– Ты помнишь легенды? То существо, что нас не убило, оно было в них?
– Ия подалась вперед, вглядываясь в серьезное лицо брата.

– Нет, я не помню такого, – отозвался брат, – поэтому и методы, применяемые нашими родными, нам не помогут. Раз, существо уже в контуре, то нам следует как-то выбираться и запереть его здесь.

– Если он нам это позволит, – Ия согласно кивнула и повернулась к выходу из зала, – Не думаю, что стены дворца – достаточный заслон от них.

– Нам все равно надо принять бой, – задумчиво проговорил Феб, – Другого выхода нет.

Дойдя до массивных дверей, она остановилась, сжала руки в кулаки, сделала глубокий вдох и задержала дыхание, а затем медленно выдохнула. Брат подошел к ней и положил ладони на плечи, сжав на мгновение. Затем отодвинул сестру в сторону, встав перед дверью.

– Если бы я мог сделать все сам, то сделал бы. Извини, что тащу тебя в пасть очередной смерти. Да простят меня дядя и тетя за эти слова, – сказал он глухим голосом.

– Как же ты дышать в море будешь без меня? – вопросом ответила девушка, слабо улыбнувшись.

– Я и с тобой там дышать не могу, -пожал плечами мужчина, – Мне воздух нужен, а там вода.

– В воде тоже есть воздух, – улыбнулась Ия, – рыбы без него не могут.

– Давай я пойду первым, а ты сделай в море побольше воздуха. Я ведь – не тот твой брат, у которого есть жабры, – хохотнул Феб, явно нервничая, но стараясь этого не показывать.

– Не смейся над Треем, он – просто лапочка, – отозвалась Ия, пропуская мимо ушей просьбу брата и взмахом резко открыла нараспашку огромные входные двери, приглашая всех желающих войти во дворец, брата же отодвинув с пути.

– Твою ж, – процедил сквозь зубы Феб, не ожидавший такого подвоха от сестры. Схватив меч, он встал в боевую стойку, ожидая триумфального появления существа, желавшего получить их на обед.

– Что ты задумала, Ия? – поинтересовался он, глядя, как сестра отступает от двери к высокому окну.

– Оно сюда не полезет, это же ловушка. А нам опасно выходить к нему, не зная, где он нас поджидает, – сообщила она и осторожно убрала заслон в проеме.

– И поэтому ты ему предоставляешь еще входы? – съязвил мужчина, следуя за ней и с сомнением наблюдая за действиями.

– Скорее, нам – выходы, – возразила она, – Думаю, он нас будет выманивать из дворца. Держись около окон.

Феб махнул мечом в направлении двери, все с тем же сомневающимся видом осмотрел следующее окно, не представляя, как лучше поступить дальше.

– Если ты откроешь много окон, мы будем как на ладони, – тихо сообщил он, а Ия кивнула:

– Я знаю, Феб, нам придется рискнуть.

В этот момент через открытые двери во дворец хлынула вода, огромной рекой направленная снаружи. Входящий поток быстро достиг противоположной стены и гулко ударился о нее. Вода быстро начала заполнять пространство, растекаясь во все углы. Плотные двери в соседние залы не пропускали ее, поэтому совсем скоро она наполнит весь зал до высокого потолка.

– Выходим, – крикнула Ия брату, – держись стен. Будь...

Дальше Феб уже ничего не расслышал, увлекаемый бурлящим потоком и стараясь не выпускать из вида девушку. Их выкинуло сквозь окно в парк, зацепиться за выемки и наружные пилястры не получилось, и потащило дальше, закручивая в водяном потоке.

Больно ударившись о что-то твердое, Феб попытался его обхватить руками, чтобы задержаться на месте. Он попытался определить, где верх, а где дно, и понадеявшись, что не ошибся, поплыл на мерцавший высоко светлячок. Вынырнув на поверхность, ошеломленно уставился на изменившуюся картину.

Защищавший дворец и парк контур превратился в борта огромного бассейна, заполненного водой. Оглядевшись, он понял, что вода прибывает.

– Ия! – выкрикнул он, держась на поверхности и пытаясь сообразить, где искать сестру.

– Я здесь, – почти сразу отозвалась она. Оказалось, она зацепилась за длинный ствол странного дерева, на верхушке которого светился огромный цветок.

– Слава Богам! – с чувством сообщил мужчина, направляясь к ней – Я уж подумал, что ты утонула и думал нырять за тобой.

– Не смеши меня, Феб, и так руки трясутся, – сказала она, обхватывая удобнее ствол и прижимаясь к нему всем телом. Уперевшись лбом в его кору, она прикрыла глаза.

– Оно управляет водой, – резюмировал брат, – Ты можешь повлиять на это.

– На него – нет, а воду потихоньку спускаю. Не понимаю, зачем оно нагнало ее столько, но мне это не нравится.

– Открыть контур? – предложил он, но она возразила:

– Нас снесет.

– Или утонем, – предложил альтернативу брат, – По шею в воде я не могу управляться с огнем.