Но монстр не пустил меня в свои мысли. Нахлухо перекрыв доступ. Я даже эмоций его не чувствовал.

А он тем временем вырезал стражей. В то числе убил моего обидчика и спас меня. Вот только после этого сам чуть не убил.

Я едва успел подняться, как два лезвия пролетели мимо, а затем вернулись обратно, притягиваемые сплетениями нитей. Незнакомец при этом стоял в двух метрах от меня.

Он ещё и удлинять конечности умеет?

Следующая атака была более решительной, но я успел создать щит. Лезвия мутанта пробили его, но ран я не получил. Развеяв щит, я тут же создал новый. Во второй руке появился клинок. И я бросился на врага.

Тот моментально оказался у меня за спиной, и я получил с десяток ран. Тонкие нити разрезали мою кожу, словно несколько плетей.

Заревев от боли, я рванул вперёд и развернулся. А на меня уже неслись новые переплетения, которые могли меня прикончить.

— Прохор Иваныч?! — раздался голос деда Макса.

И монстр замер, остановив свою атаку. Его голова повернулась к деду лицом, а глаза сверкнули жёлтым.

— Проша! Ты меня помнишь? — с широкой улыбкой произнёс дед.

Тонкие нитки стали уползать с лица мутанта. И под ними показалась обычная кожа. Я бы даже сказал человеческая. Он выглядел как живой, словно и не превращался в гниющего ходуна или бегуна.

Я уже было расслабился, решив, что Проша узнал нас и больше не будет атаковать. Но не тут-то было.

В него попало немного кислоты Красной Королевы, всё ещё сражающейся со Светкой и он пришёл в ярость.

Переплетение клинков устремились в деда Макса. Вася успел прикрыть его, скрестив на груди окаменевшие руки. Но удар лезвиями оказался слишком мощным. Камень рассыпался, оставив Васю чуть ли не инвалидом.

Я бросился на Прошу, сбив его с ног. Но через секунду он уже стоял надо мной, готовясь добить. Я услышал тихий скрежет. Словно кто-то поцарапал камень о камень или о металл.

Это был дед Макс. Но он ничего не царапал, а лишь зажёг огонь зажигалки.

— Ты совсем уже? Нашёл время курить! Нас же сейчас убьют! — возмутилась Спекула.

— Так самое время… — пробурчал тот и затянулся на полные лёгкие.

Проша тем временем бил меня хлыстами со стальными наконечниками. Я только и успевал создавать щиты, которые он тут же пробивал.

Но как только дым деда долетел к нам, Проша замер. Принюхавшись, он забыл про меня, про свои раны от кислоты. На его лице появилась довольная ухмылка, а глаза закрылись от удовольствия.

Дед протянул ему косяк и гордым видом посмотрел на своё творение.

Проша принялся курить. Медленно, растягивая удовольствие.

— Где ты дурь достал? — удивился я.

— А ты думаешь люди Кобольда не курят? Да у них запас в несколько килограмм.

— Да, ты был прав. Это устраняет агрессию, — сказал я, глядя на мирного монстра.

А затем возле нас упала израненная Света. Она вся истекала кровью. На коже живого места не оставалось. Даже когтистые пальцы были сломаны.

— Вы ничтожества! Что вы можете против Красной Королевы?! Жалкие создания, сейчас вы станете кормом для моих деток! — передала она мысль всем присутствующим.

Затем королева издала истошный крик, от которого уши едва не взорвались. И тогда начали лопаться коконы. Из них вылазили мутанты, похоже не людей. Кто-то крупнее, кто-то поменьше. У некоторых была костяная броня на руках, плечах, груди. И все они стали нас окружать.

— Слушай, дружище, я всё понимаю, но не мог бы ты нам помочь? А потом я тебе дам столько травы, сколько ты за месяц не скуришь, — обратился дед к Прохору.

Тот последней затяжкой докурил самокрутку и вновь покрыл своё лицо чёрными нитками, словно какой-то Веном.

И мы стали отбиваться от выводка Красной Королевы. Она тем временем атаковала нас кислотой.

Вася с дедом сражаться уже не могли. Я со Спекулой держали оборону, пока Проша всех вырезал.

Только атаки Королевы сдерживать не получится. Её кислота слишком токсична. А у меня энергия на исходе.

— Проша, займись королевой! — крикнул я.

Тот моментально рванул к ней, запрыгнул на спину и принялся атаковать в одну точку, пытаясь пробить броню.

На нас со Спекулой ополчились все новоиспечённые мутанты. Они атаковали щупальцами, вырывающимися из груди. Напоминают нокриса. Только не такие ядовитые. Хотя какой-то токсин у них имеется.

Получив несколько царапин, я стал слабеть. Двигаться стало тяжелей. Из-за этого я с каждой минутой получал всё больше ран и всё сильнее замедлялся.

— Нет! Остановитесь! Я дам вам силу! — транслировала Королева предсмертные мысли.

Прохор всё же пробил её броню и вот-вот прикончит её саму.

— Я верну твою женщину! Ал-л-лис-с-са, да? Так её зовут? Я могу её исцелить! Просто убери от меня этого монстра! Принцессу чужого гнезда тоже вылечу! — обратилась она уже ко мне.