Я горько усмехнулась. Мне было всего восемь лет, когда меня спас Марк…

Бегу, не оглядываясь, по темному и дремучему лесу. Знаю, что если остановлюсь, то меня ждет одно – смерть. За спиной слышу топот копыт. Их много. Очень много. Всадники ночи. Скелеты в доспехах, которые оживают раз в пять лет в месте Силы.

Почему? Почему именно я оказалась ЗДЕСЬ и СЕЙЧАС?! Почему я такая невезучая? Спотыкаюсь о выступ и падаю. До крови ободрала колени, но нет, нельзя останавливаться. Встаю и из последних сил делаю еще рывок вперед. Бег продолжается. Левый бок болит, а дыхание вырывается тяжелым хрипом. Слезы катятся по щекам, но я уже давно не обращаю на них внимания, ведь надо только двигаться вперед… Я хочу жить. Делаю еще рывок и… снова падаю.

Красные круги перед глазами и яростный вой за спиной… Я лежу на холодной земле, обхватив себя руками и зажмурив глаза, как вдруг… тишина. Осторожно приоткрываю глаза. Мой взгляд сталкивается с яркими золотыми глазами с черными щелочками вместо зрачка. Я замираю. Стараюсь не шевелиться. Страшно. Он медленно опускается на колено и с серьезным видом осматривает меня. Я знаю, что передо мной Наемник.

– Всадников больше нет, – тихо сказал он, чтобы не испугать меня.

Я, не отрываясь, смотрю на него и, вдруг, ясно понимаю, что теперь у меня есть ШАНС! Шанс, чтобы надо мной больше не издевались… Шанс, чтобы выжить и быть свободной, а не работать в деревне за кров и объедки.

– Сделайте меня такой же, как ВЫ! – смотрю с мольбой на беловолосого мужчину, явно не человека, который в этот миг стал для меня самым главным существом на свете.

– Малышка, как тебя зовут? – он улыбнулся, и все мое существо внутренне потянулось к нему.

– С-савар’ра, – робко ответила я и чуть приподнялась, чтобы сесть.

– Где твои родители?

– У меня их нет… – я прямо посмотрела в его глаза и от несправедливости на жизнь и свое жалкое существование, захлебываясь слезами, продолжила: – У меня осталось от них только кольцо. Так сказал местный охотник, который младенцем нашел меня в лесу возле деревни, а затем он передал меня кухарке. Поверьте, я никому не нужна! Пожалуйста, сделайте мен… – он властно махнул рукой в знак молчания и потянулся к моей шее. Взяв в руку кольцо, которое висело на обычной нити, он наклонился ближе.

На кольце из необычного черного сплава было выгравировано имя – «Савар’ра». Он опустил подвеску и пристально посмотрел мне в глаза.

– Ты не человек, Савар’ра. Ты им никогда и не была. Ты точно хочешь стать наемником?

– Да…

– Са-а-ави? Очнись! – Даймон несильно встряхнул меня за плечи, и я вынырнула из воспоминаний своего прошлого, – Пора отдохнуть, хотя бы выспаться. Иди в свою комнату, а я пока заберу вознаграждение.

Я осмотрелась. Оказывается, мы уже дошли до жилых домов. Ничего себе я задумалась…

– Ты прав… Голова что-то болит, да и тело обработать надо. Спасибо, Дай, – поцеловав его в щеку в знак благодарности, я уже одна, неспешным шагом, пошла к своему постоялому двору.

Осталось только смыть всю грязь, обработать раны и лечь спать. Ох, как я об этом мечтала… Неужели конец последнего задания и я скоро встречусь с Марком? Легкая улыбка коснулась моих губ. Да, пора домой!

– Просыпайся, пора отправляться в путь, – меня аккуратно трясли за левое плечо, и я неохотно разлепила глаза.

– Даймон, вот как ты умудряешься выглядеть в такую рань до невозможности бодрым? – поморщилась я, увидев присевшего на мою кровать улыбающегося друга.

– Ну-у-у… вот выйдешь за меня замуж и тогда, я так уж и быть, поделюсь этим секретом, – он потрепал мои волосы и поднялся, – Я собрал вещи и получил десять золотых от старосты, так что надо завтракать и отправляться в дорогу. Нам предстоит еще неделю добираться до Турелла.

Я потянулась и встала, не заботясь о том, что в моей комнате мужчина. Среди наемников такое поведение считается обыденным, что уж говорить о других Королевствах, где бы это посчитали распутностью. Кочевой образ жизни меняет быт и устои в жизни наемников. Плотная сорочка доходила до колен, и конечно, мне стоило переодеться в чистую одежду. Предстоял долгий путь и кто знает, к чему надо быть готовой.

– Я буду ждать тебя внизу. Закажу тебе кофей 2 2 и плотный завтрак.