— Ты как? — спросила я. Мой голос прозвучал испуганно.

— Ничего, — так же боязливо донеслось в ответ. — А ты?

Странно. Обычно Светка сама болтает без умолку, а тут слова чуть ли не клещами приходится вытаскивать.

— Ты там не одна? — предположила я. — Не можешь разговаривать?

— Дома. Одна…

Точно, с ней что-то не так. Появилось ощущение, что я разговариваю не с болтушкой подругой, а с автоответчиком.

— Что с тобой сделал Орлов? О чем вы говорили целых полчаса?

— Ну-у-у… Да так, ни о чем особенном. Он задавал какие-то странные вопросы. Знаешь, кажется, он ко мне клеился. Только как-то странно…

М-да, исчерпывающий ответ на вопрос. Похоже, не только на меня Алекс Орлов действует необычайным образом. Я, обычно сдержанная, становлюсь распущенной и дерзкой. А Светка превращается в молчунью.

— Ты же хотела его внимания, — напомнила я.

Она согласилась и вроде бы даже начала оживать. И все равно вела себя как-то странно. Прежде у нас не было секретов друга от друга. Но теперь я буквально слышала в ее голосе некую фальшь. И в голову прокралась крамольная мысль: а не переспала ли с ним Светка? Времени им бы вполне хватило. Может быть, поэтому подружка молчит, словно воды в рот набрала.

И, в принципе, я не против. Сама знаю, как сложно отказать Алексу Орлову.

Но все же…

Он это мне в отместку? Или просто трахает всех женщин, которые попадают к нему в дом? Вдруг у него из-за этого нет постоянной прислуги?

Додумать эту мысль я не успела. В комнату ворвался Алекс и, натолкнувшись на мой недоуменный взгляд, усмехнулся:

— Как, вы еще не готовы?

— К чему?

Я поднялась, точно ученица при виде строгого учителя, и оправила подол длинного платья.

— Мы едем в оранжерею. Забыли, Кристина?

Его глаза смеялись. И манили запретной страстью. Он выглядел слишком притягательно даже в обычных джинсах и футболке.

— Оранжерею… О, Боже!

Я действительно забыла. Обо всем: и о работе, и о том, что собиралась еще утром написать несколько писем. Даже не позвонила Власу, не спросила последние новости и не приняла новые задания. Да как я могла?! Почему из моей головы вылетело все….

Все, кроме Алекса.

— Сейчас!.. — я засуетилась по комнате, поспешно впихивая в сумочку блокнот, шариковую ручку и диктофон. — Вот, уже готова…

— Уверена?

Алекс окинул меня с ног до головы насмешливым и в то же время возбужденным взглядом. Если он о платье, так я с специально надела самое закрытое и длинное. Или…

— О нет!.. — у меня вырвался досадливый стон.

Ну как можно быть такой дурой? На мне не оказалось обуви: по привычке разулась и оставила в гардеробной.

Через пять минут, красная с досады и злая на себя, я спустилась вместе с Алексом к парадному входу и села в его БМВ. Не желая разговаривать, всю дорогу смотрела в окно, на проплывающие мимо тротуары и улицы. Рассматривала прохожих и вывески магазинов.

И все время чувствовала на себе испытующий взгляд Алекса. Ощущала его всей кожей, так, словно ехала рядом совершенно обнаженная. Тревожное и вместе с тем радостное чувство предвкушения не покидало меня. Он что-то задумал, можно быть в этом уверенной. Неспроста эта поездка в оранжерею.

Так и вышло.

Надеясь увидеть в Таврическом саду Власа, коллег, команду по реквизиту, осветителей, моделей и даже прессу, я сильно ошиблась. Мы были совершенно одни.

— Не лучше ли было пригласить сразу всех девушек? — я не удержалась от вопроса. — Нам всем нужно помнить, за кем выходить, какую соблюдать дистанцию. Отрепетировать скорость и шаг. Примерить одежду, в конце концов.

— Этим мы сейчас и займемся, — подозрительно быстро согласился Алекс. Указал на гримерную, оборудованную для моделей: — Платье там.

— А девушки? — вспыхнула я. — Зрители? Кто-то должен контролировать процесс.

В оранжерее успели установить кресла для гостей и подиум — зеркальный, как и хотел Алекс. Он словно утопал в экзотической зелени и роскошных ярких цветах, а сверху, через прозрачный потолок, лились потоки солнечного света. Слышалось журчание воды в фонтанчиках и искусственных водоемах.

И никого кругом.

Словно я и Алекс оказались в настоящих джунглях. Не было на месте даже девушки у входа, которая обычно продавала букеты.

— У меня все под контролем, — уверенно заявил Алекс. — Переодевайся.

Он устроился в одном из белоснежных резных кресел, приготовленных для особых гостей. Его энергетика сшибала меня с ног, заставляя жаркие волны покатывать по телу. Он ничего не сделал, даже не прикоснулся. Но я сходила с ума от желания.

Переодевалась нарочито медленно, давая себе время остыть. И все равно не успела. Наверное, потому, что в приготовленной для меня одежде чувствовала себя слишком развратной и дерзкой. Я никогда не носила полупрозрачных вещей, особенно такого качества. Модельеры превзошли самих себя, создавая этот пленительный наряд. Ткань струилась по телу, подчеркивая изгибы и округлости. А маленькие трусики и кружевное бюстье сложно было назвать бельем.