— Не понял…

— Смотрите, вот вы сейчас на третьем доступе — гамма. Если вас накормить десятком хумов, они дадут вам навык гамма-доступа. Причём неважно, какой хум — хоть альфа, хоть эпсилон. А значит, и энергию они будут использовать третьего доступа, ну или выше. Альфа-энергию, к примеру, можно использовать для любого навыка. Бета, для любого, кроме альфа-навыков. И так далее на убывание. А самой высокой энергии, как правило, всегда меньше всего. Альфа твари практически не встречаются. Даже бета — большая редкость. И одно дело встретить такого мутанта, его попробуй ещё убить.

— Выходит, лучше всего обжираться хумами на самом первом доступе — эпсилон? Потому что этой энергии больше всего?

— Вы верно всё поняли. Не зря я трачу на вас время, — добродушно, насколько это возможно, улыбнулся Кобольд.

— Всё равно не понимаю, зачем вы мне это объясняете.

— Ох… А я уж было подумал, что вы неглупый человек. Я же объяснил, мне нужна ваша лояльность, это выгодно для нас всех.

— Ага, и поэтому вы отрезали мне все пальцы? И девочке тоже…

— Мне же нужно было заставить вас отдать энергию. А это самый эффективный метод, пусть и чересчур жестокий. Но в таком уж мире мы живём. Сильный пожирает слабых. Но за девочку не переживайте, ей не отрезали остальные пальцы. Её ломать нам незачем. А вот вас нужно было. Причём одиночное заключение подействовало куда лучше, чем физическая боль.

Вот урод… Играет с людьми как с куклами. А ещё делает вид, что он благородный человек. Разговаривает так интеллигентно, хотя на деле — настоящее животное. Сука, ну я тебе ещё устрою. Прокачать меня хочешь? Хорошо, я не против.

— Я согласен, — уверенно ответил я.

— Великолепно, — восторженно отреагировал Кобольд. — В качестве награды я дам вам поговорить с одним из ваших. После чего отправлю вас на прокачку.

— Алиса. Я хочу увидеть Алису.

— Только одна встреча, для начала. И с отцом увидеться не получится. Он несколько дней назад отправился на прокачку и не вернулся, — произнёс Кобольд, фальшиво скорчив грустную мину.

— Что? Нет… Может, он ещё жив!

— Исключено. Если его убили не твари, то токсин наверняка прикончил. Без обновления… Сам знаешь.

Я помолчал с минуту, переваривая трагическую новость.

— Тогда Алиса… — пробурчал я.

— Будет сделано. Отведите его в душ, а потом к этой девахе. Она жива ещё, Кир? — спросил Кобольд.

— Да, она даже в прокачке участвует. Живёт в камере на двоих, — ответил мужик, устанавливающий всем шишки с ядом на череп.

— А-а-а, эта… Ну уведите того чела в одиночную. Думаю, у Кодекса к ней приватный разговор, — с ухмылкой сказал Кобольд.

Затем они с Киром ушли, а меня охранники повели в место, которое они называли душем.

По факту там просто было два ведра с холодной водой и ковш. Хотя было ещё мыло и слабая одинокая лампочка.

Впрочем, удобств мне не нужно. Лишь бы смыть с себя кровь и пот. А ледяная вода ещё и освежила в придачу.

После водных процедур я надел свою грязную одежду и меня повели в другой тоннель. Он был намного больше моего, хорошо освещён, пол ровный, похоже, залитый бетоном. Двери здесь не так далеко друг от друга. Похоже, что камеры смежные. Это хорошо, потребуется не так много времени, чтоб всех освободить.

Где-то на середине пути мы остановились и меня завели в одну из камер, где была Алиса. Охранники вышли и заперли дверь.

Девушка сидела на койке и выглядела, скорее, встревоженно, чем радостно. Но через пару секунд всё же поднялась и обняла меня.

Из глаз Алисы покатились горячие слёзы прямо мне на плечо. Надеюсь, что это слёзы…

Послышались всхлипывания. Руки девушки, обхватившие мои плечи, начали дрожать.

— Ты чего? Эй, всё хорошо, — попытался я её успокоить.

— Я думала… Я думала, ты умер… — прошептала она.

— Нет, хотя чудом выжил. Но теперь всё позади, всё хорошо.

— Нет, не хорошо, — она вдруг оттолкнула меня и отвернулась, закрыв лицо руками.

— Ты чего? Мы выберемся отсюда. Я и не из такой жопы вылезал. В переносном смысле, конечно. Так-то я не по этому делу. Нет, жопы мне тоже нравятся, но только женские. Твоя вот очень нравится.

— Я теперь с Васей.

Меня как молнией ударило. Её слова прозвучали тихо, но чётко. А у меня в голове они и вовсе прогремели.

— В смысле в одной камере сидите, да? Ну это же хорошо, могли с каким-то фриком посадить… — бормотал я, надеясь, что неправильно её понял.

— Нет, я сплю с ним, мы теперь вместе, как пара… — прохлюпала она и заплакала навзрыд.

Я стоял молча, не зная, как реагировать. Мы хоть и не клялись друг другу в любви, но я на это рассчитывал. А она… А Вася…

— Как же… Так.

— Я думала… Думала, ты умер.

— Ясно… — прошептал я и развернулся к двери.

Постучав в неё, мне тут же открыли. Я молча вышел и стал ждать.

Закрыв дверь, охрана повела меня в неизвестном направлении. Через несколько минут мы пришли к месту, похоже, какой-то склад. Здесь стояло много бочек, ящиков, мешков и стройматериалов. В отдельном уголке было что-то вроде оружейной лавки, а точнее, ларька.