— Ирэн, — через несколько минут решила позвать женщину. — Ирэн!

— А? Что? — она соскочила с кресла, плед слетел с её колен на пол. — Что случилось, мисс?

— Думаю, только что меня попытались отравить, — сказала это спокойно, но зубы всё же ударялись друг о друга. — Какой-то мужчина что-то накапал в кувшин с водой. Он ушёл несколько минут назад. Если бы я не проснулась. Ох, Ирэн…

Чувства всё-таки одержали верх, и из моих глаз полились слёзы. Подтянула колени к себе и уткнулась в них лицом, вздрагивая от рыданий. Услышала, как служанка ахнула и защебетала что-то на неизвестном мне языке. Не зря я думала, что она из далёких краёв.

Вдруг на мои плечи опустилась тонкая шаль, а женская рука легла на плечо и крепко сжала его.

— Мисс, Барбара? Пожалуйста, успокойтесь, — она старалась говорить мягким голосом. — Главное, что всё обошлось.

— Ты понимаешь, что меня хотели убить? Что, если бы… Как же далеко всё зашло! Может, стоит покинуть отбор?

Новая волна непрошенных слёз охватила меня, и я снова задрожала, ещё крепче сжимаясь в комочек.

— Мисс, пожалуйста, успокойтесь. Я не могу смотреть, как вы плачете!

Она попыталась поднять меня с кровати, и я, подчинившись, встала. Слегка пошатнулась, но всё же устояла.

— Зажги свечи, Ирэн. Пожалуйста. А я возьму кувшин и пойду к Адаму. Может, он сумеет что-нибудь узнать.

Служанка не решила противиться мне и лишь кивнула, а я направилась к выходу из комнаты, первым делом желая увидеть братьев-гвардейцев.

Они, как ни странно, оказались прямо за дверью, но не стояли в стойке, остерегая вход в мою комнату, а лежали на полу, словно мёртвые. От испуга прикоснулась к одному из них, чтобы проверить сердцебиение.

Хвала небесам! И Эйдан, и Оуэн дышали. Очень тихо, совсем незаметно. Что-то подсказывало мне, что здоровые и полные решительности парни не могли так просто уснуть. И когда я попыталась их разбудить, мои догадки подтвердились. Они не вставали.

Вернулась в комнату, и мы вместе со служанкой затащили обездиженные тела гвардейцев в комнату. Не оставлять же их посреди коридора!

— Ирэн, я пойду. Если они проснутся, не отпускай их никуда и позови меня. Они должны рассказать всё, что знают.

— Хорошо.

Взяла кувшин, вышла из комнаты и бегом направилась к Адаму.

Сначала мне наотрез запретили вламываться в комнату и будить короля. Стражник, очень злой и высокий зрелый мужчина, даже кричал на меня, напоминая о правилах поведения на отборе и во дворце в целом. Но я не сдавалась. И в конце концов, рассказала ему о том, что произошло в комнате. И, хвала небесам, он позволил мне войти!

То, насколько я была этому рада, не передать словами. Однако лишь при одном воспоминании о незнакомце и звуке капель ноги подкашивались, а руки начинали дрожать. В таком состоянии я и зашла в комнату к Адаму, где увидела его спящим на животе.

Настолько тихо, насколько могла, поставила кувшин на прикроватную тумбу, присела на край кровати и замерла, любуясь мужчиной. Какой же он красивый! Он был настолько умиротворённым, что мне не хотелось его будить. Свет от единственной, уже догорающей свечи падал ему на лицо, освещая густые брови и ресницы. Глаза были плотно закрыты, а тёмные волосы взъерошены и перепутаны.

Однако мысли о произошедшем снова проникли в тяжёлую голову, и я аккуратно положила руку на его оголённое плечо.

— Адам…

Он не проснулся, и тогда я продолжила будить его касаниями. Повела ладонь вдоль всей руки, чем вызвала у него мурашки. Затем коснулась шеи и наклонилась к спине, чтобы оставить мимолётный поцелуй.

Брюнет заворочался и замурчал как кот:

— Всегда бы так просыпался, — в ответ я рассмеялась, — Барбара…

— Я думаю, меня пытались отравить.

— Что? Что ты говоришь? — он резко повернулся, оказываясь передо мной на минимальном расстоянии. Схватил за плечи и осторожно сжал их, заглядывая прямо в глаза. — Повтори. Пожалуйста!

Весь его сон как рукой сняло.

— Я проснулась посреди ночи и заметила мужчину у своего комода. Он что-то накапал в кувшин, — указала на него рукой, — а позже ушёл.

— А как же гвардейцы? — удивлённо спросил Адам.

— Мне кажется, их усыпыли, — я глубоко вздохнула. — Это, это так ужасно!

Мужчина крепко обнял меня, прижав к себе. Я уткнулась лицом ему в грудь и заплакала. Словно маленький ребёнок, которого обидели, я ревела и сжимала кулаки со всей возможной силой. И злость, и отчаяние одновременно заполнили мои мысли. И я не знала, как справиться с этим.