— Марго.

Я вздрогнула, ощутив прикосновение к спине. Аарон неслышно приблизился и дёрнул за шнуровку корсета, помогая её затянуть. 

— Тебя брат прислал? Велел передать, что передумал на мне жениться? Всё в порядке. Не заморачивайтесь. Я и сама собиралась вернуться в свой мир. У вас здесь средневековье лютое. Ни интернета, ни телевизоров, ни одежды нормальной. А я вон реалити-шоу люблю смотреть по вечерам. 

Аарон за спиной снова странно вздохнул, продолжая касаться завязок платья.

— Марго, пора.

— Сейчас оденусь и можешь открывать свой портал. Только перенеси меня, пожалуйста, обратно в мою квартиру. Не хочу разгуливать по городу в этом, — я тряхнула пышными юбками и попыталась выглядеть беззаботной.

Аарон с силой сжал мои плечи.

— Пора искать дверь. 

Неожиданный поворот. Опять эта дверь! Признаться, я успела о ней забыть.

— Мы и так слишком долго ждём, — продолжил демон. —Чем дольше тянем, тем сложнее её найти.

— Ну и ладно, — я дёрнула плечами, стряхнув его руки. — Обойдусь без сокровищ.

— Ты не понимаешь! — Аарон грубо развернул меня к себе и взглянул с отчаянием. — Я затеял всё это только ради того, чтобы ты открыла дверь. 

— Подожди-ка… Хочешь сказать, что притащил меня сюда не ради отбора? Не для того, чтобы его сорвать?

— Пожалуйста, Марго. Умоляю. Сделай это. Я подталкиваю тебя, подталкиваю, но ты упираешься…

— А контракт? Что было в том контракте?

— Не было никакого контракта.

— Но я подписала кровью какие-то документы.

— Просто бумажки с каракулями.

— Ты и здесь меня надурил. 

Я вышла из-за ширмы и остановилась напротив окна.

— Почему нельзя было прямо сказать, что тебе нужно? К чему было разыгрывать этот спектакль с отбором? Сказал бы: «Так и так, Марго, ты единственная можешь открыть дверь. Я жажду получить то, что за ней находится. Помоги, пожалуйста».

— Помоги, пожалуйста, — Аарон стоял, сгорбившись и опустив голову.

— Почему я? Почему ключ от этой двери именно у меня? Я что какая-то избранная? Особенная?

— Особенная, — кивнул демон. — Для меня — особенная.

Я устало потёрла веки. Отчаянно хотелось спросить о Ролане, о том, почему после страстной ночи братья не пожелали проснуться со мною вместе. Узнать, не изменилось ли их ко мне отношение, насколько серьёзны намерения князя, и чего жаждет сам Аарон? Ну, помимо очевидного. Множество вопросов. Гордость не позволила задать ни одного.

— Ладно, найду твою дверь, — я посмотрела в окно и проворчала себе под нос: — Пойди туда — не знаю куда, найди то — не знаю что. Расскажи хоть, каким таким бесценным сокровищем ты стремишься завладеть?

Я повернулась к демону, но комната опустела. Хитрюга-манипулятор исчез! Поймал меня на слове и скрылся. Отлично! Просто замечательно!

— Рита, — эхо принесло детский голосок. 

Меня звал ребёнок? Я выглянула в коридор. В его конце стоял мальчик из лабиринта. Тот самый, с размытым лицом. Что он здесь делал?

— Рита, я очень боюсь. Очень боюсь, что у тебя не получится.

— Кто ты? Не получится что?

Я знала ответ. Произнесла его мысленно прежде, чем ребёнок продолжил.

— Не получится найти дверь.

Сказав, малыш скрылся за углом, и я бросилась следом.

— Подожди! 

До поворота было не больше двух метров, но я бежала, бежала, а коридор никак не заканчивался, растягивался, как детская пружинка-радуга. Когда мне наконец удалось добраться до развилки, шаги почти стихли. Далёкий силуэт ребёнка мелькнул и исчез на лестнице. Недолго думая, я кинулась за ним. Так мы играли в догонялки добрых полчаса, пока, в очередной раз свернув за угол, я не обнаружила себя перед портретом женщины с единорогом.

Магические факелы вспыхнули при моём появлении. Осветили знакомый тупичок синим потусторонним пламенем. В конце коридора никого не оказалось, хотя я видела, как безликий мальчик поворачивал сюда.

— Поздравляю.

— С чем?

— С тем, что ключ у тебя есть, а где искать дверь, ты теперь знаешь.

На пробу, не особо веря в успех, я дотронулась до светильника, надавила на железный прихват. От легчайшего касания факел ушёл вниз, а следом раздался скрежет отпирающихся металлических засовов. Стена с картиной отодвинулась. Из чёрного провала дохнуло холодом и затхлостью.