— Мы не успеем перекинуть всё войско к крепости. А идти туда с меньшим количеством воинов затея опасная. Даже с учётом той хитрости, о которой ты рассказала.

Я задумалась. Мало воинов — это плохо. Это очень плохо. О вопросах военной стратегии с мужем придётся серьёзно побеседовать в будущем. Что ж это за король такой, который не оставляет при себе неприкосновенный запас военных.

А потом, словно лампочку кто включил в моей голове, я внезапно нашла простой выход из сложной ситуации. Широко улыбнувшись мужу, я сказала:

— Я знаю, что делать!

Обсудив все детали, мы приступили к воплощению моего плана в жизнь. Ну как мы, — Тэйран отправил гонцов с заданием, а мне наказал ждать завершения в замке.

— Я так не играю! — насупилась я. — Дай хоть на «коня» посмотреть! Это же моя идея!

Ну и что, что не моя, а Одиссея, какая разница?

— Когда маги закончат строительство, я отведу тебя к «коню». А пока отдыхай, мне ещё нужно уладить некоторые вопросы.

Чмокнув меня в лоб, Тэйран отстранился и вдруг моргнул, словно сам удивился своему поступку. Мотнув головой, он расправил плечи и покинул кабинет. Так стремительно, будто бежал от меня.

Или от себя.

– - --

Было нервно. Было скучно. Но я всё же дождалась того восхитительного момента, когда Тэйран пришёл ко мне с улыбкой на лице.

— Он готов. Пойдём?

— Лечу! — тут же вскочив с кресла, воскликнула я. Тэйрана позабавила моя поспешность, но он не стал отпускать шуточки в мой адрес. Предложив свой локоть, он повёл меня дворцовыми коридорами вниз, во двор замка.

— Он великолепен! — не сдержав восхищения, произнесла я.

Перед нами на огромном поле, покрытом аккуратной зелёной травкой, высился он — шикарный деревянный подарок для остроухих.

«Одиссей бы лопнул от зависти!» — с ехидством подумала я, разглядывая совершенное творение рук человеческих. Хотя... тут не только руки постаралась. Скорее, магия.

— Тебе нравится? — наклонившись к моему уху, прошептал король, заставив нежную кожу покрыться мурашками.

Его вопрос прозвучал странно. Словно это был вовсе не военный объект, а личный подарок скромной мне. Я повернула голову и едва не соприкоснулась губами с губами мужа. И вздрогнула от этой нечаянной интимности.

— Нравится. Твои мастера молодцы.

— Будем надеяться, что твой план сработает, — усмехнувшись, ответил муж и кинул на плод наших совместных усилий задумчивый взгляд. — А если не сработает, придётся брать штурмом. И это значит, что будут жертвы.

— Всё получится, — я мягко тронула руку короля и слабо улыбнулась. — Они не смогут устоять перед твоим подарком.

Снова посмотрела на иномирную версию «троянского коня» и подивилась тому, насколько он вышел реалистичным.

Огромное деревянное животное, установленное на подвижной конструкции с мощными колёсами, незаметная лестница с внутренней стороны задних ног, ведущая в просторное полое «нутро», и невероятной красоты крылья, которые словно вот-вот оживут и сделают взмах, отрывая гигантского дракона от земли.

Да, вместо коня Тэйран предложил сделать дракона, и мне показалось, что это будет хорошей идеей. Всё же мы находились не в древней Греции, а в волшебном Руаде.

От пространных мыслей меня отвлёк бой курантов. Чтоб их бабайка унёс!

Тэйран вздохнул, коснулся моего лба нежным поцелуем и сказал:

— Мне пора. Прости, проводить тебя уже не успею.

Я кивнула. Понятное дело, что при слугах и солдатах король не желал открывать свою маленькую крылатую тайну.

— Иди, я не потеряюсь, — кивнула я, заставив себя не думать о том, что король уже дважды за вечер проявил по отношению ко мне странную нежность.

Словно я вдруг стала ему небезразлична.

Глава 33

Сложнее всего ждать. Не знать, как обстоят дела на поле боя, и гадать, опираясь лишь на своё чутьё.

Тэйран покинул замок на рассвете, как и обещал. Ушёл вместе с Рагалием, который объявил мне негласную войну. На мой вопрос о том, что будет с этим генералом за его нахальное самоуправство, Тэйран усмехнулся и сказал, что этот вопрос решит по возвращении, и чтоб я не забивала свою «красивую головку» мужскими делами.

Ох уж эти мужчины! Вечно недооценивают женский ум.

Но я не стала омрачать прощание, проглотив язвительные шпильки, готовые сорваться с языка. Потом, вот вернётся — я на нём отыграюсь за всё.

— Перестань себя мучить, — проворчал Глото, потягиваясь на моей постели. — Лучше поешь.

— В отличие от тебя, я не состою из одного желудка, — буркнула я, вглядываясь в линию горизонта. Вот уже битый час я просиживала у окна, пытаясь разглядеть возвращающееся с победой войско мужа. Но горизонт был тих и спокоен, а солнце уже начало катиться к зениту.