Из размышлений меня вывел вопрос:

– Наигралась? – с сарказмом. И явно риторический.

Хмыкнув, подошла к Вилиану.

– Приятно, когда чувствуешь себя человеком, а не темным призраком.

– Тучкой. – мои брови поползли вверх, а Вилиан рассмеялся. – Это твои слова.

Теперь мы смеялись вдвоем.

Дурацкая шутка, но мы живы и теперь по одну сторону. Мой смех отражал свободу выбора. Быть тем, кем я хочу, а не просто дополнением к Вилиану до конца своих дней. Теперь я могу позволить себе то, о чем предпочитала не думать. И мне не нужно будет переживать, ведь теперь у меня есть столько времени, сколько я сама захочу. Да и новые возможности, которые дарят легкость и силу, к тому же, прибавляют уверенность. Жить как хочу, быть с кем хочу. Теперь это зависит только от меня.

– Сколько прошло? – я и не заметила, как вновь погрузилась в свои мысли и с первого раза не расслышала, что от меня хотят. – Как долго я спал? – повторил Вилиан.

– А-а, так, третий день сегодня.

– Когда бал?

– Через два дня, если этот уже не считать.

Вилиан задумался и прошептал: «Вовремя».

– Проснуться то ты проснулся, а вот сколько времени понадобится для восстановления, это другой вопрос.

– Мы быстро восстанавливаемся. – устало посмотрел на меня Вилиан.

– Ты хоть представляешь, как выглядел, пока Артур не провел ритуал? – снова во мне вскипела злость. –Да у тебя дыра в животе была, влезай не хочу, еще и место останется! – последние слова произнесла на повышенных тонах. Еще не крик, но на грани того.

– Ты заметила, что стала более восприимчивой ко всему?

– А? – не поняла.

– Ты заводишься, стоит тебя лишь словом зацепить и уже не можешь сдержаться, да и поцелуй вышел чувственным. Прежде я такого не испытывал. – признался Вилиан.

– Много ты кого перецеловал? – теперь моя очередь бровь выгибать.

– Пока тебя искал, опыта набрался, но ты – это нечто.

– Спасибо, приятно. – я невольно улыбнулась. – Но к чему ты завел разговор о моем поведении?

– Я знаю только одну сторону, свою. И не могу сравнивать, но ты стала другой. Более живой, если можно, так сказать.

И тут я задумалась. После возвращения мне показалось, что повариха стала лучше готовить. Я не могла усидеть на месте, меня раздражала невозможность что-то сделать. И там, где я раньше бы промолчала и отступила, сейчас набралась смелости сказать и сделать. Я изменилась. Теперь осознала это и, как ни странно, мне нравилось. Теперь я стала уверенной и смелой, а в этом кроется и сила. Мне, определенно, нравилось быть Тенью, хоть я еще не понимала, что это значит и что нас всех ждет.

 Я хочу быть полезной, не зря же я продолжала тренировки даже пока Вилиан восстанавливался. Теперь передо мной не стоят барьеры, которые сковывали меня. И мне было хорошо от этого ощущения.

– Спасибо. – наконец ответила я. – Мне тоже так больше нравится.

Вилиан хмыкнул, но весь его вид говорил о том, что он устал и ему нужен отдых, поэтому быстро попрощавшись и пожелав спокойных снов, вышла из комнаты.

Остаток дня прошел без происшествий, а вот ночью я резко вскочила от непонятной тревоги.

Недолго думая я вскочила с кровати, накинула легкий халат и отправилась к Вилиану. Ворвавшись в его комнату, на мгновение застыла, но в следующий миг уже стояла возле него.

Все его тело дрожало и покрылось испариной. Он лежал на полу, возле разворошенной кровати. Прижав руку ко лбу, я тут же одернула ее. Он был горячим в прямом смысле и мне нужно было срочно с этим что-то делать.

Не придумав ничего лучше, я вбежала в ванную и на полную мощность отвинтила рычаг с холодной водой, потом вернулась к Вилиану и обняв, порталом перетащила прямо в ванну. Свои способности я переоценила, так как оказалась в ледяной воде вместе с Вилианом, а весь пол в ванной был устелен брызгами. Кое как выбравшись, помня, что дотрагиваться до торса нельзя, потянулась к переключателю и теперь уже дождиком поливала все еще дрожащего Вилиана.

Через несколько инт, я подумала, что делаю что-то не так. Хорошо, что Тень не болеет, поэтому хуже точно не сделаю. Еще некоторое время попаливав, выключила воду и уже губами дотронулась лба Вилиана. Так более понятно различить температуру, в отличие от руки, а они сейчас были холодными, от того и бесполезными.

Жар вроде спал. Я перенесла Вилиана сначала на кресло и вытерла его, но он был в тонких спальных штанах, их я решила снять под одеялом. Неловко все-таки.

Уложив спать уже не дрожащего, а спокойно сопящего Вилиана, села в сухое кресло, понаблюдать за поведением. Некоторое время все было тихо, и я положила голову на спинку, зевая, прикрыла глаза.

Проснулась от шелеста простыней и, разминая затекшую шею, открыла глаза.

– Не так я планировала впервые увидеть вживую голого мужика. – сон, как рукой сняло, хоть и вид был лишь со спины, так что самого главного я разглядеть не успела.

Вилиан рассеялся во Тьме, чтобы через мгновенье предстать передо мной уже одетым. Почти. На нем были черные штаны и расстегнутая рубашка, которую он приводил в порядок.

– Ты действительно изменилась. – вынес вердикт Вилиан.

– В какую сторону? – поинтересовалась.