– Сдохнуть хочешь?

Хоши аж сквозь зубы зашипел. А некромант продолжил насмешливо и холодно:

– Ну и правильно. Там с сыночком увидишься, он тебе расскажет, как его убивали. Медленно, с расстановкой, кровь пускали…

– прекрати!

Льяра пыталась кричать, но пока это был скорее хрип.

Некромант наклонился к кровати. Близко. Так близко, что Льяра увидела, как влажно блестят его клыки.

– Если еще увидишься. Может быть, это колдовство и душу его сожрало, тогда вообще никогда не увидитесь. Хочешь проверить?

Плевок не удался. Во рту у женщины было слишком сухо. Но Таши даже и не подумал обижаться.

– А хочешь – отомстить за сына?

Женщина застыла.

– Отомстить. Сама убьешь того, кто его похитил. Хочешь?

Серые глаза женщины вспыхнули интересом.

– я могу тебе это дать. Сама уничтожишь эту мразь. А потом – умирай, если пожелаешь.

– Мо….жешь?

Женщина говорила с трудом, но это уже было лучше, чем прежнее безразличие.

– Могу.

– Я не стану возражать. – Хоши смотрел серьезно. – Сегодня мы будем проверять поместья. Завтра вечером пойдем на дело. Если ты будешь чувствовать себя достаточно хорошо…

Он не договорил. Но Льяра уже успокоилась. В ней появилась какая-то мрачная решимость. И Таши кивнул. Потеряв ребенка, она сосредоточилась сначала на смерти. Потом – на мести. А потом… потом она захочет жить дальше. Ауру Льяры он видел отлично. Яркая, сильная, искристая – такая женщина не станет скулить и подыхать. Она слишком любит жизнь.

– Пей кровь. Тебе надо поправляться.

Пальцы Льяры шевельнулись. Сомкнулись на крае шалотты.

– Обещаешь?

– Взять тебя? Обещаю. И даже нож одолжу, если захочешь.

Льяра опустила ресницы. Отпустила руку.

– я бу…ду пи…ть.

Мужчины вышли из комнаты, переглянулись.

– Ты молодец, некромант. Я даже не знал, что ей сказать…

– правду. Я надеюсь, ты не станешь возражать?

– Взять ее с собой? Почему нет? Мне плевать, кто убьет эту мразь. Главное – результат.

Таши усмехнулся.

– Как Хашша?

– Пока жива. Посмотришь?

Таши кивнул.

Хашша была еще жива. Хотя и ненадолго. Это некромант видел отчетливо. Ауру уже разъедало. Даже если сейчас бы ее начали вытягивать – она встала бы с постели полубезумной старухой. Но Таши не собирался рвать связь. Кто-то умирает, кто-то остается. Он некромант, а не благотворительная организация.

– Долго еще?

– Часа три. К утру все будет кончено.

Хоши посмотрел на умирающую женщину. Чуть поморщился.

– Пойдем отсюда.

Заговорил он только в таверне.

– Мы сегодня проверили всех, кого могли. Завтра я получу сведения из поместий. Ты поедешь с нами?

– Да.

– Опять, как сегодня?

– Да. Приду к Шамире, так что ждите меня там.

– она пока…

– Пока еще вне опасности. Полагаю, жертвоприношение требуется не каждую ночь, иначе бы пропажи детей заметили раньше.

– Ты ездишь верхом?

Таши застонал.

Смысл стонов сводился к тому, что в его почтенном пожилом возрасте…

Хоши предложил карету.

Некромант покачал головой и согласился на лошадь. Но лучше иноходца, чтобы его старым костям вовсе не рассыпаться.

Хоши пообещал. Некромант подумал – и усмехнулся. А ведь получится интересно.

– я кое-кого с собой возьму… предупредите своих, чтобы не боялись.

– Кого?

– Фирт?

Призрак, повинуясь отданной команде, выпорхнул из перстня. И преобразовался в подобие костяной гончей.

Хоши дернулся, но совладал с собой.

– Это что?

– Костяная гончая. Милое, в сущности, животное.

– Очень милое?

– Более чем. Мне надо их подкармливать, и я не думаю, что вы будете возражать.

Хоши пожал плечами.

– я не знаю, с чем мы там столкнемся.

– Вот и ладненько. Найдите карету, чтобы вывезти их из города. А там побегут сами, еще и нас опередят.

– Их?

– Три штуки.

– Хорошо. Они могут сидеть тихо?

– Как мертвые, – Таши тихо рассмеялся. – А еще… они лучше меня чуют разную черноту. Мы можем здорово сэкономить время, послав их к разным поместьям. Я могу видеть их глазами, слышать их ушами, они повинуются моей воле…

– Так это мы за завтрашнюю ночь…

– Должны уложиться. А вы как думали?

– Поместья довольно далеко друг от друга. Я полагал, что мы успеем не больше двух.

Таши притворно закряхтел.

– Вот! Все норовят старика работой нагрузить… Нет уж, молодежь! Нравится вам, не нравится, но я выездные работы не люблю. Придется вам все завтра ночью закончить.

Возражений у Хоши не было.

Зато было предложение вина.

Таши отказался и спросил ланти. И даже получил его. И разумеется, не забыл проверить его на посторонние примеси. Не такой качественный, как готовила Лейри, но все-таки.