Он все-таки меня спас. И я помнила, как тень ласково обращался со мной, когда мы возвращались в академию. Хотя поведение вне этих событий было из ряда вон. Но если в ТСУЗе мужчина отстаивал свои позиции силой, может, он просто так привык? Или я оправдываю его, желая верить в то, что он не злой? В любом случае мы еще слишком мало знакомы, чтобы можно было решить для себя, какой он.

— Ага, — хохотнул один из близнецов. — Не злой. Мы видели, как ты на дерево сиганула.

— Так я ж от змеи! — смутилась.

А я так надеялась, что свидетелей не было…

— А кто ее попросил вызвать? — спросил второй близнец.

— Ха… Хан, — нахмурилась. Может, они и правы…

— Хан? — не понял Анкай.

Ой! Тень же велел его так не называть. Я совсем забыла. Привыкла мысленно использовать «Хан», вот и выдала. Впрочем, может, уже можно? Попробовать, что ли, его еще раз так назвать? Полное имя неудобное, с придыханием. Да и теперь у меня есть маска. Он же не позволит меня тронуть? Я посмотрела на Макса. А черт его знает. Пока я не понимала, как будет действовать защитник в зависимости от ситуации.

— Это я Кхаанри так сократила, — пояснила. — Правда, ему не понравилось, так что лучше при нем не произносить. А то… психанет.

— А что? — вступил в разговор оборотень. — Прикольно. Хан — значит Хан.

Дверь распахнулась, и в аудиторию стремительно вошла преподавательница. Пришлось прервать обсуждение тени, чтоб у него уши горели, и встать. Высокая стройная женщина в черном платье до пола эффектным движением забросила назад длинные пряди черных волос и сверкнула на нас бордовыми глазами. Наверное, вампирша. Она оглядела всех и задержала взгляд на мне, затем кивнула, приветствуя, и разрешила садиться.

— Кай, собери домашнее задание, — велела она.

Василиск, а этой расы крови в нем было чуть больше, забрал протянутые другими адептами тетради и стопкой отлеветировал на преподавательскую кафедру. В огромной аудитории, рассчитанной учеников на двести, мы смотрелись глупо. Примерно так же выглядели магистры в нашем мире. Новая система образования только вводится, и там, где оставили параллельно специалитет, магистров набиралось человек пять-семь максимум.

— Записываем тему, — начала лекцию вампирша. — Особенности крови пустынных орков.

Предмет назывался «Крововедение». По мне, название «Основы крови» было бы лучше, хотя… какая вообще разница?

Я не понимала ничего. Совсем. При этом честно старалась записывать. Не знаю, есть ли в этом смысл и будет ли в моих конспектах хоть какая-то реальная информация, но не сидеть же просто так? Преподаватель вещала о потоках сил, каких-то там составляющих крови, соединении плетений… В какой-то момент у меня сложилось впечатление, что мы обсуждаем рисунок ковра. Вспомнился мерцающий на полигоне купол, отражающий сплетение тысячи нитей. Может быть, такое сравнение и не безосновательно. Или лучше использовать вязание?

Кай иногда исправлял совсем уж грубые ошибки, отодвигая мою руку, зачеркивая и подписывая сверху. Я шептала тихое «спасибо», чувствуя себя трехлеткой на профильной лекции факультета робототехники в Бауманке. Может, ну ее, эту академию? Сначала в магшколу? Или даже… в магсад? Тут такое есть? Меня в самую младшую группу, пожалуйста…

В голове раздалась мелодия, и я дернулась от неожиданности, чуть не свалившись со стула. Василиск на сверхскорости успел удержать меня за одежду и вернул на место. Он вопрошающе на меня посмотрел, я прошептала «извини», и парень вернулся к прослушиванию лекции.

Е-мое, быстро к артефактам связи я не привыкну. Это надо же. Прямо в мозг! Мелодия заиграла в голове! Кроме меня ее никто не слышал и не мог услышать, если не подслушивал. Впрочем, стандартный артефакт защиты адепта не позволили бы.

Удостоверившись, что преподаватель, занятая черчением на огромной доске, ничего не видит, я коснулась пальцами одной из сережек, впервые пуская кого-то в свою голову.

«Ты на паре?» — спросил меня мужской голос.

Очуметь! Никогда не думала, что со мной такое случится. Я разговариваю с собеседником мысленно!

«Эм… Да… — растерянно ответила. — А кто это?»

«Магистр Лирант, — ошарашил меня куратор. — Я сейчас зайду. Собери вещи».

Ого. Зачем я могла понадобиться вампиру? Стоп. Это моя первая лекция, что значит собери вещи?! Меня явно куда-то собираются выдернуть. Что за беспредел?!

— Уходишь? — прошептал Кай, когда я начала пихать тетрадь в рюкзак.

— Кажется, да, — тихо ответила. — Лирант звонил.

— Звонил? — не понял парень.

— Связался, — поправилась я.

— Адепты Ан Кай и Льерра! — недовольно сказала преподавательница. — Разговорчики!