— Непорядок! — пророкотал Невер, чуть заметно улыбнувшись уголком губ. — Колечко-то это особенное и должно быть постоянно надето на твоём пальце.

— Да я так сильно боялась потерять твой подарок, любимый, что сняла его и носила на цепочке.

— Теперь больше нет надобности в этом, — твёрдо проговорил Невер. — Давай я его тебе надену на палец как тогда, возле священного огня, под слова клятвы.

— Сначала поцелуй меня, а потом и колечко своё наденешь, — возразила волшебница.

— Почему? — поинтересовался Невер, подозрительно прищурившись.

— Потому что так надо, — нетерпеливо ответила волшебница, зло сверкая зелёными глазами.

Но Невер даже не пошевелился, окатил холодным, оценивающим взглядом белокурую красавицу с головы до ног и тихо спросил:

— Ты помнишь, что я сказал тебе, когда вручал кольцо это?

— Да, конечно же, помню. Что за вопрос такой глупый? Ты пообещал любить меня вечно! — Волшебница недовольно поджала нижнюю губу. — Может, хватит уже вопросов этих странных? Давай целуй!

— Ты права! Вопросов больше не будет. — Невер быстро шагнул к волшебнице и сорвал с её шеи своё кольцо.

— Не-е-ет!!! — в ужасе закричала волшебница.

В то же мгновение яркая вспышка света ослепила всех, над головой раздался жуткий раскат грома, и откуда не возьмись, появились два смерча: один вращался на том месте, где стоял степняк, а другой — там, где волшебница.

Люди в страхе бросились прятаться кто куда, лошади и собаки рванули с поляны без оглядки. Чанлиф взвизгнула и кинулась в объятия к Данияру искать защиту; ей ещё никогда не доводилось видеть такую мощную магию.

Миг. И смерчи исчезли, словно и не было их вовсе, а перед глазами изумлённых зрителей предстала интересная картина: там где раньше стоял степняк, теперь находилась Милада Светлая, а на месте её двойника — Майра Лесная. Ведьма, пошатываясь на нетвёрдых ногах, сделала пару шагов в сторону леса и рухнула, как подкошенная, словно из неё разом ушла вся жизнь.

Невер бросился к своей жене, растолкал остолбеневших личурских воинов и подхватил её на руки.

— Прости, родная, что усомнился. — Целовал он лицо суженой. — Прости, что не поверил. Мне словно кто шоры на глаза надел. Наваждение. Колдовство да и только.

— Всё хорошо, любимый, — сквозь слёзы повторяла Милада. — Всё хорошо! Главное, мы теперь вместе.

Невер поставил суженую на землю, решительно взял за руку и надел ей на палец кольцо, открыл рот, чтобы произнести слова заветные, но его опередили...

— Вместе с ним вручаю тебе и сердце своё, — прошептала Милада, ласково улыбаясь мужу; она как наяву услышала слова Невера, сказанные в тот день, когда они соединили свои судьбы.

Они смотрели другу другу в глаза и какое-то время молчали. Первым опомнился Невер:

— Ну, здравствуй, Миладушка, Свет мой ясный! Вот теперь вижу, что передо мной моя любимая жена. Сердце больше не сомневается. Спасибо, родная, что спасла меня из неволи! — Невер низко поклонился. — Сколько жить буду, никогда об этом не забуду! — Выпрямился и ошеломлённо уставился на короткие волосы суженой. — Вот только где же твои косы русые? — тихо спросил он.

— А косами русыми, мой любимый муж. — Милада ласково заглянула в лицо суженого. — Я тебя из погреба вытащила.

Невер подхватил свою суженую на руки, закружил вокруг себя, опустил перед собой и долго всматривался в её синие глаза, что небеса в самый ясный день, перевёл взгляд на губы алые и замер в ожидании разрешения.

— Поцелуй меня, любимый! — тихо попросила Милада.

— С удовольствием, — прошептал Невер, с тихим стоном наклонился и коснулся губ её манящих, и в поцелуй тот вложил всю нежность этого мира.

***

Стали они дома жить-поживать, добра наживать. А про Миладушку прекрасную и песни поют, и сказки сказывают, и до сих пор в пример ставят. И всегда в этой истории вспоминают ещё одну смелую эгранскую принцессу, которая отправилась за своим счастьем в далёкую, незнакомую страну, а нашла себе там сестру названую и мужа доброго и любящего.

Альтернативная версия. Автор Asian Belle. Главы с 23 по 26

Глава 23

Через пару часов Милада со своим воинством срочно покидала территорию дворца. Советники настолько поспешно собрали дань за двенадцать лет, что было откровенно очевидно, что властитель боялся, что степняк передумает. И теперь набитый драгоценностями огромный сундук возвышался на роскошной повозке, на которой сидела и разнаряженная Чашлиф, тоже выступившая в роли отступной гордому пранадармцу. Хотя, положа руку на сердце, против такого поворота событий уж кто-кто, а она ничего не имела.