— Жертвы? — перепросила Ева, недоверчиво улыбнувшись. — По-моему, этот Правдоруб — просто психопат. Идиотов полно, и постоянно становится ещё больше.

— Это уже не игры, всё серьёзно. — Агнесса сосредоточенно смотрела на свою правую ладонь, пересечённую тремя тонкими шрамами.

— И что ему, по-твоему, надо?

— А ничего. Заставить людей страдать. Наверное, так они самоутверждаются, повышают свою значимость. В собственных глазах. — Агнесса сжала кулак. — А вам что нужно?!

Ева, обернувшись, увидела Истомина. От выкрика Агнессы он, похоже, вздрогнул.

— Сбор на следующую экскурсию, — сухо произнёс Истомин и вернулся к гостинице.

— Я не пойду, — сказала Агнесса, когда Истомин скрылся за дверью.

— Да ладно тебе. Неужели из-за него? — Ева кивнула куда-то за спину.

— Нет. Просто настроения нет.

— Да брось. Настроение надо создавать. — Ева обняла Агнессу за плечи и повела к микромнибусу, остановившемуся рядом с резными воротами.

— Мы едем в краеведческий музей, — сказала Астра, показывая путеводитель. — Усадьба Радилова, так здесь написано. А почему вашей усадьбы в списке нет?

— Хороший вопрос. Понятия не имею. — Агнесса скрестила руки на груди и смотрела в сторону.

— Ты вроде говорила, там музей. — Лиза, несмотря на холод, щеголяла в тонких колготках и коротенькой юбочке, как и Ева.

— Не совсем так. Там, действительно, хотели сделать музей, но… — Агнесса глубоко вздохнула. — Дом находится в лесу, довольно далеко отсюда. В общем, дело не пошло.

— И что там сейчас? — спросил Хуберт, только что натянувший расписные валенки, которые купил в сувенирном магазинчике.

— Ничего. Дом просто законсервирован. А вокруг — заповедник. Плюс зона отчуждения рядом.

— Там никто не живёт? — спросила подошедшая Валя, как обычно, вооружённая планшетом и карандашами для набросков.

— Я читал, там живут привидения, — с энтузиазмом произнёс Хуберт. — О, а давайте лучше махнём туда?

— А что, мне нравится, — подхватила Ева.

— Поддерживаем, — сказал Тимур, обхватывая Тоню за плечи.

— Я в деле, — поднял руку в вязаной варежке Арнольд Степной.

— Я бы тоже поехала, — подала голос Валя.

— А я нет. — Агнесса развернулась и ушла в гостиницу.

— Нет, я тоже не поеду, — покачала головой Астра, теребя перламутровую пуговку на белоснежном узком пальто.

— А сопровождение? — спросила Лиза, приплясывая на морозе.

— Нет-нет-нет, и не уговаривайте, — замахал руками Грибницкий, как только Хуберт открыл рот. — Хватит с меня одного мёртвого города.

— Вы с нами? — обратился к Истомину Арнольд.

— Чем вас не устраивают согласованные маршруты? — спросил Истомин, который вообще не горел желанием куда-то ехать, особенно в какие-то отдалённые места, связанные с Агнессой Русаковой.

— Какой вы скучный, — скривилась Ева, надевая розовые наушники из искусственного меха.

— У меня почти такие же, — улыбнулась Лиза и указала на свои пушистые наушники салатового цвета.

— Группам без сопровождения ездить нельзя, — прогромыхал Грибницкий.

— Отлично, едем! — Арнольд первым забрался в микромнибус.

Истомин, мысленно застонав, полез следом. Пока остальные рассаживались, Арнольд и Хуберт меняли маршрут на панели управления.

— Почему водителя нет? — спросил Истомин, пропуская в салон Лизу.

— Так интереснее, — пожал плечами Хуберт.

— Маршрут построен, — произнёс металлический голос из динамиков.

— Готово! Поехали! — Хуберт плюхнулся на свободное кресло.

Микромнибус провёз группу по припорошённому снегом Растяпинску и выехал за пределы городка. Мимо проплывал густой лес, покачивающий оголёнными ветвями деревьев. Солнце двигалось к закату, и лес потихоньку погружался во тьму, лишь позолоченные верхушки слабо колыхались на фоне ярко-голубого неба.

После поворота налево включились динамики.

— Внимание, прослушайте важное сообщение, — сказал приятный мужской голос. — Вы въезжаете на территорию Чернореченского заповедника. Данная территория охраняется законом об особом статусе природоохранных зон и объектов культурного наследия. В свя-ччшшшш, — дальше последовало шипение и шкворчание. — Территория заповедника граничит с ч-шшш, — после ещё пары минут прерывистых помех голос произнёс: — …тственности не несёт. Будьте осторожны.

— Интересно, мы успеем вернуться до темноты? — задумчиво произнесла Тоня, выглядывая в окно.