— Ну, по крайней мере, я теперь знаю, куда идти, — удручённо прошептала она и хотела уже спускаться, как вдруг заметила вдалеке на улице ещё одну крадущуюся тень. — Да чтоб вас!

И кто бы это ни был, он в точности повторял её путь, словно шёл по следу: заглянул в один тупик, в другой, дошёл до пустыря, вернулся обратно и теперь направлялся в её сторону.

Это до ужаса напугало Танию.

— Надо уносить отсюда ноги!

Вот только, если залезть у неё получилось более-менее легко, то спуститься оказалось гораздо сложнее. Повернула назад, сделала шаг и поскользнулась, покатилась по гладкой крыше самого высокого здания, изо всех сил пытаясь ухватиться хоть за что–нибудь, чтобы избежать неминуемого падения, но всё было тщетно, Тания стремительно приближалась к краю.

Приготовилась к неминуемому падению и даже закрыла глаза, чтобы не видеть, с какой высоты ей придётся навернуться, но вдруг услышала какой-то грохот рядом с собой, словно что-то тяжёлое приземлилось на крышу, и почувствовала, как её схватили за руку. Открыла глаза и чуть не закричала. Перед ней находился её знакомый иностранец, одной рукой он удерживал девушку на весу, а указательный палец другой приложил к губам, многозначительно поведя изменившимися глазами в сторону улицы, где находился её преследователь.

Тания кивнула, давая понять, что всё видит, ухватилась за его руку и изо всех сил начала подтягиваться, и как только забралась на крышу, рухнула на спину и уставилась в звёздное небо.

— Я не буду спрашивать, что ты здесь делаешь, — негромко проговорила она. — Но, честно говоря, появился ты очень вовремя. — Повернула голову и посмотрела на своего спасителя с благодарностью. — Спасибо.

Странное дело, но иностранец кивнул, словно понимал её. Тания решила, что катьяр просто догадался, о чём она говорит. Перевернулась на живот и осторожно придвинулась к краю, поискала глазами своего преследователя. Рядом с ней спокойно улёгся катьяр и тоже уставился вниз. И как раз вовремя: в соседнем проулке мелькнула тень.

— Ты знаешь, кто это? — с тревогой в голосе спросила Тания, поворачивая голову и встречаясь взглядом со своим спасителем.

Мужчина кивнул, поднялся на ноги и крадучись зашагал в сторону соседней крыши. Теперь стало ясно, что за тёмную фигуру Тания видела возле башни, она тяжело вздохнула и осторожно поползла за ним следом.

Катьяр тем временем перепрыгнул на другую крышу, прошёл несколько шагов, оглянулся и удивлённо уставился на Танию.

— Я иду, — прошептала та. — Почти пришла, — добавила она, выискивая взглядом какую-нибудь лестницу или переход, ведущий на ту сторону. Под скатом обнаружилась узкая доска, соединяющая две крыши. — Ага, вижу. — Развернулась лицом к крыше, задом к катьяру и принялась шарить ногой, ища опору. — Да где же ты?

Катьяр покачал головой и вернулся обратно, решительно подошёл к принцессе и поднял её с колен.

— Эй, я боюсь высоты! — на всякий случай предупредила Тания, упираясь ногами; хотела ещё сказать, что совсем не умеет ходить по крышам, но мужчина крепко обхватил её за талию и вместе с ней сиганул на другое здание. — Ого, — только и смогла произнести она. — Как ты...

Но договорить ей не дали, с улицы вдруг раздался злобный рык, словно какое-то животное возмущалось, что упустило свою законную добычу. Катьяр с тревогой посмотрел в ту сторону, схватил девушку за руку и быстрым, срывающимся на бег шагом потащил её за собой. Тании лишь оставалось передвигать ноги, безропотно следуя за своим спутником.

Они пробежали по крыше, перебрались по перекинутому между крышами узкому мостику на другое здание и снова прыгнули, и это было так неожиданно, что Тания вскрикнула. Ночной спутник резко притянул её к себе и приблизил к ней лицо, его ноздри трепетали, втягивая ночные запахи, а глаза странно мерцали. Предупреждающе приложил палец к своим губам.

Тания кивнула, она едва могла вздохнуть, стоя в кольце сильных рук катьяра и слушая, как беспокойно бьётся его сердце.

“Слишком близко!” — подумала она и попыталась отстраниться, упёрлась ладонями в грудь мужчины, но не смогла отодвинуться даже на чуть-чуть.

А вот теперь стало по-настоящему страшно. Одна, посреди ночи, чёрт-те где, с полуголым мужиком, на крыше, а внизу ещё кто-то крадётся по её следу. Но что интересно, у её кошки на этот счёт было совершенно другое мнение. Тания прямо чувствовала, как зверюга довольно урчит от этой близости и всей своей сущностью тянется к сильному самцу. Мысленно обозвала пантеру плохим словом и нахмурилась, потому что почувствовала, как кошка недовольно заворчала.

“Интересно, он слышит это?”

Их взгляды встретились. На лице катьяра застыла нахальная, хитрая усмешка, словно он всё чувствовал и понимал. Мужская широкая ладонь легонько прошлась по спине принцессы, так обычно хозяин гладит свою домашнюю кошечку и — о, боги! — Тания от удовольствия выгнула спину. Катьяр понимающе улыбнулся.

“Какой стыд! Ещё бы захрюкала от счастья”.

Тания со злостью пнула наглого катьяра по ноге: а нефиг свои лапы распускать! Но тот даже бровью не повёл, а лишь ещё шире заулыбался и снова потащил её за собой.

— Подожди, — попросила Тания, когда они в очередной раз перебрались на крышу следующего здания. — Почему мы бежим? Кто там? Кто нас преследует? — затараторила она, совершенно позабыв о том, что он её не понимает. — Послушай, кто бы там ни был, он не имеет права...

Но упрямый катьяр схватил её за локоть и подвёл к краю крыши, собираясь прыгнуть.