Три оскаленные морды смотрят на меня и вдруг, как удар молнии, ко мне пришло осознание – ими кто-то управляет. Слишком слажено они двигаются…

Животный и какой-то инородный страх сковал меня, я заскулила. Позорно, размазывая слезы по щекам. Я не могу… не хочу… пусть это будет сон… Но я слышу, как они стали медленно подходить, уверенные, что жертва уже никуда не денется. Вспышка света и чье-то прикосновение на плече.

– Открой глаза, дитя, – я подчинилась и увидела перед собой невероятно красивую девушку с волосами цвета пшеницы в ореоле ослепляющего белого света.

– Ты должна послушать меня очень внимательно, в противном случае ты умрешь, а у меня другие планы на тебя… Отринь все страхи. Во что бы то ни стало ты обязана стать лучшим наемником!

– Почему? Кто Вы? – спросила я, прикрыв глаза, так как ее свет слепил меня. В это мгновение я забыла обо всем – о тварях вокруг, об испытании, страхе и даже о том, Кто стоит передо мной.

Девушка не обратила внимания на мои слова, она лишь пристально вглядывалась в меня, как будто пыталась найти ответы на свои незаданные вопросы. Я то поднимала взгляд, то вновь закрывала глаза ладонями – свет не давал мне рассмотреть ее более подробно. Ее присутствие непривычно давило на меня, заставляя преклоняться и ощущать трепет. Неужели я разговариваю с Богиней? Эта мысль как появилась, так и ушла, не задерживаясь в сознании.

– Став наемником ты сможешь спасти наш мир, а ставки слишком высоки. Частица моей силы поможет побеждать страх… – девушка игнорировала все мои вопросы и, наклонившись ко мне, поцеловала в лоб. – Проклятый род пробудится, а кровь проснется… Игра только начинается, маленькая Савар’ра.

Затем девушка просто исчезла, и ее давящая Сила испарилась, а я столкнулась с тремя парами красных глаз. Создалось впечатление, что до этого время как будто замерло, а сейчас вновь разгонялось до обычного темпа. Страх полностью ушел, а вместо него появилась ЯРОСТЬ, которая полностью меня поглотила. Я вспомнила, КАК убивать гончих, ведь по «Теории существ» об этом рассказывали…

Вновь рывок, но на этот раз в сторону гончих. Глаза полыхнули золотом, а мой клинок входит точно в глаз гончей. Мои движения настолько быстры, что создается впечатление, что твари просто стоят на месте. Эмоций нет, кроме одной всепоглощающей ярости. Страх? У меня его нет! Непонятный доселе азарт впервые проснулся во мне и я даже не почувствовала боли, когда третья тварь укусила меня за левую ногу. Вместо этого я развернулась и с криком вонзила меч до основания в левый глаз последней гончей.

Бой был окончен, а зал пуст. Через пару секунд обычные человеческие чувства вернулись, и ко мне пришла БОЛЬ. Мое сознание уже не могло с этим справиться, и я упала бесформенной кучей на пол, погрузившись во тьму…

Я пришла в себя от холода, пробирающего до костей. По взгляду Даймона я поняла, что погрузилась в воспоминания ненадолго. Кивнув ему мы одновременно двинулись по тропинке и вскоре нам открылось небольшое пространство посередине которого находилось озеро, а справа… Алтарь Силы с клубящейся черной энергией. Я осторожно сделала еще шаг, как вдруг услышала легкий хлопок справа, а следом и рычание.

Из пространства прямо перед нами на озере появились Они. Их было семеро. Призрачные гончие были полупрозрачными и большого размера, а их когти впивались в замершее озеро, оставляя борозды, и только ярко красные глаза выделялись на общем фоне.

Белесый туман с их приходом стал как будто гуще и в следующее мгновение, я почувствовала запах кладбища и… мертвого. Некромант! Я резко повернулась вправо, но туман плотно закрывал все пространство, даже дышать стало сложнее. Почувствовав прикосновение к плечу, я без слов поняла, что Даймон предлагает сделать пару шагов в сторону Алтаря.

Осторожно и бесшумно передвигаясь вперед, мы, наконец, увидели перед собой силуэт мужчины в черном плаще с капюшоном, закрывающим лицо. От него явно шла огромная магическая Сила, от которой мурашки пробегали по всему телу, а холод проникал в нутро. Из-за плотного тумана мы теперь не могли следить за гончими, но я понимала, что они прыгнут только тогда, когда им прикажут.

Раздался смех. Он был настолько жуткий, что я передернулась, а Даймон инстинктивно сделал шаг назад ко мне. Отсмеявшись, некромант опустил капюшон, и я увидела перед собой эльба с длинными пепельными волосами до талии и абсолютно черными глазами без белков. Его внешность внушала ужас, но почему-то я не ощущала всепоглощающего страха, он как будто проходил мимо моего сознания. Краем глаза, взглянув на Даймона, я впервые заметила в его глазах ужас. Мне было ясно, что этот иррациональный страх связан с Силой этого некроманта, а также с Призрачными гончими.

– Так-так-так… Кто тут у нас… бесстрашная девчонка и испуганный шейрон… – он опять рассмеялся, но как будто со злостью, – я не вас здесь ждал, но ваши жалкие души тоже сгодятся для выполнения моего плана…

– Кто ты? – осторожно спросила я.

После моего вопроса он пристальнее взглянул на меня и ответил:

– Меня зовут Диасрэль, отрекшийся от рода «Льда и Ветра», – он издевательски поклонился, – открой мне свой секрет, почему на тебя не действует моя Сила? Ты разве не чувствуешь ее?