласно кивнула головой. Вместе с дипломом и теплым поздравлением Учитель одним плавным движением накинул мне на плечи темно-зеленую укороченную мантию Лекаря. Она была пошита из мерцающей ткани, создающей ощущение бегущих по ней искрящихся волн, и украшена мелкими поблескивающими камушками. Я, не ожидавшая подарка от Учителя, пораженно смотрела на него и восхищенно провела одной рукой по мантии, вспоминая, что впервые увидела такую же мантию, только другого цвета, на метресс Арджане. Что-то не к добру я вспомнила об этой метресс, мнящей себя Верховной ведьмой. Как обычно додумать не успела, следующим меня подошел поздравить метр Ренар де Мосс.

После окончания торжественной части присутствующие начали расходиться. Ведь вечером будет еще одно большое мероприятие и к нему нужно успеть подготовиться. А я, предупредив родственников, поспешила в библиотечный читальный зал.

Библиотека встретила меня безлюдной тишиной, глухой тоской и навеянными воспоминаниями. А ведь её мне будет не хватать. Не школы, а именно библиотеки с её огромной мансардой, тайными комнатами, закрытыми хранилищами и пережитыми необычными жизненными моментами. Зайдя в читальный зал, вспомнила, как всего лишь год назад я пришла сюда устраиваться на работу. Настырная, наивная и восторженная. Здесь же впервые увидела, как выглядит магия иллюзий и получила от неправильного Библиотекаря огромное задание по уборке. А ведь я тогда не все сделала, окна остались грязными. Вот сейчас, пока никого нет и доделаю первое задание.

– Чем это ты занимаешься?

От раздавшегося за спиной вопроса метра Вазилиуса вздрогнула, и чуть не упустила заклинание. Как он такой большой умудряется незаметно подкрадываться. Не иначе пользуется каким-нибудь артефактом.

– Окна чищу, чтобы следующему помощнику библиотекаря было проще начинать работу.

– Да, занятно тогда у тебя получилось, - ехидный тихий смешок подтвердил, что метр Вазилиус находится в приподнятом настроении, а значит, разговор будет не обременительным.