Я оторопела. Его это радует? А я-то думала, что нравлюсь ему!

— Тебе всё равно, что происходит? — не поверила я.

— Нет, — коротко бросил он.

— Так почему не попытаешься защитить меня?

Он посмотрел на меня, как раненный зверь.

— Защитить? — переспросил Сэтман. — Как? Кулаками? Это единственное, что я могу противопоставить полусотне крепких мужчин, закалённых в драках. Как думаешь, кто победит?

Внутри меня всё похолодело. Он был прав. Кулаками делу не поможешь.

— Что же делать? — я запаниковала.

В ответ молчание, а потом сухо:

— Принять судьбу, как она есть. Надеюсь, что капитану не придёт в голову поделиться тобой со своими людьми.

О! такую возможность я и вовсе не учла.

— Нет! — закричала я. — Как ты можешь так спокойно рассуждать об этом! Я не хочу! Не пойду!

— Да? — его правая бровь взлетела. — И как поступишь? Думаешь, что когда ты ему откажешь, он извинится перед тобой и не тронет?

Ругая себя за наивность, я промолчала. Слёзы струились по моему лицу. За всю свою жизнь не плакала столько, сколько за последние дни. Каждую ночь надо опасаться посягательств на свою честь. Впрочем, от неё вскоре останутся одни воспоминания. Испытав на собственной шкуре похоть грубых мужчин, я возненавижу саму себя.

— Хочу умереть! — заплакала я. — Просто покончу с собой. Другого выхода я не вижу.

Заскользив спиной по стене, сползла на пол. Сэтман не подошёл, не успокоил, но ответил:

— Никто из нас не властен над своей жизнью.

Это что, он пофилософствовать решил? Метнула на него мокрый взгляд. А он продолжил.

— Не знаю как в вашем мире, но у нас человек не может убить сам себя. Это невозможно. У тебя просто ничего не получится.

— Вот как? — не сдержалась я. — Тогда помоги мне в этом! Убей меня! Когда нам принесут еду, разбей мне голову жестяной миской и бей до тех пор, пока не испущу дух.

Его глаза округлились от ужаса.

— Я не могу! — заявил он.

— Почему?

— Не могу, — повторил он и тоже сполз на пол по противоположной стене.

Мы сидели и смотрели друг на друга, прощаясь взглядами. Не знаю, испытывал ли он ко мне какие-то чувства помимо жалости, но хотела думать, что нравлюсь ему. Но если наши опасения по поводу капитана сбудутся, то Сэтману я буду больше не нужна, а то и стану противна.

Понятия не имею, сколько прошло времени. Нам пару раз принесли еду, но ни один из нас не притронулся к ней. Я — в надежде помереть от голода. А он, видимо, из солидарности. Только не знаю, что это даст. Не зря же он сказал, что в их мире нельзя покончить жизнь самоубийством. Если так, то интересно, к чему приведёт моя голодовка? Человек не может жить без пищи больше недели. Мне не верилось, что нельзя умереть по своему желанию. На самом деле всё зависит от старания.

Когда в очередной раз открылись двери, на пороге появился один из бандитов с гнусной улыбкой на лице и осоловевшими глазами.

— Поднимайся, красотка, — велел он. — Капитан желает видеть тебя.

Даже не подумала встать. Лишь упёрлась взглядом в пол.

— Она никуда не пойдёт, — ответил вместо меня Сэтман.

— На корабле капитан решает, кто и что будет делать, — ехидно ответил мужчина.

— Решает-то он, — голос Сэтмана зазвенел решимостью, — но эта девушка не принадлежит ему.

— Да? — хмыкнул бандит. — Не ты ли её хозяин?

— Я! — последовал ответ, от которого я вздрогнула.

Почему он не сказал, что я принадлежу его брату? Хотя, что за мысли? Я вообще никому не принадлежу! Я — не вещь! Гордость медленно подняла голову и расправила плечи. Я последовала её примеру.

Бандит хохотнул и заявил:

— Если она твоя наложница, то сегодня придётся поделиться ею. Капитан не привык к отказам.

— А я не привык ни с кем делиться, — Сэтман шагнул вперёд, заслоняя меня от бандита.

— Даже так? — удивился тот, словно не ожидал услышать подобное.

Видимо, решительный отказ Сэтмана не впечатлил его. Он ринулся ко мне.

— Не трогай её! — заорал Сэтман.

Он сжал кулак и коротким сильным движением вмазал по нахальной морде. Бандит утёр рукавом кровь, хлынувшую из носа, и кинулся на обидчика. Его кулак просвистел в сантиметре от лица Сэтмана — тот успел отклониться. И тут же бандит получил удар под дых. Согнулся, пытаясь втянуть воздух. Сэтман локтём ударил его по склонённой голове, и мужчина повалился на пол. Отчаянно рявкнув, он сделал подсечку и Сэтман рухнул рядом. Бандит перекатился и стал мутузить Сэтмана. Но тот сумел скинуть с себя противника и напал на него сзади. Зажав горло локтем, стал душить. Бандит захрипел. Задёргал ногами и застучал ладонями об пол. Но Сэтман не ослабил хватку. Хриплый выдох, и негодяй затих. Надеюсь, что навсегда.

— Ты убил его! — в панике воскликнула я. — Теперь бандиты не пощадят тебя!

Сэтман утёр тыльной стороной ладони кровь, сочившуюся из разбитой губы, и сказал:

— Я не могу отдать тебя им на растерзание, — тихо произнёс он.

— За этим придут другие. Ты не сможешь противостоять всей банде!

— Но изрядно потрепать сумею, — ответил он.

Я в ужасе смотрела то на Сэтмана, то на распростёртое на полу тело. Такого ужаса я не испытывала никогда. Нет, мне не жаль было бандита. Я переживала за Сэтмана. Как только бандиты узнают, что он сделал, его убьют!