— Это в архиве-то сидя? — усомнилась я вновь, вынимая кинжал из ножен.

Красивый — и Тине подходит. Узкий, гибкий и куда опаснее, чем ожидаешь на первый взгляд. Четырёхгранный клинок заточен почти что до бритвенной остроты. Я даже пожалела на мгновение, что не могу проверить его бритвенные свойства ибо волос на теле не имею вообще, спасибо специфике получения своего облика. Ну не положены куколкам из популярной видеоигры волосы на теле, за исключением интимной стрижки, хе-хе.

— Ну, архив-архиву рознь, — продолжала между тем Тина, — Архив Гильдии Воды — это не столько место для изучения старинных преданий, сколько полигон для поиска старых заклятий и адаптации их к новым реалиям. Довольно опасное место на самом деле — откроешь какой-нибудь фолиант, а на тебя оттуда выпрыгнет века назад поставленная ловушка. И это в лучшем случае.

— А в худшем?

Девушка помолчала несколько секунд, даже воду закрыла, а потом негромко произнесла:

— Тебе лучше не знать. Не все знания одинаково полезны, скажем так. Если натолкнуться на что-то вроде Деревянной Книги… Мда… Лучше и правда древним расщепляющим проклятьем в морду — это хотя бы быстро.

Снова повисла пауза, и её прервала уже я. Сунув клинок в ножны, я положила дагу на стол и произнесла:

— В общем, в архиве он силы набирался. А почему тогда не придумал историю получше?

— Ну, содержания архива водной гильдии — не общеизвестная информация, как и его возраст. С кем-то другим вполне прокатило бы. К тому же так ему не пришлось врать — просто ты додумала остальное, причём не в ту сторону.

— Логично. Ладно, так что там наш игрок-то?

— Да, Кастомир, — дверь открылась и Тина вышла из ванной, щеголяя стройными длинными ногами, сверкавшими бронзой кожи из-под коротенького халатика, — Ну, говорят, его планы на будущее гильдии были более глобальными чем у Иоланты, поэтому во время мягкого переворота он был ситуативным союзником: они оба хотели снести директора Стернса, но что будет дальше, каждый видел по-разному. Иоланте, как хорошему политику, удалось убедить достаточное число совета магов, что путь Кастомира слишком рискован. Вот и получилось что получилось — Крауса обвинили в избыточной силе (он, понятно, руководил теми, кто «отстранял» бывшего архимагоса) и убрали от власти, — она оперлась на краешек стола, так что подол халата слегка задрался и стало видно не только смуглое бедро и немножко того, что находилось выше, — Как будто спятившего архимага можно отстранить от власти каким-то способом кроме четырёх футов стали в грудь.

— Вот же стерва, — нахмурилась я, отводя взгляд от открывшегося богатства, — Если бы не он, Иоланта бы власти не получила, а она…

— Да нет, всё произошло прилично. То, что назначили Кастомиру сложно назвать даже «почётной ссылкой» — поверь, когда маги хотят, они умеют послать в настоящую жопу мира. Вон хоть в наблюдательную башню на границах с Пустошами Хаоса, — она фыркнула, — Сиди и наблюдай десятки лет, как силовые линии с ума сходят, а все магоскопы, реторты и астролябии показывают какую-то дичь. Исполнители же, те кто выжили, вообще урона не понесли — все с повышениями отправились кто руководить своими боевыми группами, кто заведовать офисами Гильдии в других городах, из тех, что в зоне Стразвацкого влияния.

— И всё равно — нехорошо это, — не сдавалась я.

Тина нахмурилась и перевела взгляд на висящий слева от входной двери пейзажик в простенькой рамке.

— Как сказать… Если бы Иоланта согласилась с Кастомиром, водники вполне вероятно оказались бы как минимум в состоянии холодной войны с гильдией камня. Уж Краус просто так ворчливость и склочность Генриха Радека терпеть бы не стал. Это сейчас он понимает, что слишком горяч для высших должностей, а тогда, будучи на пике славы… Может и Стразваца не осталось бы и гражданская война началась бы на тридцать лет раньше.

— «Войну нельзя предотвратить, можно только отсрочить к выгоде противника,» — процитировала я Макиавелли и поймав взгляд демоницы, пожала плечами, — Один политолог моего мира. Но так ведь в итоге и вышло, правда?

Тина медленно кивнула:

— Что-то в этом есть, хотя я и могу вспомнить примеры, спорящие с этим утверждением, — девушка снова посмотрела на меня и подмигнув, внезапно сменила тему, — Но то дела давно минувших дней. Скажи лучше, когда тебе надо вернуться в Замок?

— К закату, — ответила я, — а что? У тебя есть идеи, как провести день?

— Только одна, — усмехнулась та, — пойдём на свидание.

— Что?

— На свидание. А то у нас с тобой только разговоры да секс, давай раз уж выдалась минутка, проведём время как обычная пара. Прогулки в парке, обед в уличном кафе, поход по магазинам.

Я смерила её взглядом с головы до ног, и хмыкнула:

— Тина, мы две женщины, причём одна — демоница из другого мира, а другая — вампирша и в прошлом — мужчина. Не думаю, что можно найти пару хоть немного менее «обычную» чем мы.

Девушка тут же поникла, глаза потускнели.

— Не хочешь?

— Нет, что ты, — поспешила ответить я, — Очень хочу. Просто… А, в жопу все обязанности. На сегодня уж точно.

Я встала на ноги, тряхнула головой и протянула девушке руку:

— Леди Эль Лез, не изволите ли пригласить меня на свидание сегодня?

Та снова улыбнулась и вскочила на ноги:

— Леди Рэд, для меня будет честью, если сегодняшний день вы проведёте со мной, — сказала она, принимая мою руку.

Мы чинно поцеловались, стараясь не замечать как наши груди касаются друг друга и отстранились.