Приверженцы Тёмной Стороны Жизни проявляли больше беспокойства, чем Светлые. Исключением являлась лишь Диана, которая нервно поглядывала на вход и очень часто выбегала на улицу под предлогом принести воды или дров. Видя её беспокойство, Саша стал мрачнее тучи. Его зелёные глаза налились яростью от безмолвного страдания. Когда Диана в очередной раз выскочила из жилища на мороз, он последовал за ней.

— Чего тебе не сидится возле огня? — с напускной весёлостью спросил он, заботливо набрасывая на плечи девушки шубку. — Здесь ветер поднялся и мороз крепчает. Пошли внутрь.

— Что-то мне душно стало, — неумело соврала Диана, поглядывая в сумрак ночи. — Ты не беспокойся обо мне. Не жди меня, иди к костру.

Саша вначале немного помялся. Он завёл беседу о предстоящей зимовке, но, видя, что эта тема не увлекает девушку, решил отвлечь Диану разговорами о том, что Товиус обдумывает план по восстановлению гобелена.

Но девушка пропускала его слова мимо ушей. Она вежливо улыбалась в ответ с отсутствующим видом. Её безразличие к разговору и томление в ожидании Ланимера не остались незамеченными парнем. Безумная ревность ударила в голову Саши. Он даже не понял, как так получилось, что он со словами проклятья в адрес Ланимера, схватил Диану и впился в её губы своим требовательным поцелуем. Девушка затрепетала в его руках. Она извивалась, пытаясь вырваться, но его крепкие руки не отпускали её. Диана старалась отпихнуть от себя Сашу, когда услышала за своей спиной насмешливый голос Ланимера:

— Не успел я отлучиться на пару недель, как ты нашла утешение в объятиях другого?

Диана замерла в ужасе от происходящего. Саша наконец-то оставил её губы в покое, но она так и стояла в его объятиях, не смея даже пошевелиться.

Не проронив больше ни слова, Ланимер прошёл мимо парочки, направляясь в жилище. Диана словно очнулась. Она наконец-то вырвалась из ослабленных объятий Саши и бросилась следом за Ланимером. Она повисла у него на руке, пытаясь остановить парня.

— Это не то, что ты думаешь! — воскликнула она, глотая слёзы. — Я этого не хотела. Это получилось нечаянно…

Она ещё что-то бессвязно лепетала, когда Ланимер посмотрел на неё немигающим взглядом и холодно произнёс:

— Меня не интересует, что произошло. Я устал и замёрз. Поэтому отцепись от меня, чтобы я мог войти внутрь. И не рекомендую устраивать банальных оправдательных сцен.

С этими словами он тряхнул рукой, избавившись от обомлевшей Дианы, и откинул полог, закрывающий вход в новоявленный дом. Присутствующие, как по команде обернулись к нему и встретили друга приветственными возгласами.

Товиус радостно пожал руку друга и похлопал по плечу. Билл и Ник последовали его примеру, а Лея скромно обняла его, поцеловав по-дружески в щёчку. И только тут ребята заметили, что Ланимер был мрачнее тучи. Он стоял с таким видом, будто даже не понимал где находится, и что с ним происходит. Бледный, с отсутствующим взглядом, он приветственно кивнул головой и изобразил на лице подобие улыбки.

— Что случилось? — не понял Товиус и тут же пошутил: — Ты что, привидение увидел?

— Можно и так сказать, — устало улыбнулся Ланимер.

Он даже не обернулся, когда сзади него откинулся полог, и внутрь вошли Диана с Сашей. Ланимер демонстративно прошёл к огню, и, откровенно игнорируя присутствие Дианы, протянул свои длинные пальцы к языкам пламени.

— Я не нашёл гобелен, — произнёс он деловым тоном. — Надеюсь, что кто-то из вас был более удачлив.

— Сложно назвать это удачей, — отозвался Ник, — но я нашёл его…

Не дав договорить другу, Ланимер тут же сказал:

— Это очень хорошо. Я не намерен задерживаться здесь надолго. Поэтому предлагаю незамедлительно вернуться в Безвременье. В харчевне Домиан передаст нам половину Купюры, и мы благополучно забудем о нашем пребывании в Гобелении.

Девять пар ничего не понимающих глаз уставились на Ланимера. То он готовился пожить здесь немного, велев построить надёжный дом, а то даже ночевать в нём не собирается…

— Да что с тобой? — не выдержала Лея и, ухватив его за плечо, развернула к себе. — Ты ведёшь себя настолько странно, что я даже не знаю что и думать!

Он воззрился на неё колючим взглядом и проронил:

— Лея, здесь не думать надо, а убираться прочь из этого идиотского мира, в котором не действует магия и где местные жители только и мечтают, чтобы увидеть нас болтающимися в петле! — небрежно бросил он в ответ.

Гневная речь и ледяной тон заставили всех подумать, что Ланимер столкнулся с кем-то из аборигенов и теперь опасается нашествия на их обитель.

— Если сюда кто-нибудь сунется, то мы отразим атаку, — заверил его Товиус.

Ланимер угрюмо посмотрел на него и тут же сказал:

— А если мы сейчас же вернёмся в Безвременье, то ничего отражать не придётся.

— Но мы не можем вернуться! — в отчаянии воскликнула Лея. Ланимер даже не выслушал, что случилось с гобеленом, а сам пытается командовать! — Да пойми ты, Ланимер, гобелен настолько повреждён, что с его помощью попасть в Безвременье невозможно!