Она, конечно, потускнела за прошедшее время, но Натан же рядом и возвращался всегда именно к ней, и в этом мире у него нет никого, кроме нее, а остальные в расчет не шли. Что могло быть главнее Тер-Риима?! Да ничего! Он побывал уже в стольких местах, но родной мир оставался непревзойденным, хотя в чем-то и менее комфортным по сравнению с последним, в котором Натан прочно обосновался. Он искренне надеялся, что прошедший разговор подстегнет жену и заставит задуматься, во что она превратилась.

А Стан… Как бы брат ни старался, Джесс не достанется ему. Никогда. Он мог о ней даже не мечтать. Тем, что она выбрала Натана, Джесс изрядно потопталась по гордости его среднего брата. Хоть какая-то компенсация за все унижения. Ничего. Еще сочтемся.

У Натана уже зрела мысль, как расторгнуть Клятву.

Глава 3. Шар

Музыка плавала под потолком, окутывала окружающее мягкими нотами и расставляла легкие акценты деликатными ударными, даря покой и наслаждение. Вода наполняла чашу бассейна, присоединяя к музыке свою мелодию и гипнотизировала переливами. Со дна поднимались пузырьки и щекотали Натана, бережно прикасаясь к телу, обволакивая. Он словно парил на них, опираясь только затылком, позволив воде полностью удерживать его вес. Запах моря и хвои растекался по ее поверхности приятным ароматом, и игра света и тени погружала ванную комнату в полумрак, создавая атмосферу таинственности.

Кафель бортика холодил затылок, и от этого ощущения становилось легче – пульсирующая боль отступала, сменяясь уютной негой. Зря Натан перебрал вчера с алкоголем этого мира. Он позволил себе все, что не мог позволить дома, и отлично развлекся. Настолько отлично, что память стыдливо прятала некоторые моменты.

Натан усмехнулся. Всевышний с ними! И с удовольствием потянулся. Все-таки в других мирах, как в технических, так и в маго-технических, тоже были свои плюсы. Жаль, что только единицы из магических миров достигали такого же высокого уровня развития цивилизации со всем ее комфортом и многообразием выбора.

Мир, где Натан прочно обосновался, входил в плеяду технических, и это создавало отличную базу для разработок, а главное – безопасную. Никто из тех, кто работал на него здесь, не мог украсть идеи артефактов. Да даже если бы украл, что толку? Только Натан давал своим творениям жизнь, другие в этом мире на это были не способны. Но и в Тер-Рииме Натан перестраховался – домой он доставлял готовые образцы, сделанные из материалов, которых в Тер-Рииме нет, а без них повторить артефакт и заставить его функционировать не смог бы ни один из известных Натану маго-материалистов.

Казалось бы, живи и радуйся. Но нет. Спокойной жизни ему не давали, и если раньше это касалось только Тер-Риима – оба брата были излишне деятельны и требовали того же от него, то сейчас его лишили покоя и здесь – Нора становилась все навязчивей.

От мыслей сразу стала раздражать музыка, и вода показалась неприятно прохладной. Натан поднялся, подхватил с бортика мягкое пушистое полотенце, обтерся и уронил его на пол. Остановился у зеркала и поджал губы, критично рассматривая себя. За последние несколько периодов он заметно раздался в плечах, физические нагрузки дали свой эффект – рельеф мышц стал четче. Пусть ростом он так и не догнал Стана, но теперь никто не мог бы сказать, что Натан – «серый летик 4 ». Он перестал быть незаметной птичкой. Теперь служители новостных подписок кричали, что вся королевская семья отличается исключительно благородной и изысканной внешностью, и серые глаза-звезды лорда Натаниэла поражают своим нереальным цветом.

Натан улыбнулся, поправляя короткую прическу. Удивительно, как пересекалась мода миров – дома как раз вошли в моду похожие стрижки, и опять-таки удобно – ему не надо было мучиться, меняя внешность. Закрыл радужку глаз Иллюзией – и все. В этом мире ему давали двадцать пять лет. Лет! Забавное времяисчисление. Элеонора превратится в старуху, а Натан так и останется молод и свеж.

Он накинул халат и вышел из ванной. Его квартира напоминала комнаты в Вальдаамском замке – бежевый, серо-серебряный, легкий лиловый, темно-серый и редкие бордовые вставки. И если палитра цветов совпадала, то масштаб нет. По меркам этого мира он жил в больших апартаментах, но по стандартам Тер-Риима – ютился в скромном жилье, о котором даже стыдно говорить. Пора покупать что-то более приличное.

Камин играл языками огня, на журнальном столике у диванной группы лежал смартфон – прибор, очень похожий на Кристалл Связи, но все же уступающий ему удобством, а рядом с ним дорогие наручные часы – хронометр Тер-Риима стоило переделать в их стиле. Если раньше Натан не понимал страсть Стана к коллекционированию, то теперь сам заболел ею – начал собирать дорогие мужские часы этого мира.

Мягкий ковер с высоким ворсом приятно щекотал голые ступни. Натан подошел к столику с напитками и плеснул сока в бокал. Поднял его к губам, но дребезжание смартфона отвлекло. Натан недовольно вздохнул, подошел к столу и уже с большей охотой подхватил смартфон. Звонил мистер Нарч – единственный человек, которому он доверял в этом мире. Одна спасенная жизнь – и у Натана появилось доверенное лицо, в преданности которого он не сомневался. Только Нарч знал, что он из другого мира и верил в это, хоть и был абсолютным реалистом. Ну, еще Нора догадывалась, но это было не удивительно.

– Да.

Нотки недовольства убрать не удалось, Натан готовился вернуться, собирая последние важные вещити оставляя указания, и не любил, когда его отвлекали – надо было собраться силами для перехода и вернуть форму Проворному. Дракон-спутник терпеть не мог обращаться в перстень, но кто бы его спрашивал.

– Какое счастье! Вы еще не покинули нас, сэр Эйлор.

Натан поморщился, звание среднего уровня неприятно резало уши, но здесь так было принято.

– Чего вы хотите, мистер Нарч? Надеюсь, это действительно важно.