Принимать ванну в одиночестве и тишине было неимоверно комфортно. От горячей воды, расслабившей напряжённые мышцы, мысли лениво расползлись. Тревожность ушла.

Как-то неожиданно я осознала, что не боюсь задержаться на Зоураке, и бежать уже никуда не хочется. Зато очень хочется разобраться с историей двадцатисемилетней давности, вывести на чистую воду всю эту семейку Мелфи и понять, как младенец, рождённый в магическом мире, оказался на Земле. Почему? На этот счёт у меня была своя версия: ребёнка спрятали от незавидной судьбы — прожить жизнь не магом. То есть стать отщепенцем или невидимкой для магической элиты Зоурака. Отношение к не магам и их роль в обществе была мне уже ясна. Если бы тогда ритуал состоялся, то младенца ждала бы незавидная участь.

Стоило в красках представить такое развитие событий, и я ахнула от всколыхнувшихся Стихий. Вода из ванной поднялась к потолку водяным столбом и обрушилась вниз, окатив меня волной и большей частью расплескавшись по полу.

При этом я чувствовала сдерживающий барьер внутри, наложенный магистром Рейвеном Мелфи. Получается, что он не блокировал мои способности, а лишь ограничил их. В моём случае, на данном этапе, когда я не умела осознанно пользоваться своими способностями, это было даже плюсом.

Я довольно улыбнулась этому открытию и вылезла из практически пустой ванны. Воду нужно было чем-то собрать. Я не имела представления, как высушить пол магически. И сколько бы я не пыжилась, мысленно отдавая команды воде подняться вверх, ничего не происходило. Пришлось вооружиться большим полотенцем и по-земному собирать воду ручками. Эх, вот бы сейчас намагичить!

Из ванной я вышла физически вымотанной, но мысленно воодушевленной.

Несмотря на мои мысли о возможности задержаться здесь, я знала, что при первой же возможности озвучу магистру, что хочу вернуться на Землю. И сделаю всё для этого.

Графиня дожидалась меня, сидя на кресле и читая сказку, которую я отложила. Служанка принесла мне одежду и почтительно остановилась неподалёку, готовая по первому зову сорваться на помощь. Нижнее бельё я надела в ванной, а сверху накинула халат. И сейчас размышляла, стоит ли мне уединиться, чтобы надеть приготовленное нежно-персиковое платье с теснённым узором из роз по верхней юбке, или можно это сделать в присутствии Алоизы. Выходить из комнаты она не спешила, как, впрочем, и не глазела на меня.

— Брат сообщил, что к нам на обед пожалуют гости, — графиня, как ребёнок, тыкала пальцем в сказочного принца, а он изворачивался, как уж.

Я коротко взглянула на графиню, ожидая продолжения, но леди увлеклась книжной лошадкой. Она подставляла скакуну указательный палец, и он бодро перепрыгивал через препятствие, упорно возникающее на пути.

— Мне обязательно выходить? — независимо посмотрела на леди Алоизу. — Я бы перекусила и здесь. Вдруг Стихии вырвутся, как это случилось в доме герцогини Виленийской.

— Они не ради моей драгоценной персоны прибудут, — язвительно уточнила графиня и шаловливо повела плечом.

— И кто же почтит своим присутствием ваш дом?

— Герцогиня Виленийская и милорд Калеб Демийский с избранницей баронессой Новрок.

— На манеже всё те же, — буркнула себе под нос, ныряя в платье, которое услужливо придерживала Китти.

— Вы хотите покататься на лошади? — не поняла смысл сказанного графиня и с сожалением закрыла «живую» сказку.

— Нет. Я не хочу обедать в обществе милорда Демийского, — упоминание этого типа уже вызывало недовольство. — Как и лицезреть его избранницу, — от воспоминаний даже плечами передёрнула. — Истеричка.

Алоиза улыбнулась и подхихикнула, как девчонка.

— Она мне тоже не очень нравится. Жаль, что моя Эмилия не подошла принцу.

— Эмилия — ваша дочь?

— Да. Я недавно выдала её замуж за графа Эльбефа, посла Вестеросса. Моя птичка упорхнула из родительского гнезда, — грустно вздохнула женщина. — Дети так быстро взрослеют.

— А чем она не подошла принцу?

— Силой Стихий. У Эмилии слабенькие атакующие Стихии, но сильный дар ментального щита. В королевском роду в жены берут только сильнейших магесс, и их Стихии должны создавать резонанс с мужскими, приумножая силу магов.

Воспринимать подобную информацию было сложно и углубляться сейчас не хотелось. Мысленно сделала зарубку: разобраться с азами магии, какие бывают Стихии, их комбинации и как ими управлять.

— Леди Ангелика подошла по этим критериям?

— Видимо, да, раз было объявлено об их помолвке.

— А как же любовь? Или вы заключаете браки только по расчёту?

— Любовь? Она или приходит со временем, или нет, — Алоиза пожала плечами. — Только не маги ставят любовь в основу отношений. В то время как нам приходится искать партнёров по силе Стихий.