«Какая-то ты глупая, светлая. Если до сих пор этого не поняла», — хмыкнул Дин, но я не обиделась, я продолжила допытываться до правды.

— Получается… Получается… — Я испуганно прижала ладонь ко рту и прошептала: — Где же тогда настоящая Катарина?

«Знать не знаю».

— Ты же сказал, что знаешь все, — нехорошо на него прищурилась, протянув ладонь, — ты же помнишь, что я не умею пользоваться магией. Так что я за нее не отвечаю, если твоя шерстка вдруг подпалится или намочится.

«Чего ты от меня хочешь, светлая?» — голос Дина звучал устало. Правильно, так ему и надо.

— Узнай, где настоящая Катарина, — спокойно произнесла и тут же закричала, когда увидела темную дымку: — Стой! Это было лишь во-первых!

«А что во-вторых?»

— Кем моя мать приходится роду Облэйн? Как она оказалась в другом мире со мной и возможно ли ее перенести сюда? Ко мне. — Я сама не заметила, как начала ходить по комнате вперед и назад, рассматривая красивый мягкий ковер под ногами. — Дальше… — приложила палец к губам. — Научи меня пользоваться магией. Это и для тебя опасно. Ты же не глупый.

«А королевой тебя не сделать?» — съехидничал зверек.

— Ты же и так уверен в том, что Кириан выберет именно меня, так что в этом нужды нет, — усмехнувшись, ответила, ни капельки не веря в собственные слова. — Так, что там у нас дальше….

«А не много ли ты хочешь, Арина? Высокомерие у тебя такое же, как и у всех светлых».

— Пожалуй, из второстепенного я перечислила все, что хотела знать.

«Второстепенного? — недовольно зашипел зверек в моей голове. — И что же у тебя основное?»

Я потерла ладони, набираясь смелости, затем погладила пальцами изумрудный кулон на шее, которым обещал меня обезопасить тот самый темный, и все же задала самый страшный и важный для меня вопрос.

— Что богу Темных понадобилось от моей дочери?

«Арина, — совершенно по-взрослому и серьезно заговорил зверёк в моей голове, — ты задаёшь такие вопросы, на которые у меня нет и не может быть ответа. С магией я тебе помогу. Про твою мать попробую узнать, но ничего не обещаю! И про твою сестру. А вот про мою будущую хозяйку ничего тебе сказать не могу», — произнёс монотонно Дин, словно преподаватель на лекции, а затем испарился в темной дымке. Тогда как я пыталась осознать, что никакая я ему не хозяйка и на самом деле он зачем-то ждёт появления моей дочери.

А еще у меня есть сестра. Точнее, была. Или все же есть?

Я остановилась посреди комнаты как вкопанная и накрыла лицо ладонями. Все было сложно. Слишком. И, возможно, я искала ответы не там. Совсем не там.

Мне нужно было все рассказать бабуле, но кто же знал, что она действительно моя бабушка. Что у меня есть бабушка и сестра… и тетя…

И что вообще существует другой мир.

Надо что-то делать. Я повернулась к окну, на улице было светло настолько, что слепило глаза. Может, опять прогуляться до той странной беседки?

Горничных, прикрепленных ко мне, в гостиной не было. Я удивилась, но не придала этому большого значения, быстро выбросив из головы и направившись в парк.

По памяти без труда нашла нужную мне беседку, но, когда зашла в неё, ничего не изменилось. Совершенно. Я вышла, зашла вновь, ожидая, что на этот раз все будет по-другому, но увы. Хотя портал на входе по-прежнему был, такой же перламутровый. Так в чем же дело? Я нахмурилась и шагнула вглубь беседки, теперь я не спешила сразу ее покидать, а решила оглядеться. Ничего необычного — цветы, вьющиеся по стенам, и единственная скамья по центру. Я двинулась к ней и тут же врезалась во что-то твёрдое и тёплое. Это что-то сразу же обхватило меня за талию и тесно прижало к себе.

Из легких вышибло воздух, но между тем я поняла, что все происходящее вокруг меня иллюзия.

— Почему я не вижу вас, Ваше Величество?

Руки на моей талии на миг сжались крепче, а затем мужчина отошёл, вокруг меня вспыхнула темная дымка, и тут же начали постепенно проступать очертания прежней обстановки. И, конечно же, сам Кириан. Он широко улыбался. Так же, как и утром.

— Зачем вы пришли сюда опять? — сквозь улыбку спросил он, а я не стала лукавить.

Слабо улыбнулась и ответила:

— Надеялась встретить здесь вас.

— Зачем? — Кириан перестал улыбаться и чуть прищурил глаза.

— Хотела попросить вас о встрече с бабушкой.

— А разве вам кто-то запрещал?

— Нет, но я не знаю, как попасть в ту часть замка.

— Открою вам секрет, тена Катарина, но в покои вашего рода попасть проще простого. Главное — оказаться во внешнем парке. Пойдемте, я покажу. — Мужчина вытянул руку, указывая мне на выход и как бы пропуская меня вперёд.

Сразу после того, как мы оказались на улице, король подставил мне изгиб локтя, и я поспешила взяться за него. Обхватила пальцами твердый бицепс, рельеф которого прекрасно ощущался даже через одежду короля, и быстро зашагала, вторя темпу темного. Наверное, как истинная леди, я должна была держать кисть расслабленной, но это было выше моих сил.