— Все три парка соединяются между собой неприметными арками. Они не такие, как в вашем крыле, там арка перехода перенастраивается каждый раз. Уличные же порталы на территории дворца фиксированные. Вот он. — Мужчина махнул ладонью в сторону двух деревьев с оранжевыми листьями.

А я так заслушалась короля, что не заметила, как мы проделали весь этот путь.

— Вы ведь проводите меня дальше, Ваше величество?

— Пойдемте.

Мы синхронно ступили с дорожки на газон и подошли к двум деревьям с пышными кронами, между которыми действительно сиял портал.

— А с дороги его не видно.

— На него наведено специальное заклинание, тена Катарина. Его видят только те, кто знает, где он находится. Я вам показал, и вы увидели. Другие пройдут мимо и не заметят. Пойдемте, — спокойно повторил он.

Перейдя через портал, я очутилась у таких же оранжевых деревьев, как и по ту сторону. На деревьях в моем мире листики такого цвета были осенью, а тут, видимо, круглый год. Я на мгновение вспомнила свой мир, который был слишком размытым, и вовремя не отошла от портала, король шагнул из него и сразу же врезался в мою спину. — Простите, тена Катарина, — тут же хрипло произнес он и быстро зашагал в сторону дорожки, вымощенной плиткой.

На этот раз король не предлагал мне руку, он даже шел чуть впереди меня и всю дорогу молчал. Довел меня до знакомой двери, которая, на удивление, оказалась слишком близко, и, пожелав удачи, сказал, чтобы я не засиживалась, иначе его тетка может меня потерять. Что случится в таком случае, он не уточнил.

Дверь отворила горничная бабули. Женщина в удивлении приподняла брови, я же молча отодвинула ее и вошла в гостиную. Там в обнимку стояли бабуля и ее сестра.

— Вы уезжаете, — кивнула я тете, заметив, как из спальни в гостиную вносят массивные сундуки.

— Милая, что ты здесь делаешь? — Бабуля отошла от сестры и, протянув ладони, пошла в мою сторону.

— Я пришла поговорить. Очень серьезно, — твердо произнесла и посмотрела на королеву светлых, та в ответ прожгла меня задумчивым взглядом, а я пыталась понять, можно ли ей доверять.

— О чем? — спросила Алана и шагнула в нашу с бабулей сторону.

— О маме. Только на этот раз я хочу знать правду.

— Пф-ф… — Королева махнула рукой, и в ее глазах проскользнуло разочарование.

— И о своей сестре, — добавила я, все же решившись.

Бабуля ахнула совершенно на себя непохоже, а Алана мягко улыбнулась и добавила, подойдя еще ближе:

— Надо же… Мне не показалось. Ты все же не Катарина.

— Что значит не Катарина? — Аннети схватила меня за плечи и легонько встряхнула. — Что ты себе еще придумала, Кати?

— Не здесь, Ани, пойдем в твою спальню. И там обо всем поговорим. — Королева погладила сестру, а затем посмотрела на меня и тихо спросила: — Как все же она тебя назвала?

Я сглотнула, пытаясь избавиться от внезапно появившегося в горле кома. Алана говорила о маме и так сильно была на нее похожа, особенно сейчас, когда смотрела на меня с заботой и теплотой во взгляде.

— Арина, — шепнула я, понимая, что назад пути уже нет.

Сразу, как мы зашли в спальню, Алана тихо что-то зашептала и взмахнула рукой, после чего комнату озарила короткая белая вспышка.

— Анетти, дорогая, — властно произнесла королева, глядя на растерянную сестру, — возьми себя в руки.

— Ты не понимаешь, Алана, Кати — она же… Она… — Тена Облэйн дернула руками и тут же смахнула со щек набежавшие слезы.

Я боялась лишний раз вздохнуть и привлечь внимание бабули к себе. Лишь поведение королевы внушало мне надежду, что я не просчиталась.

— Давай сядем, Арина, — тихо произнесла Алана. — Не переживай за Аннети, она просто слишком привязана к Кати. Любит все бедное и несчастное.

— Алана, — рыкнула тена Облэйн и быстро зашагала в нашу сторону.

Я даже испугаться не успела, Алана задвинула меня себе за спину, но сама с места не сдвинулась.

— Что Алана? Сестра — это не я, а ты в своей безмерной заботе забываешь обо всем. И сама же теряешь ценное время, — спокойно произнесла королева и, тут же повернувшись спиной к своей сестре, приобняла меня за плечи. — Пойдем сядем.

Она усадила меня, словно маленькую, на кровать и, взяв мои ладони в свои, замолчала. Алана давала мне время прийти в себя и собраться. А я не могла. Эти прикосновения так были похожи на мамины.