Тетушка, увидев меня в этом платье, сначала распереживалась. Ведь платье пришлось надеть на голое тело, без обязательной нижней сорочки, поддерживающей грудь. Но потом смирилась и целый час укладывала мои непослушные густые локоны в высокую прическу, заканчивая соответствующий образ. Видимая простота платья, легкость и воздушность эльфийской ткани придавали всему облику очарование и грациозность.

– Зато вы выглядите не очень. Где ваши костюмы?

– Вот, - Радим потряс бумажными пакетами.
– Еле выпросили на один вечер. Только их надо почистить и привести в порядок, ты ведь поможешь нам?

– Нет. Сначала пунш, чтобы жизнь чуть-чуть стала веселее, потом вкуснящие маленькие корзиночки и только потом одежда, - возмутился Мирон.
– Мы сегодня остались без ужина, а пока спустимся, со столов все сметут.

И больше ни минки не медля, он сунул мне в руки один из фужеров и тарталетку с мясной начинкой.

Действительно, после слабоалкогольного напитка с кусочками фруктов, вечер показался намного приятнее. Напряжение чудесным образом исчезло, и жизнь показалась прекрасной. И почему я все время провела здесь, на мансарде. Вместо того, чтобы в последний раз повеселиться и потусоваться с одногруппниками, все время трусливо просидела в комнате, как "мышка в норке".

А ведь когда-то, в далеком прошлом, отмечая окончание Экономического Университета, мы всю ночь праздновали сначала в ресторане, а потом гуляли по ночному городу. Я была счастлива, влюблена и собиралась замуж. Вот черт, куда меня опять потянуло. Нет уже той жизни, и больше никогда не будет. Я здесь и сейчас. Досрочно окончила Лекарскую школу и скоро пойду на бал. Там где-то меня ждет метр Вазилиус. 

Хотя, ну его, пусть подождет. Мне и здесь, с Радимом и Мироном хорошо.

После недолгих сборов, магической штопки и чистки метровской одежды, наша не в меру счастливая троица вышла в свет, то есть на школьный двор. Кругом царила атмосфера праздника.

Первое, что увидела, легкие тканевые навесы. Они были собраны между двумя беседками на большой поляне и находились немного в стороне от общего пространства. Возле них собирались местные представители аристократии и некоторые из преподавателей. Они предпочли не смешиваться с толпой и в основном держались отдельной группой. Где можно было продемонстрировать знающим и значимым людям новое, по последней столичной моде платье, или похвастаться недавно приобретенными драгоценностями. В этом избранном кругу велись свои разговоры, придерживались общих интересов и присутствовали нужные люди.

Для студентов и прочих, в другой стороне, были выставленные длинные столы с разнообразной легкой закуской, маленькими канапе, изумительно вкусными пирожными и пуншем. Зря Мирон переживал, что нам ничего не достанется, всего было в избытке. Молодые метры старательно угощали своих подруг или родственников, при этом умудрялись не забывать и о себе. На нашу радостно улыбающуюся троицу косились, нам уступали место, но никто не ничего не говорил. Естественно, мне сразу предложили второй фужер с пуншем и я от него не отказалась. После него легкость, пофигизм и искрящееся чувство всеобъемлющего счастья основательно поселилось во мне. Хотелось веселиться, смеяться и кокетничать. Бал уже не казался страшным явлением, сейчас я всей душой любила этот Мир и окружающих меня людей.

Постепенно вокруг нас становилось свободнее, народ заблаговременно начал подтягиваться в танцевальный зал, мы же оставались у накрытых столов. В наш круг удачно вписалась еще троица выпускников: Сибилл, Зарил, Маркус и наше веселье продолжилось. Не помню, кто начал потешный спор, но в итоге ребята на не шутку завелись. А спорили вроде бы о пустяшном - кто из них лучше целуется. Слушая их перепалку, решила выступить арбитром. Вот только как можно оценивать то, чего не пробовала и не знаешь. После двух фужеров пунша мне было "абсолютно фиолетово", как наш "междусобойчик" будет смотреться со стороны, и мы приступили к проверке. Пришлось с каждым из пяти присутствующих поцеловаться и вынести свое решение. И вот на последнем испытуемом нас застали два преподавателя и мой Учитель. Его сердитый взгляд на меня, не произвел абсолютно никакого впечатления. Я мысленно сравнивала поцелуи и пыталась понять, какой из них мне понравился больше.

– Что здесь происходит?
– возмущенно спросила у нас метресс Лючия.
– Почему вы все еще здесь, а не в зале?

– Успеем, - я беспечно пожала плечами, - сейчас закончим и придем.

– Метресс Лючия, доведите, пожалуйста, Мариэль до места. Иначе сама она вовремя не дойдет.

Не ожидая такого решения от метра Вазилиуса, я растерялась, а травница, взяв меня за руку, потянула в сторону танцевального зала. Я, следуя за ней, оглянулась и на ходу вынесла свой вердикт:

– Ребята не сердитесь, но лучше всех целуется Маркус. У него, по-видимому, большой опыт в этом деле.

После этих слов травница сильнее сжала мою руку и ускорила шаг. Я припустила за ней, а горячий взгляд Учителя прожигал мою оголенную до лопаток спину. Странно, но в тот момент о ребятах, оставшихся с метров Вазилиусом, я совершенно не думала и не переживала.

В танцевальный зал мы вошли на последних приветственных словах нового Ректора. И пока толпа ему аплодировала, метресс Лючия довела меня до преподавательского состава и поставила в первом ряду, перед собой. Я тут же принялась заинтересованно оглядываться.