— Тогда… тогда… они пропали, — слабым голосом пролепетала Алина.

Поиски возобновились. Был осмотрен каждый закуток дома. Все, без исключения, искали в саду. Виктор, как ни странно, делал это усерднее всех. Когда выбились из сил, вернулись в дом.

— Они исчезли, — высказал Кирилл мысль, которая вертелась в мозгу каждого.

— Куда? — вид сейчас у Виктора был несколько глуповатый.

— Этого я не знаю, — развел руками Кирилл.

— И что же нам теперь делать? — спросила Алина.

— Искать. Мы будем искать их, пока не найдем, — ответил ей Кирилл.

— Но где и как? — в голосе Алины плескалось отчаяние.

Таня отозвала Кирилла в сторону, и они недолго шепотом совещались. Затем она обратилась к Андрею:

— Ты не составишь мне компанию? — указывая приглашающим жестом на дверь.

Он последовал за ней в сад, теряясь в догадках о причинах столь таинственного поведения.

— Сейчас я хочу проникнуть в ваш мир, — улыбнулась она, остановившись под раскидистым деревом, когда дом практически скрылся из виду. — Только ты знаешь, что я и раньше это делала. Поэтому я не стала остальных посвящать в подробности. То, что я собираюсь сделать, запрещено.

— Ты думаешь, они могли нас бросить? — мысль внезапно озарила Андрея. Он стоял на приличном расстоянии от Тани, но даже так ощущал сильный жар.

— Думаю, у них была такая возможность. Я уже поняла, что их сила, при наложении друг на друга, способна на многое. Нужно проверить. Это не займет много времени.

— А что я должен делать? Пойти с тобой?

— Нет, — она тряхнула головой. Вид ее выдавал смущение. — Понимаешь… туда отправится только моя душа. Тело останется здесь, лишившись своей ауры. И если ты хочешь… если ты решишь… — она осеклась, но Андрей и так уже понял ход ее мыслей.

— То есть, я смогу прикоснуться к тебе? — спросил он и заметил, как ярко вспыхнул румянец на щеках девушки. Даже золотая аура не смогла его замаскировать.

— Да, — она опустила глаза, боясь прочитать отказ во взгляде Андрея.

— Я даже надеяться не смел на такое, — тихо проговорил он и встретил взгляд голубых глаз, в которых сейчас плескалась радость.

— Тогда, приступим, — она указала на углубление в стволе дерева, похожее на очертание человеческого тела. — Вод здесь я обычно это делаю.

— А Михаил?

— Ты и про него знаешь? — удивилась она.

— Мне рассказала Алина. Не бойся, это наша общая тайна.

— Нет, у Мишки есть свое дерево, — улыбнулась Таня. — Это мое, личное… Хочу предупредить тебя… Дождись, когда аура исчезнет полностью, прежде чем касаться. И следи, как только я начну светиться, больше не трогай. Иначе…

— Я все понял, — кивнул Андрей.

Таня удобно уселась в углубление в земле, застланное ковром из стелящейся зелени. Прислонилась спиной к стволу дерева, словно дополнила недостающую его часть. Она закрыла глаза, погружаясь в сон. Андрей наблюдал, как постепенно ее аура начинает бледнеть, пока не исчезла совсем. Наконец-то он видел перед собой не золотую богиню, внушающую трепет, а обыкновенную девушку. Ее тело расслабилось, дыхание стало ровным и глубоким. Таня крепко спала.

Андрей подошел ближе и опустился на колени. Он внимательно рассматривал лицо, незнакомое во взрослости и так сильно напоминающее семилетнюю девочку. На нем отчетливо проступили веснушки, не видные за аурой. Он потрогал шелк рыжих локонов, пропустив пряди сквозь пальцы. Каскад свободно падающих волос рождал бурю эмоций, с которыми трудно было справиться.

Андрей взял покорную и теплую руку, ощущая поверхностью ладони гладкость ее кожи. Приглядевшись, заметил, что на руке тоже есть веснушки, но мелкие и рассыпанные не так часто, как по лицу. Как их много! И каждую он любил в отдельности. В эту минуту он забыл обо всем. Губы Тани приоткрылись во сне. Андрей не выдержал и припал к ним в поцелуе, вдыхая ее запах. «Все правильно, — думал он. — Она может пахнуть только так: чем-то родным и знакомым».

Поцеловав спящую девушку, без надежды на ответ, Андрей больше ничего не делал. Он просто сидел и ждал возврата ауры, держа ее за руку. Даже когда волосы Тани начали окрашиваться золотом, он не сразу выпустил руку. Только когда кожу зажгло, он был вынужден это сделать.

С возвращением сияния жар становился все сильнее. Андрей отодвигался все дальше и дальше. Таня открыла глаза и посмотрела на него.

— Ну что? — задал он вопрос, ответ на который его совершенно не интересовал в данный момент.

— Ничего, — еще шире улыбнулась она, — их там нет. Собственно, я так и думала.

— Тогда зачем же ты?.. — начал было Андрей, уже разгадав истинную причину. — Спасибо, — только и сказал он.

— Жаль, что я ничего не чувствовала, — ее взгляд подернулся печалью.

— Мне тоже жаль.

Продолжать разговор было бессмысленно. Оба понимали, что ни к чему это не приведет.

Она молча поднялась и отряхнула тунику. Уже подходя к дому, Андрей понял, что теперь ему еще тяжелее будет держаться от Тани на расстоянии. Дотронувшись один раз до любимой, он постоянно будет испытывать эту тягу, вспоминая ее запах.