— А это - платок, он под цвет платья! Я украсила его россыпью кристаллов, - добавила я в тот день, наблюдая за тем, как глаза девушки начинала заволакивать легкая дымка невыплаканных слез. Должно быть, я не прогадала, и платок стал тем последним жестом, что покорил сестру моего мужчины.

Следующим же утром Ариана спустилась в общую залу. Платье красиво обволакивало изгибы ее совершенной фигуры, но, при этом, оно было поразительно элегантным. Я намеренно создавало его таким, чтобы фасон подчеркивал скромность его обладательницы. Платок целомудренно покрывал ее волосы, отчего прекрасные серые глаза казались ещё больше и выразительнее.

Тихо поздоровавшись, она спокойно принялась за свой завтрак, так невозмутимо, словно она делала это каждое утро и здесь совершено нечему удивляться. Вечером следующего дня девушка поразила меня своей игрой на фортепьяно, с которым она довольно виртуозно управлялась.

Глава 15

Я задумчиво поковырялась вилкой в тарелке и, наплевав на правила этикета, наколола на зубец виноградинку, отправляя ее в рот.

— Так, может, позовём ее к нам? — порывисто произнёс Арман. Мужчина даже привстал с древесной лавки, будто уже готов броситься навстречу своей невесте.

Я заметила, как напряглись плечи Эмира и то, с какой неохотой он ответил своему другу:

— Арман… Ариана попросила расторгнуть помолвку, - после небольшой паузы сказал он.

За столом повисла звенящая тишина. Даже воздух, казалось, будто заряжен и вот-вот полетят искры от напряжения.

— Почему? – потрясенно поинтересовался сириец, складывая на коленях сцепленные в замок руки.

— Разве я чем-то ее обидел, оскорбил? – он встал из-за стола.

Эмир тут же поднялся вслед за ним, я же замерла, не зная, как реагировать. Было безумно жалко этого большого добродушного великана. Хоть я и видела, каков он бывает в гневе, но я искренне верила, что у Армана доброе сердце. Он стоял растерянный, словно воин, который узнал о том, что война окончена. Вместе с этой войной исчез и смысл жизни.

— Может, я обидел чем-то твою семью? – настойчиво повторил Арман.

Эмир тяжело вздохнул и провёл рукой по затылку.

— Нет, друг. Ты знаешь, что для меня была бы огромная честь выдать за тебя Ариану, — серые глаза смотрели прямо и честно. – Если ей и суждено выйти замуж, то лучшего мужа для неё я не представляю.

— Я могла бы поговорить с ней… - я нервно облизнула губы, - узнать причину столь категоричного отказа, - мой голос прозвучал не смело, но искренне.

Арман перевёл взгляд своих медовых глаз на меня, сведенные брови ещё больше сошлись на переносице. Затем, задумчиво кивнув, он проговорил:

— Спасибо, красавица. Я буду тебе обязан.

— Я постараюсь, Арман, - пообещала я, бросив в сторону Эмира осторожный взгляд.

Но даже после этого градус напряжения не спадал, как будто мы перешли невидимую черту - скрытую от человеческого взгляда тонкую грань.

— Ты мне сегодня нужен, Драко, - сириец поднялся и протянул руку, сжимая в крепком пожатии ладонь Эмира. — Это на счёт Тайлера.

Мой мужчина оживился, даже глаза возбуждено загорелись.

— Ты копнул там, где я просил? — с нетерпением спросил он, ожидая ответа от друга.

— Да, - как-то неохотно ответил Арман. — Там все оказалось не просто.

Он указал глазами на меня, явно показывая, что в моем присутствии, не собирается продолжать разговор.

Ну… Вот свинтус! А я ведь хотела ему помочь!

— Не обижайся, - заметив, как я нахохлилась, сказал Арман.
– Разговор совсем не для женских ушей.

Эмир криво улыбнулся другу и похлопал его по плечу.

— Сегодня же выдвигаемся, - отбросив салфетку в сторону, мужчина поднялся на ноги.

— Ладно, пора и честь знать… Передай привет Ариане, - быстрыми тяжелыми шагами он направился прочь, проходя мимо кустов сладко пахнущей жимолости и исчезая из вида.

Арман оставил после себя горькое послевкусие обиды за него и надежду. Ведь он знал, где находится Тайлер и - что с ним случилось на самом деле.

Глава 16

— Теффта, иди сюда, - я поманила девушку к себе.

Та оглянулась по сторонам, желая удостовериться, что я обращаюсь именно к ней. «Да скорее же!» - взмолилась я про себя. Послушно кивнув, горничная прошла вдоль дорожки, что вела мимо беседки и приблизилась ко мне.

— Госпожа? Вы что-то хотели?

Я нетерпеливо махнула рукой и, схватив девушку за руку, потащила в сторону конюшни. Здесь было прохладно, в отличие от сада и деревянной беседки, где я пыталась скрыться от солнечных лучей, но потерпела поражение.

— Ну, и жара! – смахнула я капельки пота со лба.

В помещении пахло свежим сеном. Удивительно, но здесь было очень приятно находиться. С учётом того, что в последнее время я была очень чувствительна к запахам – это было странно. Но сегодня во мне взыграло желание немедленно прокатиться на лошади. Целый день эта мысль не давала покоя. Дошло до того, что я начала преследовать Арджана и просить его оседлать мне коня Эмира. На что мужчина испуганно замахал руками и сказал, чтобы я ждала возвращения хозяина.