— А ещё Вэнс ненавидит Ким, — гогочет Макс, спрыгивая со столешницы.

— Это всё потому что у Рида с ней интрижка! — с видом эксперта выдаёт Бэт.

Я в этот момент чуть ли не выливаю кипяток себе на ноги. Чёрт бы побрал эту Ким на пару с Ванессой.

— С чего ты взяла? — улыбается Онил, наблюдая за тем, как я роняю дуршлаг.

Грёбаные мои кривые руки! Чувствую, как на лбу пульсирует венка. Мигрень. У меня началась мигрень.

— Пфф, — сестрица возводит глаза к потолку. — Знаете, что она ему написала?

— Фу, Бэт, заткнись, — морщится Макс.

— Что не прочь повторить дикую ночку! Я случайно увидела!

Дикую ночку…

— Куда к дьяволу подевался весь чёртов чеснок? — ору я, остервенело хлопая дверцами кухонного гарнитура.

Развалившийся под столом Аксель судорожно вскакивает и бьётся несчастной головонькой о стол. В кухне повисает гробовая тишина.

— Он прямо перед тобой, Дженнифер, — голосом типичного психоаналитика вещает Роуз.

Да. Так оно и есть. Действительно вот он.

— Какого мерлина вы вечно его перекладываете туда-сюда? — переключаю свою злость на Бэт я.

Она изумлённо моргает.

— У тебя ПМС? — забавляясь, ошарашивает меня Макс. — Бэт ведёт себя так же в этот период.

Сестра показывает ему язык. Я же активно массирую виски. Чем старше они становятся, тем больше озадачивают.

— Джен, а когда приедет Исайя? — ноет Бэт, помешивая соус в сковороде.

— Скоро.

— На собственную свадьбу-то он притащит свою вечно занятую задницу? — фыркает мальчишка.

— Он обещал привезти мне миниатюру Сиэтла, — вклинивается сестра.

— Обещал — значит привезёт…

Со двора доносится шум. На всю орёт 50 cent. Нетрудно догадаться кто почтил нас своим присутствием.

— Эй, Онил, щас он своим монстром раздавит твоего жука, — потешается Макс, кивая головой в такт песне. (Фольксваген жук — марка автомобиля. Примечание автора).

Придурок. Он там не оглох случаем?

Роуз подрывается и бежит к окну.

— Нет ну ты посмотри, что делает! Миллиметровщик блин!

Я бросаю ленивый взгляд на окно. Новость о том, что Брукс приобрёл себе чёрный гелик дошла до меня опять же через Онил. (Гелик — Автомобиль Мерседес Гелентваген. Примечание автора).

— Эй Джен, ещё один рот на твою пасту, — объявляет Макс.

— Безумно рада! — скрипя зубами, тихо под нос бубню я.

Стараюсь занять себя цезарем и не думать о том, что всё-таки встретиться с Ним мне придётся. Весь месяц удавалось успешно избегать и не пересекаться. А теперь вот…

— Рид! — через пару минут вопит Элизабет, словно пожарная сирена.

Режу помидорки черри. Подумаешь, что теперь всю жизнь избегать Его?

— Привет. Онил, — вижу краем глаза, как он целует Роуз в щёку.

— Мы поработили Дженнифер на сегодня! — весело заявляет Макс. — Щас будет как в ресторане! Что с рукой, бро?

— Один придурок размахивал ножом, — слышу я женский голос позади. Голос Ким. — Обещал всех разделать на бефстроганов.

— Ужас. В Америке полно придурков! — заключает Бэт. — Выглядит жесть, кровищи…

— В медпункт ваш упёртый брат ехать отказался.

Ноздрей касается запах. Его запах. Даже ароматы приготовленных мною блюд не в состоянии перебить его.

— Дай аптечку, Смит, — слышу я совсем рядом, вздрагивая от неожиданности. Боже, вот же дура.

Поворачиваю голову и хмуро смотрю на его перебинтованную руку. Марля вся пропиталась кровью. И впрямь жуть.

Пока он разматывает повязку, я снимаю с холодильника контейнер, в котором Грейс хранит предметы первой необходимости. Ставлю его на столешницу, открываю и продолжаю заниматься салатом. Уши, правая часть лица — всё горит так, будто в духовку голову засунула.

Смотрит. Я всегда это чувствую.

— Вот дерьмо!

Вертит упаковку с пластырями и так и эдак. Выдёргиваю её из его пальцев и тяну за язычок, спрятанный внизу.

— Какой долбоящер это придумал? — комментирует мои действия он. — Слушай, раз уж ты сама доброта сегодня, помоги, а, — ловит моё запястье.

В точке соприкосновения кожа начинает гореть.

Да он просто издевается надо мной!

Всё так же молча и не поднимая глаз, открываю бутылку с обеззараживающей жидкостью. Протягивает руку над раковиной, закатывая рукав рабочей рубашки повыше. Я морщусь, глядя на порезы. Некоторые из них весьма глубокие, но шить, наверное, действительно нет необходимости.