Воин поскреб бороду. Верно отец Никон говорил, что если выбор супруги стоит между страшной, но умной и красивой, но глупой, то следует искать красивую и умную.

— Дом у меня свой, завтра туда отправимся, платье свадебное надевай, ещё два дня пир будет, убор тебе матушка моя в подарок приготовила. Мужней женщине вообще волосы показывать нельзя, не дай Бог, увидит кто — позору не оберешься.

Фросе было интересно, из-за чего возник сакральный запрет на раскрытие волос, в одной ли гигиене дело или что-то еще, но Давид этого не знал, более того никогда не и не задумывался над вопросом. Не принято и всё. Тем не менее, поразмыслив, пообещал познакомить с женщиной, которая поможет с тонкостями, пока его не будет.

— Супруга Ильи-воеводы — Настасья. Попрошу, она тебе Муром покажет, да и с хозяйством поможет. Я через неделю уеду с отрядом.

— А будешь когда? — перспектива остаться одной в незнакомом городе на попечении неизвестной Настасьи настораживала. Здесь тебе не лес дремучий, а какой-никакой социум со своими правилами и порядками. Поэтому придётся приспосабливаться на ходу, ошибаться, слыша шепот и смешки. Не просидишь же на осадном положении всё время.

— Не знаю. Постараюсь до снега быть.

Ефросинья удивленно подняла брови. С другой стороны, если так, то есть у нее муж или нет — не велика разница. Это что ж получается? Дома он будет только зимой, а в остальное время она сама по себе, лишь соблюдай видимые правила и приличия. Пожалуй, такой брак её устраивал, если наладить всё по уму. Свой дом, личное село с доходом и муж, которого восемь месяцев из двенадцати дома нет. Красота!

Свадьба действительно длилась еще два дня. Пир, скоморохи, здравицы и подарки молодожёнам. Во второй день были приглашены боярские семьи. На третий — купцы да почетные люди Мурома.

На этот раз фата не мешала рассмотреть всё вокруг. Можно было есть, пить, слушать, отвечать на поздравления.

Сидели они за одним столом с князем Владимиром и его супругой. Ниже образуя некое подобие громадной букву «П» тянулись два длинных стола, за ними расположились гости.

Бросая осторожные взгляды, Ефросинья смогла рассмотреть княжескую чету. Брат Давида, сидевший подле него, выглядел лет на пятьдесят. На широком лбу с залысинами блестели капельки пота. Русые волосы, сдобренные сединой, разбросаны по плечам. Неестественная худоба, которую не скрыть даже за многослойными одеждами. Желтое, осунувшееся лицо с неизгладимым отпечатком усталости. Ел он мало. Говорил ещё меньше.

Супруга его — княгиня Верхуслава — напротив, дышала здоровьем. Полная грудь, длинная шея и головной плат, намотанный так, чтобы эту шею выгодно подчёркивать. Чем-то черным подведены глаза, чем-то алым подкрашены скулы и пухлые губы. Пожалуй, по местным меркам, хороша, да и смотреть может так, что даже Фросю в жар бросило. Женщина проследила за взглядом снохи. И лишь потому заметила, как молодой боярин едва заметно подмигнул княгине и отсалютовал чаркой.

Одежды бояр пестрели шёлком и, несмотря на жару, мехами. Кольца у одних, кресты-энколпионы у других, золотошвейные воротники у третьих. По сравнению с ними княжеская чета выглядела почти аскетично. Если бы не венцы на голове, не бармы, отяжелявшие плечи, да не особое место за столом, не понятно было бы, кто правит в Муроме. Бояре или князь.

— Горько! — грянули столы, и Ефросинья чуть было не подпрыгнула на месте.

Гусляр заиграл что-то бодрое, вторя ему, загудела волынка. Принесли еду. Различные пироги, дичь, рыбу. Разными способами приготовленную редьку, несколько видов каш, репу перемешанную с чесноком, грибы, и ещё множество всего, от чего глаза невольно разбегались. Но настоящим испытанием был поданный на стол целый поросенок, приправленный мочеными яблоками и пряными травами. Сначала Ефросинья даже не поняла, что это за животное и настоящее ли оно, но даже после объяснения Давида не рискнула к нему притронуться: во-первых, костяная ложка, лежавшая возле её тарелки, мало располагала к кулинарным манёврам, а во-вторых, есть свинину она побрезговала. К красивому большому раку тоже не притронулась. Хватать на пиру еду руками, разбрызгивая на соседей сок, не хотелось. Поэтому, набрав себе перловки с грибами, она не спеша ела, запивая свекольным квасом.

— Горько!

… ну или пыталась есть.

Подарки молодоженам вручали под здравицы. Фрося смотрела на бояр, сравнивала лица, улыбки, подношения и тихие короткие пояснения от Давида. Решила, что позже подробнее расспросит о каждом из высоких бояр у отца Никона и, например, у матушки Фотиньи. А после сравнит все три варианта и попытается понять, от кого чего ждать.

Так, например, князь Владимир подарил пару коней: кобылу и жеребца. Что и говорить: поистине царский подарок! Низкорослые, темно-шоколадного цвета, с прекрасными рыжими гривами, лошадки словно сошли с лаковых шкатулок. При всей своей нелюбви к этим животным Ефросинья не могла не признать, что они были великолепны.

— Горько!

Княжий свёкор преподнёс рабыню. Давид сдержанно поблагодарил, а Фрося тут же задумалась, как отделаться от соглядатая в доме.

Совершенно лысый боярин Радослав расщедрился на десяток соболиных шкурок. И поздравил без длинных витиеватых фраз, коротко и от души.

— Горько!

Ретша Ольгович преподнёс богато украшенную серебряную братину, однако Давид нахмурился и лишь коротко кивнул.

— Что не так с подарком? — едва слышно спросила Фрося.

— А то, что свадебные дары должны быть обоим супругам. А братина лишь в детинце ставится, и пьют из нее только мужи. Таким образом тебя сейчас очень тонко оскорбили. Хуже только, если бы он оружие подарил, но боярин умен, знает, что настолько явное пренебрежение ему с рук не сойдет, а тут по краю прошёл.