– Странно… – пробормотал Рэми.

«Ничего странного. Наши биоритмы нейроинтерфейс не распознает».

Мальчик взвизгнул и вскочил с кресла.

«Хватит орать, Инару напугаешь. Она и так уже в дурку звонила утром».

На этот раз из рта мальчика раздался лишь сдавленный писк. Он медленно попятился к двери и остановился, упершись спиной в дерево и медленно сполз на пол.

– Прочь из моей головы! – ровным голосом сказал Рэми.

«Ты реально тупой или прикидываешься?» – безразлично ответил Руслан.

– Я не тупой. А ты – галлюцинация.

«Мне уже хочется тебе по зубам дать».

Мальчик встал и подошел к стенной нише, вытащив из ровной стопки одежды новую футболку. Взобравшись на кровать, прислонился к изголовью и уставился в никуда.

– Хватит. Уйди, пожалуйста.

Рука поднялась и тыльной стороной ладони мазнула по щеке. Не больно, но неожиданно. Он застыл с открытым ртом и расширившимися глазами.

«Успокоился?»

– Нет! Ты…

Второй удар прилетел в ухо. На этот раз мальчик дернулся и всхлипнул, глаза увлажнились.

«Мне это совсем не интересно, но могу треснуть и третий раз, понял? Или схожу на кухню и там пару раз долбанусь об холодильник».

– Чудовище… – Рэми глубоко вздохнул и плечом вытер непроизвольно слезившиеся глаза. – Ладно. Что ты хочешь?

«Ну наконец-то! Я думал до две тысячи сотого года придется твое нытье слушать». – Руслан даже обрадованно улыбнулся, но тут же спохватился. Ведь улыбнулся размазывавший слезы мальчик. Со стороны это явно выглядело странно. Даже хорошо, что зрителей не было.

В дверь постучали.

– Войдите! – высоким от волнения голосом сказал Рэми.

Инара зашла и подозрительно поглядела на мальчика. Направившись к нише, поправила покосившийся ряд одежды, забрала со стола кружку.

– Вы никого не звали, Рэми? Все в порядке?

«В глаз дам». – пообещал Руслан.

– Я просто расстроен, – осторожно сказал Рэми. – Проблемы с когнейровиром.

– А-а, – протянула женщина. – Это многое объясняет.

Пройдя к окну, она посмотрела на пол, хмыкнула и ушла, плотно прикрыв за собой дверь. Мальчик с облегчением выдохнул и расслабил напряженную позу.

– Эй, ты, дед из Кибергорода. Чего тебе нужно?

«Хочу вернутся в свое нормальное состояние, а не торчать в башке у малолетнего нытика мажора. Это минимальный план на ближайшее время. Так что бери ноги в руки и поехали в Кибергород».

– Никуда я не поеду, – возмутился Рэми. – Тебе надо, вот сам и возвращайся куда хочешь.

«Невероятно продуктивное сотрудничество». – усмехнулся Руслан.

– Тебя никто не звал. Поэтому выпутывайся сам.

«Не вопрос. Кстати, ты перестал бы уже говорить вслух. Если четко будешь в голове формулировать мысли, их не обязательно озвучивать».

Встав, мальчик направился к стенной нише, по дороге остановившись и усевшись на пол.

– Ты что творишь?

«Собираюсь одеться и выйти на улицу, чтобы добраться до Кибергорода. Что не ясно?»

Но Рэми явно не собирался вставать с пола. Руслан не стал давить и взял паузу, обдумывая ситуацию.

С одной стороны, контакт кое-как наладился, пацан теперь не впадает в истерику и даже выходит на диалог. Следовало развить успех, а прибегать к грубой физической силе не вариант. Щека до сих пор горела, как и ухо. И как бы старику ни хотелось на всех парах мчаться в свое старое жилище, сначала придется уговорить Рэми сотрудничать.

Но, видимо, придется с этим потерпеть.

«Ладно, можешь дальше продолжать бесполезные попытки загрузиться в когнейровире».

Рэми не ответил старику.

Перебравшись в кресло, он в молчании хмуро уставился на монитор. Закрыв все программы, запустил легкую игрушку и полчаса рубил оппонентов, выйдя на второе место из девяти.

– В китайском языке фамилия ставится перед именем, поэтому в поиске ничего не нашлось по запросу, – тихо проговорил Рэми. – Как тебя зовут?

«Руслан». – старик оживился. Решение временно отступить оказалось верным.

«Что ты предлагаешь?» – мальчик впервые обратился к старику мысленно.

«Так, во-первых, я тут всего лишь случайный пассажир и поэтому ты веди себя как обычно. Я буду подсказывать, куда пойти и что сделать, но действуешь сам».

«Это важное уточнение. Не смей больше управлять моим телом». – согласился Рэми.

«Во-вторых, если эта карусель затянется, нам надо научиться вместе существовать. Так что вкратце объясни мне, чем ты обычно занимаешься, чтобы я не попал под подозрение перед той же Инарой. Кстати, кто она?»