— Вы, кстати, где фонари эти взяли? — задал я интересующий меня вопрос.

— Не отвечайте подлецу этому! — тут же среагировала лидер отряда.

Определенно, я этой Кате не нравился. Ну, её можно понять.

— Ой да прекрати бухтеть на него! Он нам помогает, между прочим! — топнула ножкой самая адекватная из всей четверки, повернулась на мой голос. — У терминаторов купили или как их там. Страшные ещё такие, с ирокезами.

— «В этих фонарях тридцать тысяч люкс», — процитировала девушка слова железного торгаша. — «Мурлока живьем зажарить можно! Или яишницу приготовить, если захочется». Вот так.

«То-то меня от этого света так корежило», — повел я плечами. — «Теперь всё понятно».

— Они их нам ещё со скидкой продали, — закончила девушка свой монолог. — Сказали, что такими фонарями «крылатую падлу» отпугивают. Главное, вовремя в небо посветить.

Подобное заявление я даже комментировать не стал. Пусть и очень хотелось. Женскую банду натуральным образом облапошили. Ну, может и не облапошили, но зубы заговорили. Никакую крылатую падлу эти железяки не отпугнут, даже если они и светят как сверхновая. К тому же, заявленные в характеристиках тридцать тысяч люкс для любой батареи будут невероятно прожорливы. Не удивлюсь, если инопланетные фонари разрядятся уже к концу дня.

Мне эти железноголовые торгаши всё больше не нравились. Сначала нахамили, мне лично. Обзывались, железным кубиком в лоб бросали. Потом фонари свои, проклятые, наивным дурехам впарили. Продали втридорога, учитывая цены в их магазине. И, как вишенка на торте, техно-вирус мне свой дурацкий в телефон подсадили. Да-да, я со своей галлюцинацией и этими чертями уже разобрался, провел мозговой штурм, расследование. Всё ведь логично получается.

Стоило мне оформить у терминантов покупку, как меня тут же начали преследовать эти странные видения. До посещения магазина такого не было. Это раз. Черти из нарисованного мира постоянно плодятся, как вирус. Это два. С каждой новой жертвой их становится всё больше и больше. Множатся просто в какой-то геометрической прогрессии, не иначе. И три — поведение у рогатых прихвостней ну точно, как у вируса компьютерного. Они делают всё наоборот и никак ты на них не повлияешь. Будто диалоговое окно на рабочем столе твоего зараженного PC. Выскакивает одно такое и никак ты его не закроешь. Жмёшь на крестик, а тебе три новых сверху и два других в придачу.

«Короче, вирус», — мысленно подытожил я в очередной раз. — «Но ничего-ничего. Это дело поправимое. Есть у меня один план»

Мои рассуждения прервал глухой хлопок и разлетающаяся во все стороны асфальтная крошка. К женской банде присоединилась ещё одна девушка, приземлилась с крыши девятого этажа возле недолюбливающей меня Кати. С головы до ног в кровище, вся какая-то покусанная и расцарапанная, девчонка сразу же потянула своих подруг в сторону ближайшего выхода:

— Бежим! Бежим отсюда!

— Люба, что с тобой?! Ты почему вся в крови? — вытаращились на неё подруги.

— Потом объясню!

— А где Маша?! Вас же двое на крыше было…

— Не знаю! Мы в россыпную побежали, когда он нас заметил!

— Кто?

— Паук! Огромный! Он всё сожрал! Всё, что кровососы там на крыше складировали — всё сожрал! А потом и нас хотел… Надо уходить, срочно надо уходить! Эта тварь жрёт как не в себя!

— Без бородачей, — напомнил я из темноты. — Или так, или никак. Будете упираться — все здесь останетесь. А потом и паук за вами явится.

Не сговариваясь, девичий коллектив ухватил за руки-ноги Настасью Павловну, потащил к ближайшей арке перехода со скоростью спортсменов-разрядников. Ловко маневрируя между алых каракуль и кровавых полос, женская банда в считанные секунды покинула двор и даже не попрощалась. Из всей компании лишь одна девчонка шепнула мне «спасибо». Я запомнил её. Самая адекватная из всех и самая красивая. Большие внимательные глаза, пухлые губы, сногсшибательная фигура. Хотя фигура там у всех высший класс, спасибо виртуальной «силе» и случившемуся апокалипсису. Я мотнул головой, прогоняя образы убежавшей девушки, повернулся в сторону инопланетных бородачей и скулящей неподалеку сутулой образины.

— Вот мы и остались наедине, — осклабился я во все тридцать два, потянулся, разминая кости.

— Отпустить! Нас отпустить, с главной говорить!! — тут же попытались подкупить меня перепуганные бородачи, принялись обещать встречу с их предводительницей. — Сильный способности обладать! Мы тебя хвалить! К главной доставлять!

Я на эти сладкие речи лишь весело покачал головой, сбросил рюкзак на землю, закружил вокруг инопланетян, рассматривая. Мускулистые. То, что надо!

— Таких как ты ещё не видать! — всё жалобнее и жалобнее лепетали туземцы, пятились от подступающих к ним со всех сторон алых каракулей, линий и полос.

Техно-вирус словно верная собачонка следовал за мной по пятам, жадно кружил вокруг бородатых интервентов, ждал моей команды.

— Такая жуть ощущать! Страх оживать! Бога Картона напоминать! — не прекращала попыток к переговорам вконец струхнувшая братия.

Сутулая собака, в отличие от этой чумазой компашки, сразу поняла, что дело худо. Даже говорить ничего не стала. Просто втянула голову в плечи, набрала воздуха в грудь и уставившись на бледный диск луны затянула предсмертное собачье соло. Душераздирающе, тоскливо, с чувством полной безнадеги. Честное слово, с такими вокальными данными ей в собачий хор надо идти, бабосы заколачивать, а не по чужим планетам шариться, приключения на пятую точку искать. Шучу конечно. Никакой луны на небе не было.