— Не могу поверить, что у нас получилось, — качала головой Астария.

Я хмыкнул:

— Ты же сама сказала, что они могут проверить две вещи под землей — живых существ и пустоты. Но самое важное, с какой точностью они это делают. Знаешь, в моем мире точность была очень важна именно поэтому.

— Молотом мне по голове! И как ты до этого додумался? Откопать заранее второй тоннель так близко к первому и идти параллельно со стариками и их слугой? Ох-х, давно я так киркой не работал. Даже для гнома это испытание…

Астария цыкнула:

— Без магии обители земной тверди ты бы неделю ковырялся, гном.

Гурон отмахнулся, крякнул поправляя тяжелый мешок:

— А фундамент у них какой? Ха. Смех, да и только. Люди считают, что, если выглядит крепко — значит так оно и есть.

Я чувствовал, как доволен Мрот, но внешне он это не показывал. Пират заговорил:

— Как я и думал, сундуки такие же, как и на торговых суденышках. Мы давно научились щелкать их, как орешки.

Даже молчаливый Леголас источал радость:

— Должен признать, вы меня впечатлили, господин. Людские маги не смогли найти этот проход, потому что он находился рядом с основным, а уважаемый Гурон очень умело завалил в него вход.

— А то ж, — гордо выпятил грудь гном. — А не смогли своим магичеством найти нас, потому что мы все это время были в шаге от них — где и так народу целая вагонетка. Хотя чуть не задохнулись, дожидаясь, пока все разойдутся.

На этих словах Гурон одобрительно хлопнул Мрота по… пояснице.

— Че, человече, сознание потерял, да?

Пират молча поджал губы, а гнома было не остановить:

— И как удачно карета богатейская пригодилась. Никто и не думал останавливать главного казначея! Молот мне в задницу, вот это дело провернули! О, кстати, хозяин, а что с бабкой дальше было?

Я зло улыбнулся:

— Говорит, что ее схватили неизвестные, пытали и угрожали. Всячески пыталась свалить вину на других. А про то, что в них демон вселился не говорила и своим запретила. Я от негра еще не отключился тогда — слушал все. Даже губернатор ее выслушал и, знаете, что сказал?

Все навострили уши. Я надул щеки, изображая старого толстосума:

— Я, мол… эм-м… сударыня, всё понимаю — преступников мы уже ищем. Но зачем было место непристойное люду показывать? И… эм-м… давно ли… эм-м… в вас мужское естество выросло?

Заржали все. И Гурон. И Мрот. И эльф. И даже Астария.

Вернувшись, я первым делом застал нашу Нимфоняшу за кормлением Дриайи. Она заталкивала ей в рот шапку мухомора!

— Аша, нет!!! — бросил я свои мешки и кинулся спасать эльфийку.

Поздно. Гриб пропал во рту, челюсти быстро зажевали и гриб ушел… вниз.

Аша посмотрела на меня золотистым личиком:

— Она жует-с.

— Я вижу, что жует! Мухоморы!

Аша проморгалась.

— Для эльфов не опасно-с. Только людям-с.

Я посмотрел на Астарию.

— Че, правда?

— Разумеется. Правда сырыми — на любителя.

Вскоре мы отправились в путь. До моего тонкого слуха донеслись звуки ожившего города. По тракту уже третий раз проскакали конные патрули с напряженными лицами. Теперь нужно быть очень аккуратными. Просто так поле с перегруженными мешками уже не пересечешь, придется обходить.

Путь обратно — до развилки реки — занял не три, а четыре дня. Нам часто приходилось прятаться, выжидать, а ночами мои теплокровные спутники мерзли, не рискуя разжигать костры.

На месте, где тракт сходился, нам повезло — мы встретили разбойников. Десяток мужиков в кожаных одеждах довольно лыбились, спрашивая, что же мы такое тяжелое тащим на горбах и не нужна ли нам помощь.

Я улыбнулся шире обычного, вытащил из сумки золотой слиток:

— Да вот, золото. Очень тяжело. Как замечательно, что добрые самаритяне предложили свою помощь.

Лысый мужлан, похоже главный, переглянулся с тощим, без носа. Их глаза одновременно заблестели от жадности и удивления от моей… нетипичной для жертвы реакции.

Лысый сузил глаза:

— Это ты, страхолюдина, банк пощипал в городе?

— Ага.

Снова переглядываются.

— Ну, делись по-братски, значит. И не егози тут — у нас есть маг!

Астария рассмеялась.

— Ты погляди-ка, Рео. У них есть маг. Ц!

Мрот хмыкнул, а Гурон сложил губы трубочкой:

— У-у-у-у, у них есть маг, хозяин. Бежим, у-у-у-у.